第259章 野猪滩（第1页）

巳时初刻，晨雾未散，五社津渡口已是一片喧嚣。丁绾立在栈桥头，望着北面苍茫的河水，若有所思。身后三辆牛车已装妥行李货物，最惹眼的是那些淋卤、煎盐的器具：陶制大瓮、木制滤架、铁锅铜釜，都用草绳捆扎得结实。另有两车装着粮食、布匹、铁钉、麻绳等杂物。陈儁率一百一十名新军士卒列队岸边。这些兵卒穿着统一的赤色交领窄袖裋褐，外罩半旧皮甲，腰佩环首刀。虽只操练两月有余，但站队时已见行伍气象，基本无人交头接耳，只静静等待号令。毛德祖站在矛戟兵队列中，手中长矛杵地，目光扫过河面。他身侧是胡麻子、石猴儿、牛犊、侯三。胡麻子的黑脸膛在晨光中泛着油光，正咧嘴跟石猴儿低声说笑；石猴儿眼珠乱转，打量着渡口那些装卸货物的商船；牛犊憨厚地站着，双手紧握长戟；侯三则有些紧张，不时舔舔干裂的嘴唇。什长樊大按刀立在什首，左颊那道疤痕在晨雾中显得格外狰狞。见胡麻子和石猴儿仍在低语，不由得瞪了二人一眼，二人赶忙悻悻闭嘴。他这一什辖四伍，共二十名战兵，另配两名辅兵。除胡麻子这一伍外，还有三个伍长：孙猛、吴疤脸、周铁臂，都是精壮汉子。两个辅兵年轻些，专司搬运、救护。“陈队主。”丁绾转身看向陈儁：“渡船可备妥了？”陈儁抱拳：“回鲍夫人，已雇妥五艘平底渡船，每艘可载三十人并部分货物。船工都是老手，熟悉这片水道。”他面庞黝黑，左颊有道寸许长的旧疤，是去年在嵩山峪口伏击飞豹时所留。今日他未着全甲，只穿了身半旧皮甲，腰挎环首刀，脚蹬乌皮靴，但站姿笔挺，自有一股久经行伍的沉稳。他这一队辖五什，每什二十二人，共一百一十人，正是王曜、桓彦改良拟定的军制。丁绾点头，从怀中取出王曜所授的郡府文书，又看了看舆图：“从此处东渡，约二十里水路，至沁水支流与黄河交汇处的南岸滩涂登陆。那片地界，舆图上标作‘野猪滩’。”“野猪滩……”陈儁沉吟：“末将曾听一些县兵提过此地。说是河内、河南、荥阳三郡交界，滩涂广阔，芦苇丛生，多有野猪、獐鹿出没，故得此名。因权属模糊，向来少人定居，只有些渔户、猎户偶尔栖身。”“正是因其荒僻，方宜设工坊。”丁绾收好舆图：“陈队主，登船罢。”“诺。”陈儁转身，朝队列低喝：“按序登船！刀盾兵先行，弓弩手次之，矛戟最后。登船后不得喧哗，听从船工指令！”众卒齐应，声音不大，却整齐划一。渡船是常见的平底木船，长约五丈，宽丈余，船头船尾各有一名船工撑篙。船身吃水不深，适合在滩涂浅水区航行。胡麻子第一个跳上船板，船身微晃，他顺势蹲身稳住，回身伸手拉石猴儿。石猴儿灵巧跃上，又转身去拽牛犊。牛犊人高马大，上船时船身猛地一沉，船工忙用竹篙撑住岸石。“都给老子小心些！”胡麻子低声训斥同伍弟兄，已有些伍长的自觉。毛德祖最后一个上船，将长矛倚在船舷，挨着侯三坐下。侯三抱着弩机，手指无意识地摩挲着弩臂。五艘船陆续离岸。船工长篙一点，渡船滑入河道。晨雾笼罩河面，能见度不过十余丈，只听水声潺潺，偶有鸥鸟掠过雾霭，发出清厉鸣叫。丁绾与陈儁同乘首船。她立在船头，浑脱帽的帽檐被河风吹得微微颤动，目光透过雾气望向北方。陈儁按刀立于她身侧，不时扫视两岸模糊的芦苇丛。约莫行出五六里，雾气渐散，河面开阔起来。黄浊的河水浩浩汤汤，自西向东奔流。北岸远山如黛，南岸则是一片望不到边的滩涂，芦苇高达丈余，在晨风中起伏如浪。“这一带便是野猪滩了。”船工是个五十来岁的老汉，面庞黝黑如枣树皮，边撑篙边道：“夫人请看，北面那片山是王屋山余脉，西面沁水支流在此汇入大河。这滩涂东西长约十五里，南北宽约五六里，地势低洼，夏秋多涝，冬春干涸，故而一直荒着。”丁绾极目望去，果见滩涂上芦苇连绵，其间隐约有数条蜿蜒水道，应是河水泛滥时冲刷而成。更远处有几处土丘隆起，上面生着些杂树。“此地可有人家？”“早些年有过几户渔家，后来或是迁走，或是……”船工顿了顿：“或是被水贼害了，这一带水寇猖獗，三郡都不愿管，成了法外之地。”陈儁眉头微蹙：“水寇约有多少？”“说不准，少则数十，多则二三百，乘快船出没，劫掠过往商船，有时也上岸抢掠村落。”，！船工压低声音：“听说头目是个鲜卑人，凶悍得很，据说叫什么……可足浑谭的。”丁绾与陈儁对视一眼。这可足浑谭之名，他们未曾听过，但既冠鲜卑姓氏，恐非寻常流寇。“到了。”船工将长篙插入河底，渡船缓缓靠向一处较为平缓的滩岸。这里芦苇较稀疏，岸边泥土被踩得板实，显是常有人迹。众人陆续下船。滩涂地面湿软，一脚踩下便陷进半寸。胡麻子骂骂咧咧拔出脚，靴底已沾满黑泥。石猴儿机灵，专挑有草根处走，虽也湿滑，却不至深陷。丁绾站在稍高处，环视四周。这片滩涂确如船工所言，荒凉中透着生机。芦苇荡深处传来野鸭嘎嘎叫声，水面有鱼跃起的涟漪。东面百步外有片土丘，高约两三丈，上面生着十几棵歪脖柳树，是个天然的了望点。“陈队主，我们先扎营罢，待会儿再去寻叔父他们。”“诺。”陈儁当即分派任务：“樊大一什，伐木取材，在土丘下搭营棚。何泰一什，清理营地周边芦苇，开辟防火道。许威一什，卸车搬运货物。吕雄一什，清点物资，建立临时仓廪。朱鹏一什，外围警戒，放出哨探。”他命令清晰，只到什长一级。五个什长齐声应诺，各自召集部下。樊大转身对四伍二十名战兵、两名辅兵喝道：“胡麻子伍、孙猛伍，砍树！要碗口粗的柳树二十棵！吴疤脸伍、周铁臂伍，削枝搬运！辅兵去割芦苇，要老的，晒干了铺屋顶！”四伍立刻分头行动。胡麻子招呼同伍五人：“德祖、牛犊，你俩力气大，专砍粗的；石猴儿、侯三跟我清理枝桠；麻利些，别让其他伍比下去了！”毛德祖与牛犊合力挥斧，碗口粗的柳树应声而倒。石猴儿灵巧地削去枝条，侯三和胡麻子将树干抬到一旁。另一边，孙猛那一伍也在奋力砍伐，吴疤脸那一伍则专攻较细的树木，周铁臂那一伍来回搬运，各伍配合默契，进度飞快。丁绾也没有歇着，带着两名商行管事沿着滩涂勘察。她手中持着一根削尖的木棍，不时插入泥土，拔出来察看土质。行至东面一片洼地时，她蹲下身，抓起一把泥土在指尖捻了捻。泥土呈灰白色，细腻粘手。“是陶土，叔父他们之前的踏勘没错。”丁绾眼中露出喜色，又走到洼地边缘，用木棍掘开表层浮土，下面露出暗红色的黏土层。她取了一小块，用水囊里的水浸湿，在掌心揉捏，黏土很快成团，质地均匀。“这是上好的红陶土，烧制器物不易开裂。”一名管事也抓起一把土细看：“夫人，这片洼地约有三四十亩，土层深厚，足够开座大窑。”丁绾点头，继续往北走。约行一里，眼前出现一片开阔的斥卤地。地表泛着白霜般的盐渍，踩上去咯吱作响。她蹲身刮起一层白霜，放入口中尝了尝，顿时皱眉——又苦又涩。“是苦盐。”但她不失望，反而眼中光芒更盛。苦盐虽不能直接食用，但经过淋卤、煎煮提纯，便可成可食之盐。这片斥卤地目测不下百亩，若经营得当，产出将极为可观。正勘察间，忽听西面传来人声。丁绾警觉抬头，只见芦苇荡中钻出十几人，为首者是个四十几岁的汉子，身着褐色短褐，头戴竹笠，正是丁延。他身后跟着个二十出头的青年，眉目与丁绾有三分相似，但更显棱角，正是其弟丁珩。“绾儿！”“阿姐！”丁延、丁珩快步走来，面露欣喜：“可算等到你们了。”丁绾迎上前：“延叔，珩弟，这些日子辛苦你们了。”“不辛苦。”丁珩抢着道，他声音洪亮，透着年轻人的急躁：“阿姐你看，我们已在土丘后搭起十余间窝棚，挖了三口井，还建了一座小窑试烧陶器，烧出的陶盆陶罐成色极好！”丁绾随他们转过土丘，果见后面已建起一片简易营区。窝棚以木为架，芦苇铺顶，虽简陋却整齐。中央空地上堆着新烧制的陶器，多是盆、罐、碗之类，釉色青灰，质地坚实。东侧立着一座圆形土窑，窑口尚有烟火气。“延叔辛苦了。”丁绾仔细察看那些陶器，又摸了摸窑壁：“火候掌握得不错。”丁延憨厚一笑：“都是老匠人卜师傅的功劳。他带了四个徒弟，日夜琢磨，总算烧出像样的东西。”他顿了顿，压低声音：“盐池也挖了两口，在斥卤地那边，按你信中所说的方法淋卤试验，已得粗盐十余斤。”丁绾眼中一亮：“带我去看。”众人来到斥卤地东侧，这里已挖出两个方形土池，深约四尺，长宽各三丈。，！池底铺着细沙、碎石，池边堆着新掘的泥土。丁延解释道：“先挖去表层苦土，取下层含盐土层，粉碎后铺于池中，引河水淋灌，卤水渗入池底暗渠，汇入集卤坑。再将卤水舀入铁锅煎煮，水分蒸干后便得粗盐。”他指着池旁几口大铁锅：“昨日试煎一锅，得盐约五斤，虽还有些苦涩，但已可食用。若反复淋煮、加入草木灰澄清，味道当更纯。”丁绾抓起一把粗盐细看。盐粒呈灰白色，颗粒粗大，夹杂着些许杂质，但确已无浓重苦味。她放入口中少许，咸味纯正，只略带涩感。“好！”她难得露出笑容：“叔父，珩弟，们立了大功。有此盐池，工坊便成功了一半。”丁珩在一旁道：“阿姐，我们还探得，往北五里有处黏土岗，土质极佳，适合建大窑。往西三里芦苇荡深处，有片高地，地势稍干，可建营垒驻兵。”丁绾赞许地看了弟弟一眼：“我们珩弟长进了。”丁珩脸一红，挠头憨笑。两个时辰后，众人回到主营地时，各什已基本完成陈儁布置的任务。樊大这一什在土丘下搭起十余座营棚框架，虽还未铺顶，但木架整齐，排列有序。何泰一什已将营地周边三十步内的芦苇清理干净，开辟出防火道。许威一什将货物卸车归类，堆放在临时仓廪。吕雄一什建立了物资账簿，开始清点。朱鹏一什作为斥候已放出，了望哨登上土丘。营地中央立起一根高杆，上悬赤色认旗，旗上书“河南工坊”四字。陈儁见丁绾回来，上前禀报：“鲍夫人，营地初具规模。末将已派三组哨探往东、西、北三个方向探查，最远放出五里。另在土丘上设了了望哨，两人一班，日夜轮值。”丁绾颔首：“陈队主安排周详。工坊建设非一日之功，首要确保安全。从今日起，工坊内外须立规矩：白日劳作，夜间宵禁；外人不得擅入；所有工匠、士卒皆需登记造册，发给腰牌。”她转向丁延：“叔父，工匠现有多少人？”“连卜师傅师徒五人，加上泥瓦匠、木匠、杂工，共三十七人。”“不够。”丁绾沉吟：“至少需百人，陶窑要建三座大窑，盐池要扩至十口，还需建仓廪、工棚、灶房。陈队主，难民中可有一技之长者？”陈儁道：“末将出发前，杨县令曾交予一份名册，登记了难民中工匠、手艺人姓名。其中陶工六人，泥瓦匠九人，木匠十一人，铁匠三人，另有二十余人曾从事煮盐、晒盐。”“好。”丁绾当机立断：“叔父，你明日便带人回成皋，按名册招募这些工匠，许以双倍工钱，愿携家眷者可安排住处。珩弟，你留守工坊，带现有工匠继续建窑挖池。”她又对陈儁道：“陈队主，护卫之事全权托付于你。白日工匠劳作，需有士卒巡逻；夜间加强警戒，尤其要防芦苇荡中藏人。”“末将省得。”陈儁抱拳，顿了顿又道：“鲍夫人，末将有一事相请。我军中士卒虽经操练，但多未历实战。工坊既处险地，可否允许末将日常操练不辍？一则保持战力，二则震慑宵小。”丁绾赞道：“正当如此。工坊东侧有片空地，可供操练。只是莫要惊扰工匠劳作。”“夫人放心，末将自有分寸。”：（）前秦：从太学生到乱世枭雄