第519章 素昧平生（第1页）
幽州城楼之上，寒风猎猎，旌旗翻卷如涛。城头帘幕猎猎作响，玉案之前，火葫芦王萧国律手执象牙柄，龙袍猎猎而动，面色铁青，额上筋络直跳，几欲崩裂。一双虎目横扫城下，只见呼延庆披甲而立，神情激昂如烈火；而驸马呼延守用却面沉如水，眸光寒冽，毫无波动，恍若铁石。父不认子，子不肯退，山雨欲来，城头风紧。萧国律闻言，勃然变色，猛然一掌拍在城垛之上，玉玺微颤，龙须倒竖，石上尘飞，声震左右，怒喝道：“荒唐！大是荒唐！认也不是，不认更难——你父子搅得孤家进退失据，叫孤置身何地？”“孤贵为一国之主，却被你等纷争扰乱朝纲，礼制尽失！此风一开，纲纪何存？叫百官如何为法？叫天下如何服从？！”殿中群臣俱低首无言，如同风中鹤立之草，噤若寒蝉。此时，老丞相魏通自班中出列，长须飘然，拱手奏道：“王驾息怒，臣有一策，或可两全。”萧国律目光一动，低声道：“卿有何计，速速道来。”魏通略一沉吟，环视呼延庆，又看向驸马呼延守用，徐徐道：“此事原无旁证，真伪难辨。呼延庆自称是驸马亲子，驸马却矢口不认，旁人无法定夺。既无信物，又无人证，纵使王驾欲为之作主，也难服四座。”萧国律眉头微皱：“那依卿之见，当如何处置？”魏通肃然奏道：“可命呼延庆即日返南朝，将其母请来，若夫妇相对，或有旧物为凭，真伪自见。倘若为实，驸马即便不认，王驾亦可据此作断；若为虚妄之言，此子断不敢再来，驸马之名亦可自清。”萧国律闻言神色一展，拍案称快：“好！诚为两全其美之策！魏卿果有老成谋略，孤记你一功。你便代孤传言，与那小将说道。”魏通躬身领旨，随即登上女墙，望城下高声道：“黑面小将，老夫魏通，幽州丞相，当年驸马与萧公主成婚，正是由老夫作媒。”呼延庆闻之，肃然上前拱手答道：“丞相大名，晚辈早有耳闻，表叔马明曾屡言您是朝中元老。不知今日唤我，有何见教？”魏通朗声答道：“你言驸马是你生父，他却不认你，此事旁人不好置喙。老夫今日有一策，愿与你共议。你若真是其子，便回南朝将你母亲请来，再取那块旧年佩玉为凭，夫妻对坐，自见真假。”呼延庆迟疑片刻，问道：“我娘若来，他仍执意不认，如何是好？”魏通肃容正色：“你若是其亲子，王驾当为你做主，他不认也得认！你若虚言欺上，自取其辱。”呼延庆拱手应道：“多谢丞相明断！末将这便起程，迎母认亲！”说至此，又复一揖：“丞相，还有一事。末将此番带兵千余，现驻卢沟桥南，今若远行，营中将无人主事，恐为宋军所趁。愿请王驾开恩，允我兵卒暂驻卢沟桥北，借粮安顿，待我归来，带兵同返。”魏通转身复奏，萧国律点头笑道：“我允你驻兵一月，若逾期不返，兵马便归北国驱使。”呼延庆闻言，躬身高呼：“谢王驾隆恩！呼延庆誓不负期，三十日内，必至幽州城下！”殿上呼延守用默然垂首，心中暗道：魏通老成，终是给我留了退路。庆儿若知进退之理，自不应回。其兵卒营帐，且由我在此照看便是……是夜风急，旌旗如龙。城门大开，铜铠铁马缓缓而出。呼延庆与呼延平、呼延明、孟强、焦玉五人并辔而行，直往卢沟桥而归。时值薄暮，天色微沉，风卷残霞，马蹄不息。卢沟桥畔，北风猎猎，营帐森然，旌旗蔽空。大都督马荣在中军营中踱步徘徊，面色凝重，心下焦虑。忽见营门外尘烟微起，远有五骑缓缓而归，马蹄踏雪，寒光闪烁。马荣举目望去，认得正是呼延庆等人，登时疾步迎前，眉宇之间尽是关切之色，沉声问道：“你等何往？自日高至暮，踪迹全无，老夫悬念一日，几欲遣人寻你。”呼延庆翻身下马，整衣正容，向前拱手答道：“禀告都督，今晨我与弟兄往幽州一行，机缘巧合，得与家父相见。事出仓促，未及请命，望都督恕罪。”呼延庆言罢，随即将幽州驸马拒认父子之情、魏丞相筹谋图断根源、王驾特降诏旨等情节，细细分说，一一道来。言辞恳切，语气沉重，声声皆发于肺腑。马荣听至中段，已然神色一变；待至末尾，更是面露愕然，驻足良久不语，仰首望营帷旌角，寒风猎猎，衣袂翻飞。须臾，长叹一声，低声道：“唉，这般局势，岂是我所能独断？事已至此，连我亦难自全矣。”他顿了顿，又道：“将军且速作安排，王驾旨意一到，我便开桥放行。事不可迟，机缘稍纵即逝。你等早早启程，莫教人窥破行迹，以防夜长梦多，反生枝节。”说罢，背负双手，转身入帐，心中波涛起伏，久不能平。呼延庆点首称谢，众人连夜整备，至次日鸡鸣，便启程南归，直奔齐平山。，！连行两日，尘土满襟，甲铠沾霜。至第三日午后，道路渐荒，山野开阔，野草拂膝，松风低鸣，景象寥寥。几人奔行至一处岔道，呼延平忽勒坐骑，跃下马背，拍腿叫道：“这样赶法，何日才能回得齐平山？依我说，不如换个法子。”呼延明在侧翻身下马，抿嘴笑问：“你又起什么歪念头？”呼延平闻言，翻身下马，朗声笑道：“如此走法，岂不憋闷？不若赛他一程，解一解乏。我在此划条界线，咱们五人并排而立。我一喊三声，诸位便催马齐冲，看看谁人脚下生风，可敢与我较量一番？”孟强听罢仰天大笑，道：“二哥，你这是不要命了？我们皆乘坐下骏马，你却靠两条腿，岂不是自讨没趣？”呼延平却不以为意，眉头一挑，声如洪钟：“哎呀，四蹄八蹄也吓不倒我呼延平！若是跑不过你们，我便不配叫‘追兔子太保’！且看你们这些马儿，能不能赶得上我一双飞脚罢了！”呼延庆在旁闻言，不觉莞尔，策马上前，道：“也罢，权当行军取乐，但说好了，在前头岔道处会合，莫要跑散了。二弟，你若落后，便高喊一声，吾等自会停步。”呼延平仰首一笑，胸中热潮翻涌，眼角微涩，竟有几分激动之意。回眸只见兄长目光深沉，隐含关切，宛如寒夜中一盏灯火，照得他心头一片明亮。呼延平忽地咧嘴展颜，道：“好哥哥，果然待我不薄！你且放心，待我回转之时，自有分晓，叫你兄弟不负所托。”言罢，举起手中沉铁棍，往地上一顿，“咔”的一声，划下一道土线。四匹战马排阵如标，鼻息喷白，蹄踏松土，似也知竞速将启，个个蓄势待发。呼延平脚下微移，退后一步，双目如电，寒光凛凛，朗声一喝：“一——二——三！”话音甫落，四条马鞭齐举而下，“啪”的一声脆响，正中坐骑胯下。那四匹骏马似受雷惊，忽地一矮身，旋即四蹄翻飞，如离弦之矢，破风而去！只闻得“哗啦啦”蹄声如雷，尘沙飞卷，转眼已驰出十数丈开外。呼延平望着众人绝尘而去，胸中热气翻腾，拍掌长笑，道：“诸位既已脱身，那便莫怪我擅作主张！”随即将铁棍往肩头一甩，脚下一蹬，身似狸猫般跃出丈许，落地之际已又纵出三丈开外。轻轻数纵，竟追入烟尘之中，脚下生风，身影若电，路旁行人皆侧目惊呼：“此人何方异士？步履如风，真神人也！”初时众马并驰，不分高下，渐行之间快慢自现。呼延明所乘乃其父亲自为之所选之良驹，通体雪白，鬃毛如丝，奔行之时仿若天马行空，一骑绝尘，不多时便不见马影。呼延庆紧随其后，马蹄如雷，风声猎猎。第三为焦玉，其马虽不及前两匹神骏，亦属百里挑一，奔跑之间气势亦峻。然而眼见孟强渐落于后，焦玉刚欲催马，又听孟强在后大喊：“焦兄！你若今日不等我，回头有喜事，也别想我与你分润！”焦玉听罢，强忍笑意，点头道：“话虽说得轻巧，罢了，我便候你一候。”口中虽应，然少年人血气方刚，性急如火，言犹在唇，心已在前。话音未落，早又催骑疾驰，言行两岐，前诺顿成虚设。此时呼延平自后追来，脚下如风，三追两赶，不过片刻，已迫近孟强、焦玉。只见他铁棍一抖，声若洪钟，朗声笑道：“哈哈，你二位，终究还是落在我后头了！”二人闻声回顾，见他徒步追至，俱是骇然失色，齐声道：“呀！二哥果然不是虚名！”呼延平得意非常，将铁棍横搭肩上，眉飞色舞，道：“些许手段，何足称奇？你道我‘追兔子太保’四字，是白叫的不成？也罢也罢，且歇一歇。大哥与三弟早已去得远了，咱们三人，倒不必再赶。”孟强闻言，忍不住问道：“既已追上，为何反倒不追了？”呼延平瞥他一眼，笑道：“我说不追便不追。让他们在前头撒欢儿去罢，咱仨落后些，寻个小酒肆歇歇脚，喝他几盅清酤，有何不好？咱们随呼延庆在外奔波许久，凡事都得循规蹈矩，行也要端，语也要谨，如今大哥不在，正可放松一遭，快活片刻！”孟强连连点头：“此话正合我意！”焦玉亦笑：“那便依你，寻处歇脚去。”三人于是勒马缓行，说说笑笑。未行多时，前方现出一片荒山，山势不甚高峻，荆棘杂木，稀疏而生。山前有一小村，屋舍三四十户有余，炊烟淡起，村中寂静，行人罕见。再行七八里地，忽见一座土屋，门前一株老槐树，树干斜歪如虬龙探爪，枝影横斜。枝头挂一面旧幌，幌上书“酒”字，字迹虽褪，仍依稀可辨，随风飘摇。孟强、焦玉见门前小店尚有灯火，便翻身下马，将缰绳拴于树干之上，举手叩门而入。呼延平扛着铁棍随后赶来，一边推门，一边高声嚷道：“店家在么？可有热饭热酒招呼客爷？”，！此屋不过丈许方圆，四方木桌摆于堂中，墙角炉火尚明，红焰微吐，映得屋内一片暖光。堂中并无他人，柜台后伏着一名小厮，正打盹打得香甜，忽听门响人喊，吓得一哆嗦跳将起来，揉眼定睛一望，只见进门三人身形魁梧、器械在身、面貌如煞神，不由脸色发青，结结巴巴问道：“三、三位爷，是、是打尖的么？”呼延平眯眼笑道：“不是打尖，难不成是来替人送终？你这小嘴开得倒利落。”孟强赶紧上前打圆场：“二哥又胡说八道了，休吓着小哥儿。”呼延平哈哈一笑，道：“人活一世，不说不笑，枯坐何为？小兄弟，咱们是打尖的，有啥饭食，快快端来。”那小二连连点头哈腰，道：“几位请坐。小店简陋，菜蔬寡薄，只有几样：豆腐干、豆腐块、炒豆腐、炖豆腐、熘豆腐，还有一道压轴的一品大豆腐。”呼延平一听，叉腰大叫：“我的乖乖哟，这不是掉进豆腐坑里了么？怎么净是豆腐？连个杂拌都没留下？”小二搓手讪笑：“若说别的，勉强还有碟炒豆芽。”呼延平摆手叹道：“得得得，算你有心。你且看着上罢，来四碟豆腐，两壶热酒，快些！”小二一口应下，旋身去了。不多时，酒菜齐上，五碟豆腐各具其味，尚有热气蒸腾，香气四溢；两壶清酒温于陶盅，香气微醺。三人落座，举箸而食。虽是粗食素肴，然腹中饥火炽燃，竟也吃得津津有味，连声叫好。正吃间，忽听门外有人唤道：“店家，牵马！”小二忙应一声，奔出店门。少顷，引进两人，年约十三四，身量颀长，俱是武行打扮，一白面无须，一脸有彩绘，腰下各悬短刀。进门之后并不言语，径自入座。小二满脸堆笑，殷勤擦桌斟茶，道：“二位少爷，酒菜已然备好，小人即刻奉上。”须臾之间，掌柜亦掀帘而出，拱手笑道：“二位公子，今日猎得可好？可有收获？”白面少年淡笑答道：“略有些小玩意儿，不过几只兔子，已挂于马鞍之上。”掌柜闻言，连连称赞：“好手段！这一趟奔波，怕也乏了罢？”那花脸少年拍着肚腹应道：“饿得慌，快些上饭！”掌柜笑着连声应诺，转身入厨。不多时，小二端盘提碗，连连进出，将诸般饭菜逐一摆上。只见那桌之上热菜四样：清蒸鲤鱼一尾，红焖鸡块一盆，酱炖牛肉一碗，烧羊腿一盘，俱是热气腾腾，色泽诱人，香气扑鼻。又有几碟冷菜佐食，另搬来两坛封口老酒，醇香四溢。掌柜亲手为二人斟上，道：“二位少爷，酒菜俱备，还请慢用。”此时，呼延平三人正埋头对付那豆腐五味，忽觉一阵异香扑鼻而来，呼延平鼻翼轻动，抬眼一瞧，见那桌上荤腥满盘，香气四溢，再低头一看自家餐桌，清汤寡水，皆是豆腐素菜，心中顿时不快。他“腾”地起身，一掌拍在桌面，“啪”的一声脆响，连碟中汤汁亦震得微晃。他扯开嗓门叫道：“小二！你过来！”小二吓了一跳，放下托盘连跑带笑迎上前来：“哎哎哎，三位爷，有事吩咐？”呼延平怒目圆睁，沉声道：“我问你，我们几人是不给钱还是欠你账？嗯？”小二连连摇手：“不敢不敢，怎敢说爷不给银子？绝无此理！”呼延平冷笑一声，伸手一指己桌素菜，又一指那边热荤，厉声问道：“方才你怎说的？你说小店只卖豆腐菜，别无他物。那他那桌上这鱼这肉，是从天上掉下来的不成？你说，你说！”小二忙躬身赔笑，道：“三位爷息怒，适才是小人未曾说清。那两位公子是我店里常客，今晨出猎之前，便使家丁将鱼肉之物送来，请我后厨代为炖煮。那菜肴俱是自备之物，小人怎敢擅拿来卖与旁人？小店所售，唯有豆腐数样，实是不敢欺瞒。”呼延平听罢，“嘿”地一声，笑意顿生，抬手将桌上一拍，道：“原来如此，倒是我错怪了你，罢罢罢，你自做你事去罢。”小二如蒙大赦，连连作揖退下。呼延平坐下，却只觉嘴中豆腐淡如嚼蜡，再抬眼望那一桌鱼肉香腾、热气升腾，心下早已不是滋味。正所谓有肉不吃谁能忍？他眼珠一转，计上心来。只见他拎起一盘炒豆腐，走至那两少年桌前，笑容可掬，拱手作揖，道：“二位小哥，幸会幸会！”那两个少年虽年少，亦知礼数，起身还礼道：“这位大哥，有礼。”呼延平笑道：“咱们素昧平生，今日路遇一处，岂非有缘？我等自幽州南来，身上并无细物奉赠，便以此小菜权作相识之礼，聊表寸心。”说着，将炒豆腐轻轻放在桌上。白面少年见他言语殷勤，心下甚喜，道：“多谢哥哥，咱这桌净是荤腥之物，有此素口，倒也解腻。”花脸少年在旁闻言，心头一动，暗忖：“彼此并无交情，他却送菜上门，咱岂可空手受人？”，！一眼瞧见那盘清蒸鲤鱼尚未动筷，便端将起来，送至呼延平桌前，道：“几位哥哥，此鱼尚未开动，就当回礼，权作结缘。”呼延平眉开眼笑：“使不得使不得！你们这桌，荤香扑鼻，岂是小菜可比？罢罢罢，这盘熘豆腐，再送与贤弟。”白面少年拦道：“如此来去，礼数不通。既是彼此交好，不若我这盘酱牛肉，送诸位一尝。”呼延平大笑：“既如此，我这炒豆芽也不能寒了情意。”花脸少年咧嘴一笑，道：“索性这烧羊腿，也给几位罢了！”几句话说来轻巧，眨眼之间，呼延平桌上豆腐俱往那边去了，而那四盘大荤——鱼、鸡、牛、羊，反落到他们三人面前。呼延平也不再多言，端起酒壶斟满三杯，道：“老孟、老焦，动筷罢！尝尝这味道如何。”孟强夹起牛肉一口咬下，唇齿生香，眉开眼笑道：“嘿嘿，此味真妙！”焦玉一边举杯，一边笑道：“二哥你这法子，真是‘空口套羊’！人都说你糊涂，今儿看来你是最精的一个！”呼延平哈哈大笑：“少说些闲话，有这桌好菜，堵得住嘴罢！”三人觥筹交错，笑声满堂，吃得满面红光，快意非常。那边两个少年正自低头用饭，忽觉不妥。那白面少年夹起一筷豆腐入口，嚼了两下，眉峰微蹙，面露疑色。花脸少年尝了几口，也觉味淡如水，不禁侧首回望，目光一扫，对面桌上酒肉香浓、汤滚鱼肥，满案珍馐、色香俱全，顿时脸色大变。“我桌所点几味好菜，竟悄然落入他人桌上，此事未免过于蹊跷。”念头方起，怒火已腾。那花脸少年“唰”地站起身来，拍案震声，怒喝如雷，满堂皆惊：“好你个黑脸矮子，竟敢戏弄我等兄弟？你把几盘臭豆腐换了俺们的好菜，算个甚么东西！”呼延平闻言不恼，反仰首大笑，笑罢方徐徐说道：“谁戏弄你啦？是你亲手换来的，我可没伸手去抢你一筷。你敬我菜，我拱手谢你；你若悔意翻肠，那是你心术不正，岂能怨我？”白面少年听了，脸上一阵红一阵白，却不敢言语。那花脸少年却早已气得面如猪肝，怒喝如吼：“俺几时敬你菜了？分明是你使诈调换，戏耍于人，你当我兄弟是甚么糊涂虫不成？”呼延平眼神一厉，拍案而起，朗声道：“我将好意相待，你却反唇相讥，岂非以小人之心度君子之腹？依我看，你娘生你少心眼，你爹教你没肝胆，注定是个只配啃豆腐的命格！这满桌荤香，你有那个牙口消受么？”此言一出，满堂皆惊。那花脸少年气得须发皆张，双目圆睁，拳头捏得咯吱作响，厉声喝道：“好胆的黑脸小矮子！辱我兄弟，岂能容你？出来较量一番，看是谁命里无肉可吃！”呼延平听得挑衅，不怒反笑，面泛红光，双目微眯，身子往前一探，冷笑一声，道：“出来便出来，正巧这几日手痒得紧，老子就当舒筋活血——你问我干甚？打你还用问么？”话音方落，他与孟强、焦玉三人齐齐起身，掀帘而出，“呼啦啦”奔至村头空地，势若猛虎下山，步履生风。孟强、焦玉本应上前劝解，此时却各自掩口而笑，几乎弯腰。焦玉低声言道：“鲤鱼肥腴，果真不虚此名。”孟强点头附和：“羊腿炖得极好，香入骨髓。”焦玉笑道：“此等酒馔，若无呼延二哥亲临镇席，实为可惜。”二人说笑之间，无意中将火苗又添了一把，把那两个少年气得面红耳赤，牙关紧咬。白面少年怒喝：“你等夺我酒菜，尚敢出口讥笑？今日不将你们教训一顿，誓不甘休！”当下二人齐齐挽袖，咬牙扑来。小店伙计、掌柜见此变故，魂飞魄散，连滚带爬赶出门去，左拦右挡，口呼：“莫动手！误会误会，几位好汉息怒……”众人各怀怒意，谁肯退让半步？呼延平冷眼扫视，陡然一甩臂膀，沉声喝道：“如何？竟都要动手教训你们的矮爷？好胆！既然来得整齐，便休再多言，一齐上来罢！”花脸少年气极，左手虚晃一招，右掌猛然击出，乃是一式“通天炮”，掌风凌厉，带风破空，“呜”地一声直奔面门而来。呼延平却纹丝不动，稳稳站定，两臂下垂如铁棍，面容镇定无波，竟无一丝架势，仿若雕像。只见他眼疾手快，猛地翻腕，“唰”地一把将少年手腕钳住，往怀中一带，低喝道：“你且给我趴下！”“扑通！”花脸少年摔了个结实，大马趴一头栽在地上。白面少年趁势攻上，连出三拳，“唰唰唰”皆中胸膛，又加一记扫堂腿猛扫下盘，只听“刷”地一声横扫而来。呼延平胸前中拳，竟若无事，站得如山岳一般。那扫堂腿本欲将他扫倒，谁料却像扫着铁柱子一般，反把少年自己震得一踉跄，差点仰翻。呼延平仰天长笑，声震四野：“凭你们这点手段，也敢撒野？轮到爷爷动手了！”，！他本身块小，此时腰身一矮，如狸猫般扑将上前，一手一个抄住二人脚脖，猛地一抬：“去你的罢！”“咕咚咕咚”两声响，二人又是一头栽地，尘土飞扬。他们翻身再起，再度扑来，呼延平轻闪一侧，双手连抄，二人再摔。连番十余个回合，两个少年鼻青脸肿，衣衫破碎，尘头土面，气喘吁吁，狼狈不堪。孟强、焦玉在旁看得目瞪口呆，咬耳低语道：“二哥几时练了这般手段？咱每日看他打呵欠蹲炉灶，谁知藏龙卧虎？且这出招路数，既无家法，也无拳谱，可偏偏古怪精奇，着着中要穴，端得厉害！”那两个少年再爬起，眼圈微红，却不再扑来。白面少年上气不接下气地道：“罢了罢了，不打了，咱们服了！哥哥武艺非凡，小弟二人不是对手。”呼延平听了这话，脸上微红，自觉方才调包换菜，已是失礼，如今又将人家打成这般，心下也觉不妥。遂咧嘴一笑，搀二人起来，道：“二位贤弟，适才不过是戏闹玩笑，手上略重，莫放在心上。那菜也只动了半口，不若重归桌前，同饮一杯，也好结个善缘。不打不相识，古人诚不欺我。”花脸少年生性豪爽，闻言大笑道：“说得有理！哥哥出手虽狠，待人却不恶，咱交个朋友！”白面少年亦道：“痛快痛快，此番便以手为礼，结交一场。”众人遂一同回转酒肆，小二见几人安然入座，喜出望外，赶紧将两张桌子并作一席，把荤素菜碟重新摆好，又斟满酒壶，一一奉上。饭罢，花脸少年抹嘴而问：“哥哥好手段，我兄弟二人在此地从未逢敌，今日栽于你手，心服口服。敢问哥哥尊姓大名？”呼延平微笑不语，想起方才夺菜调包、拳脚欺人，终觉于理不合，遂不再遮掩，道：“我这人么，小名崔三，大名呼延平。”“甚么？！”二少年闻言，齐地变色，惊叫出声。白脸少年闻言，神色陡变，急问道：“你……可是那位呼延平？”呼延平一笑，神情自若，道：“这名字还能有两个不成？那呼延庆你听说过么？我便是他二弟。”此言一出，花脸少年身形一震，旋即“扑通”跪倒在地，激动难言，叫道：“二哥！小弟给你磕头啦！”呼延平登时一惊，忙去搀扶：“哎哟！你这是作甚？咱们素昧平生，从哪门子论的？”花脸少年满脸欢喜，道：“从祖宗根上论的呗！小弟也是呼延家人，姓呼延，名登！”“呼延登？”呼延平一听，眉头一挑，忽然恍然拍掌，“哎呀！我怎觉这名字耳熟？可是谁提起过……快说，你爹是谁？”呼延登朗声答道：“我爹亦是你爹，名唤呼延守用！”呼延平闻言，猛地一拍大腿：“那你娘可是钢叉山的铁叶梅？”“正是！”呼延登一挺胸。“得了！”呼延平一指他鼻子，大笑三声，“这下可全明白了！那日咱们上钢叉山，你娘铁叶梅曾说她有一子，不在山中，去了汴梁，如今果然撞上！真真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”他眼中含笑，满脸欢欣，“你娘那日还言，你若回来，便要带你赴幽州认父。只是我等匆匆而别，此事竟未细思，如今你亲身寻来，岂非天意？”呼延登听得兄长言语，心下早已熔化，抱拳答道：“二哥问起，容小弟细禀：自娘得知大哥三闹汴梁，杳无音讯，便夜夜忧心。我见她整日唉声叹气，心下不忍，便起念要往京中寻兄。不料娘死活不肯，小弟便趁夜潜逃，孤身踏上征途。”“谁知京城人海如潮，处处陌生，小弟孤身一人，无依无靠，银两尽耗，只得退意。思来想去，我乃山中长成之人，索性学人劫道取盘缠，哪知未得手，反被官兵擒拿，将押至衙门定罪。”“正当危急之际，幸得青凤岭寨主铁金梁路过，他是我外祖师门弟子，与娘亲交情极深，见我模样熟识，出手将官兵击退，将我救回山寨。”“我在青凤岭安身，又得寨中义兄铁玉柱厚待，二人习武研艺，日久生情，情同骨肉。后舅父派人告知我娘，我方得以与母重聚。”说至此，呼延登一指身旁白面少年，道：“此位便是我义兄铁玉柱，今日与我出岭打猎，想不到竟在此处撞见二哥，真个奇缘难测。玉柱哥哥，还不快来见过二哥。”铁玉柱闻言，忙抱拳上前，恭敬施礼：“二哥在上，小弟铁玉柱有礼。”呼延平大笑，伸臂一搂，把两位小兄弟抱入怀中：“好，好！咱一家人今日重聚，真乃天缘。来来，这位是孟强，那位是焦玉，皆是咱的自家兄弟。”呼延登、铁玉柱齐声拱手道：“孟哥哥，焦哥哥，见过了！”孟强、焦玉亦乐呵呵还礼：“二位贤弟，日后咱们同心同德，生死与共！”一阵笑语未歇，呼延平眼角微挑，忽地心头一紧，暗忖道：“不好，我此番北上认父，本就瞒着那位钢叉娘亲。如今她儿子找上门来，若叫她知晓，岂不翻起更大风浪？”，！念头甫起，呼延平复又凝眸细看，将呼延登从头至足打量一遍，眉宇微蹙，语带试探地问道：“你道你几岁？”呼延登肃容抱拳，应声道：“小子十六，腊月初八降生。”呼延平闻言，心头一震，眼中骤然精光闪动，似雷电乍掣，喃喃自语：“十六……腊月初八……”继而面色大喜，仰首长笑，道：“上苍有眼，天意难违！我家长兄唤作呼延庆，我为次子，三弟呼延明，今朝又得一人，排行老四……这等机缘，岂非冥冥注定！”说罢，上前一把握住呼延登双肩，满面激动，道：“四弟，从今往后，你便是我亲弟无疑！呼家骨肉，至此齐整。来来，快与二哥抱一抱！”一旁孟强、焦玉二人虽随喜拱手，面带欢容，然心中俱是冷静盘算：兄弟既认，门户自开，人情纷繁，事非易理。眼下热闹一时，日后若有风波，又当如何应对？孟强俯身低语，道：“二哥，此事……如何处置为宜？”呼延平仰天一笑，振声道：“一家既聚，何须再疑！正该携手并力，同赴幽州，踏破关河，去与那背义负恩之辈一决雌雄！”铁玉柱闻言，正色插口，道：“三位哥哥既至青凤岭脚下，依我愚见，莫若先随在下上山一叙，拜见家父与舍姑，亦为正理。”呼延平拱手应道：“言之有理，此乃应当之礼。”众人齐声称诺，拍掌而起，正欲动身，未曾结账，便欲抬步出肆。忽于街头传来一阵马鸣人喧，蹄声如鼓，尘土扑面。众人举目望去，见一队骑从由远及近，风卷而来。呼延登与铁玉柱一眼认出，神色俱变，惊呼道：“是娘亲驾到！”果见前头一妇人，身披劲装，跨骑骏马，腰悬宝刀，鬓角飞霜，英气逼人。正是铁叶梅将军，马后随十余健儿，皆衣甲齐整，威风凛冽。她远远望见儿子呼延登，当即翻身下马，未及坐稳，已然急奔而来。呼延登疾步迎上，唤道：“娘亲！孩儿已寻得二哥！”呼延平、孟强、焦玉三人连忙趋前，整衣作揖，一口一个“娘亲”、“义母”，拜倒于前。铁叶梅见状，眉舒目展，喜不自胜，连连扶掖，道：“好孩子，好孩子，快快起来——咦？你等不是随呼延庆往幽州认亲去也？缘何却在此山前重逢？”言未尽，已觉眉头紧蹙，隐有不安之色。呼延平心知其性烈如火，计议已定，遂肃然一叹，道：“娘亲休要再提认亲之事。孩儿以为，那人不认也罢。”言至此，脸色忽转，语气沉重：“他在北国早纳美姬，享荣华，早已将娘亲忘于脑后。非但不认我等兄弟，反欲灭我之口。娘亲，那等人……心似蛇蝎，岂堪为父！”“什么！”铁叶梅闻言，如雷轰顶，怒气冲霄。只见她两道浓眉倒竖，双眸圆睁，杀气勃发，厉声道：“呼延守用这贼子，竟至如此！不念夫妻之情，反欲加害亲骨血？好，好得很！我这便亲上幽州，取他狗头以谢天道！”：（）杨府群英记