第517章 临阵脱逃（第1页）

呼延庆肃立城下，披风猎猎，铁甲生光，遥向城楼拱手高声道：“我与呼延平，皆乃呼延守用亲生骨血。父亲昔年避祸远遁，兄弟尚在母腹，未曾得睹尊颜。今日只愿认祖归宗，不为功名，不图富贵，惟求还我血脉本真！”一语如雷，震动楼头，风起云翻，旌旗怒卷。火葫芦王闻言，神情肃然，目光缓缓落在城下少年身上。只见那人身姿挺拔，言辞清正，眉宇之间，隐隐映出呼延守用之旧影。更难得言之有据、辞理周全，毫无虚妄之态，心下已信了大半。他转眸望向呼延守用，目光深沉。谁料呼延守用脸色骤变，铁青如铁，喉结滚动一瞬，旋即面沉如水，冷声断喝：“胡言乱语！我孤身逃亡，何曾有此子嗣？此二人分明是奸人使诈，欲借我之名，离间父子，乱我军心，陛下万不可信其妄语！”语气斩钉截铁，然语锋太急，反露心惊。此言出口，城楼顿时死寂，空气如凝霜沉冰。火葫芦王静坐宝座之上，眉头紧锁，心中起伏：——若应，驸马欺君之罪何解？——若拒，少年言之有据，来历清晰，又非无中生有。堂上魏通，素有筹谋之名，亦低眉不语，神情凝重。而一侧萧赛红早已怒火难抑。她银甲耀日，寒芒四散，五指紧扣剑柄，眼中寒光如电。城下二少年衣袍虽旧，铁骨犹存，立马如山；城头之上，驸马面色冷厉，拒言认子，反令她怒意翻腾、剑心欲动。周围将佐低声议论，细语如风：——“彼时避难，三夫人同生共死，各有身孕，今子来认，岂可一口咬死？”——“纵不敢信，也应详查。张口便斥为奸细，未免太绝。”——“此中若真无半分牵连，何至急言否认？”议论虽微，却似针锥，直刺人心。火葫芦王再度注视呼延庆，只见其神色从容，气宇轩昂，言词不乱，更添三分可信。反观呼延守用，再度怒喝：“再敢妄言，本帅军法处置！”然而此喝落后，目光竟不敢再望城下兄弟一眼，神情间有难掩的动摇与逃避。不是不认，而是不敢认。他心中比谁都明白：当年北遁之际，三位夫人皆怀有身孕；若二人所言为实，今日若认，欺君之罪立至，身份尽毁，所娶所居，皆属欺诈；更恐累及公主萧赛红，扰乱北国军机。这一步，认是死，不认亦是死。但前者，身陨名灭；后者，尚可苟活图谋。火葫芦王久沉未言，终是举棋不定。萧赛红立于一侧，面沉如水，唇角紧咬，剑柄微震。她咬牙低语：“若真是你亲骨血，却死咬不认，这等无情之人，枉称人父！”心火翻腾，几欲拔剑斩楼。若非理智尚存，只怕早已血溅三尺。风穿旌旗，猎猎有声；楼头之上，忠义、亲情、罪名、权谋，纠缠如网，无人敢先断，亦无人能全身而退。此时此刻，呼延守用铁甲加身，面色如铁，一口否认血脉之子。楼下将卒侧目而视，耳语流转，似风穿旗缨，喧哗难遏。有人低声感慨：“昔年三妻救命，扶危解困，为其生儿育女；今朝贵为驸马，却连骨肉不认——此等狠人，岂非狼心狗肺？”言虽刺耳，然世间是非，焉可只凭一语断章？彼时呼家之祸，举国震动。庞洪反咬，冤血溅殿，三百口一夜断绝，火光照天，血洒街头。呼延守用遍体鳞伤，掩泪而逃，亲族之死、宗庙之毁，夜夜入梦。他不敢回头，亦不能回头。自那一夜起，便注定只身如鬼，命如浮萍，心如断弦，步步血路。官府四下搜捕，榜文贴遍四门八坊，悬金百万，声势赫赫。呼延守用如惊弓之鸟，昼伏夜行，藏山入涧，钻林趟河，顶虎踏蛇。饥时啖草根木皮，渴则饮霜雪泥浆。曾有三日藏于腐井，蝼蚁攀颈，虫蛇入袖，不敢动弹分毫；亦曾雪夜伏尸堆之间，冻至昏迷，几与冰人无别。如此颠沛流离，数月光景，早已衣不蔽体，面似枯骨。至北地幽州之日，天寒地冻，残雪未融。那日，乌云低垂，北风如刀。他孤身踉跄，踏上卢沟桥。对岸马府高墙森森，檐角飞檐如锋。他立于桥头，目望远方，泪涌如潮，血气翻胸，却无一人可倾诉。自此，他藏名易姓，埋骨异域，再不提中原旧事。王氏、崔氏、钢叉山主之女……皆埋于血中，藏于骨里，封于长夜。那不是无情，而是情太深重，不敢再提；那不是忘恩，而是恩似山河，一念即死无葬身。今日重逢，父子相对，情与义撞上权与命。呼延守用立于城楼之上，一身铁甲，嘴中冷语，心内却早已血流成河。他若认，欺君之罪立成，身首异处；他若不认，便负旧日恩义，遗臭万年。这世上最苦之事，非杀敌破阵，而是明知是亲生骨肉，却要当众斩断。，！——情之一字，最苦铁汉。那年黄昏，北风凛冽，天地萧索。他满身泥泞，筋疲力竭，步入马府求见表叔马荣。马荣见其衣衫褴褛，神情凄苦，细问之下得知其全家血案，顿时泪如泉涌，当堂掩面痛哭。良久，马荣哽声问道：“你这一路，如何至此？谁与为伴？”呼延守用抬眸相对，喉头微动，目光微颤。他想起那段逃亡岁月，三位女子于危难间救命相携，倾心相许，共度生死。只是，这三段姻缘皆未明媒正娶，未报宗族礼数，又于父母丧难之后成婚，他每念及此，心中羞愧。更兼马府宾客满堂，多为北国显贵，他年尚轻，面皮难挂，遂低首敛容，强忍实情，苦涩道：“我与胞弟中途失散，惧有追兵，不敢走官道，讨饭求食，独行至此。”马荣沉叹不语，片刻后握拳而言：“自今以后，你便安心于我府中暂住，随我二子马明、马亮共习武艺。他年若得机缘，图汴梁之复仇，岂非天意所归！”自此，呼延守用寄居马府，转眼三月余。是日清晨，园中寒气未散，三兄弟于后院校场演武，拳脚生风，汗雨而下。忽有家丁匆匆至前，稽首道：“老都督有请，命三位少爷更衣随行，赴幽州小校场观会。”三人应声更衣，至前厅候命。马荣衣冠整肃，见三人至，笑言：“今日幽州，有盛会可观。”马明兴致盎然：“爹，何事如此热闹？”马荣拂须笑道：“今日乃六国群羊会之正会。各路藩王齐聚幽州，议兵商政。而今火葫芦王独有一女，名曰萧赛红，年方十八，通诗书，精武艺，智勇双全，六国共推为兵马大元帅。两年前亲征白狼关，一战成名，威震北荒。“此女容貌更是天下无双，引得各国子弟求亲不断。然公主心志高远，立言择婿不凭门第，不看颜貌，惟以武论。自三日前开擂以来，凡连胜五将者，方有资格与其对决；若能胜之，便为北国驸马。“今日，便是擂台最后一日。群雄并起，强将如林，不知鹿死谁手。咱们不妨亲眼一观，或有意外之喜。”三子皆惊，马亮跃跃欲试，马明摩拳擦掌，呼延守用虽不发一语，然眉眼深处，已隐有波动。马荣斜睨呼延守用，暗忖：“你若得公主垂青，既可入主北国，又可借兵兴复之业，此举若成，非独你之幸，亦是我马家之福。”思及此处，大袖一挥，道：“走罢，今日就看，谁能笑傲群英！”一行人旋即登车上马，朝小校场驰去。放眼望去，旌旗招展，风卷猎猎，整座幽州小校场宛如一口沸腾铁锅。金鼓震天，人潮如海，各国王公将领列阵观赛，或披甲执戟，或锦衣加身，彩缎交映，铁甲生辉，喧声震耳。校场外围更设斗羊高台，一群异彩纷呈的战羊吼叫奔突，尘土飞扬，象征六国藩属各逞国威，其势盛极。是日清晨，正值“六国群羊会”最后一程。旭日东升，霞光如练，映得校场银甲似雪，战袍如火。斗羊已定头魁，萧赛红亲手调教的小白羊以柔克刚，连胜诸国良种，技压群雄，夺魁在前，举场喝彩。萧赛红骑坐高台，银甲衬红袍，眉梢眼角皆是英气，唇边笑意却难掩几分落寞。两日比武，选手十余，或老态龙钟，或庸资浮浪，无一入她法眼。她志在择婿为辅，需文武兼优、英气凛然之人，方能共掌兵权、并肩破敌。而今日已是最后之期，若仍无所获，恐落得一场空局。此时，东角旌旗开道，幽州都督马荣领三名少年入场。三人皆英气勃发，衣甲齐整，站定场外。马荣回首吩咐：“你等仔细观战，莫要轻动。”遂一人径赴点将台。台上金案银椅，火葫芦王耶律萧金正襟危坐，冕旒遮面，神情威严。文武两班各立两厢，肃穆无声。片刻后，王上传下口谕，传旨官高声宣道：“凡有志夺驸马者，先行挂号记名，连胜五人，方得与本国公主比试！”此旨未歇，只听西北角一声大喝：“你家先锋爷到了！”呼啸之声起处，尘土冲天，一骑青鬃烈马自阵外奔入。铃声震响，马身似铁铸，步踏如雷。马背之上，赫然坐着一员大将：身高九尺有余，膀阔腰圆，浑如铜浇铁铸，面色青黑，虎目环睁，鼻阔口方，须似钢针，一张面庞如铁獠金刚，狰狞可怖。其头戴红底苇帘高冠，插翡翠雉羽，身披绿袍花褂，外罩黄锦战袍，五彩战靴踏地如雷，手中擎一条镔铁大棍，寒光凛凛，杀气直逼四野。人群一阵低呼：“石虎——三川六国总先锋，镇殿将军！”观战之侧，呼延守用闻声侧目，见此将如山凛凛，皱眉问道：“表弟，此人是谁？”马明低声回道：“石虎，金头王耶律萧金亲任之先锋，统三川兵马，武艺凌人。与萧赛红同领一军，威震北疆。”呼延守用冷笑：“元帅配先锋，倒也配得。只是——此人模样，着实惊人。”，！他言虽淡，语中讥讽却分毫不掩。实则心中微生轻蔑：如此怪相，也妄想觊觎佳人？果不其然，石虎心中早已痴缠。萧赛红美艳绝伦，文武兼修，又是六国共主之女，正所谓世间难寻的天骄红颜。他石虎虽貌丑胆大，却自诩武艺盖世，自信凭一身战功，终能抱得美人归。一年前曾私请火葫芦王提亲，却遭婉拒，如今比武招亲正中其意。两日来石虎未曾下场，实为养精蓄锐，蓄势待发。今晨精神抖擞，见大局将终，终于现身。他勒马至点将台前，翻身下马，拱手上前朗声道：“末将石虎，愿上阵比武，角逐郡马之位！”火葫芦王微眯双目，心知此人棍法虽高，性情却粗，面貌又太过狰狞，恐难得女儿欢心。但国之大事，岂可因貌拒人？遂缓声应道：“石将军，两日未赛，须连胜昨日五人，方得一试我家公主。可愿为之？”石虎咧嘴而笑，獠牙毕露：“末将甘愿破阵！”言罢翻身上马，扬棍入阵。马蹄旋舞，尘沙滚滚，只听他厉喝如雷：“谁来与我石虎一试！”阵下诸将闻言默然，皆知石虎棍沉力猛，出手狠辣，无人敢轻言应战。忽东角马蹄声骤至，一骑红鬃烈马风驰电掣，冲破尘浪。马上之人衣袍猎猎，三股钢叉寒光凛凛。此将翻身落地，朗声喝道：“石虎，昨日我连胜五将，今日与公主比试。你今忽来搅局，意欲何为？来！看我的钢叉！”石虎微眯双目，目光如刃，冷声喝问：“来者何人？”那人勒马而立，钢叉横胸，声若洪钟：“黑水国大都督马马汉尘！昨日连胜五阵，本待今日迎战公主，不料你横闯阵中，欲夺我功名！石虎，你纵有蛮力，也休想独占！”石虎闻言冷笑，铁棍一横，胸前生风：“好胆！既敢叫阵，我便送你一程！”话未落音，马马汉尘暴喝一声，双臂发力，钢叉翻舞，寒芒如蛇出洞，直取石虎咽喉。石虎脚下不移，反臂挥棍，只听“砰”然一震，金铁轰鸣，声裂耳鼓，钢叉当场被震得倒弹而回。二人战入梅花阵中，棍叉交击，火星飞散。石虎棍势沉雄，如山压顶，一招紧似一招；马马汉尘初尚能支，十数合后，只觉双臂酸麻，兵器如灌铅铁，眼前金星乱走，耳畔风声怒号，心胆已怯。“不中！”他心头猛跳，暗叫不妙，急拨战马，倒拖钢叉，仓皇退走。石虎立于阵心，铁棍拄地，仰天长笑，声震校场：“鼠辈也敢搦我？若非狼主严禁伤命，你早已血溅尘沙！可惜、可惜！今日兴犹未尽——还有谁，敢来试棍？”笑声未歇，忽闻西北角一声厉喝：“石虎，休得张狂！骠骑大将军在此！”话落马到，铁蹄踏地如雷，一骑铁青战马破阵而来。马上之人豹眼虬髯，面绘战纹，铁披风猎猎作响，手执牛头大镋，气势森然。观者低声相告：“是耶律萧达！”萧达纵马入阵，镋起如山，然未及数合，便被石虎连环重棍逼得连连后退，终至阵外，羞愤而走。石虎接连破阵，七将皆退，场中顿失人声。校军场内，只余风动旗影，铁甲森寒。他横棍当胸，放声大笑：“怎的？六国英雄，竟无人再敢出阵？如此说来，这驸马之位，舍我其谁！”点将台上，侍官趋前禀道：“王上，诸将皆败，依例——请公主出阵。”火葫芦王缓缓颔首：“宣。”号角未鸣，东侧彩棚帘幕轻启。八名宫娥分立左右，一员女将缓步而出。满场为之一静。但见她银甲映雪，鬓发如云，英气逼人，正是北国兵马大元帅、六国第一女将——萧赛红。她踏金蹄赤马，接过绣绒大刀，翻身而上，举止从容，未曾动刃，已令四野失色。校场轰然：“山鹰归阵！”“雪中金凤！”萧赛红神色不动，策马入阵，霜容如玉，气息沉凝，威势自生。她目光一扫，落在石虎身上，秀眉微蹙，心中暗道：“此等粗陋之人，也敢妄求姻缘？纵有蛮力，岂配执我之手？”石虎见她亲临，心神骤乱，热血上涌，耳根尽赤，忙勒马上前，强作恭谨道：“公主在上。末将石虎，今日最后一战，尚望留情。两年前中秋得见芳容，便魂梦不宁，今能对阵，虽死无憾。”萧赛红凤眸一寒，声若冰裂：“住口！比武夺亲，只论刀下高低，休言私情。来战，胜我则言婚；败我，休作妄想！”话音未绝，战马长嘶，大刀已起。寒芒如雪崩天倾，一式斜斩，直落石虎顶门！石虎举棍硬挡，自恃力重，岂料刀势忽变，腕翻刃转，第二刀横扫而来，锋芒逼面，寒意透骨。刀棍交并，火星迸射。石虎虽力大如牛，却终究心存顾忌，不敢尽施死力；萧赛红却步步紧逼，刀刀见真，心知一退便是终身所系，唯有拼命。忽听她一声清喝，催马贴身，连斩四刀，刀快如风。前三刀石虎堪堪避过，第四刀却自下翻起，反手托刃，寒光一线，直取后脑！，！石虎大骇，寒光骤起，如匹练斩空，直取脑门。他只觉头顶冷意逼人，脊背发寒：若中此刀，首级必堕！千钧一发之际，只见萧赛红手腕一转，臂肘微提，大刀瞬变刀背，“咔”然一声，竟将石虎头盔拍飞丈外，连带搂海铁索也应声而断！石虎魂魄欲裂，冷汗如浆，拨马仓皇而逃，出阵时如丧家之犬，脸色煞白，战袍尽湿。一时间，全场寂然，继而轰然如雷，惊呼四起！萧赛红缓缓转马，长刀平举，银甲照日，唇角勾起一抹冷笑：“石虎，也敢鳌中争尊？回去好生修炼二三十年，再来夺驸马罢！”石虎拨马疾走，直至退入人群之中，方才勒马止步。回首再望那阵中银甲如雪、英姿绝伦的萧公主，只觉颜面丢尽，胸中怒火狂燃。他咬牙切齿，低声咒道：“哼……萧赛红，你且得意一时！今日你众星拱月，倚貌自矜，他年若你老态龙钟、容颜憔悴，哪还轮得到你这般张狂？届时你若倒贴于我，我石虎也未必肯收！此仇此辱，非关胜败，乃是颜面之仇！小丫头儿，你等着，石虎定叫你有求不得，悔恨终身！”石虎落败，群雄尽敛。梅花阵中再无一人敢登场应试。四野沉寂，众人低语，气氛顿时凝滞。原本踌躇满志的少年将校，此刻尽皆垂首噤声，心中暗叹：公主刀法凌厉，容貌冠世，连石虎这等悍将尚且败走，旁人若无天赋异禀，焉敢妄动？点将台前，登记之处人影稀落，兵卒空守，无一人挂名。火葫芦王眉头微皱，心中暗恼：“唉，设此比武之局，本欲得佳婿良将，岂料众人皆惧一女子之威，竟无一人堪用，传出境外，叫朕颜面何存？”他环视群臣，意欲询策，然众臣俱作哑巴，垂首避目，竟无一人敢言。忽有一人自文臣列中上前，躬身高声奏曰：“启禀狼主，微臣愿荐一人，或可下场夺婿。”众目齐转，定睛一看，正是镇守卢沟桥的大都督马荣。火葫芦王神色微动，道：“哦？爱卿所荐者何人？快快奏来。”马荣肃立启奏：“微臣表侄，名唤呼延守用，乃南朝之人，近日避难至我府暂居。此子年未弱冠，才貌俱佳，武艺亦非庸流，兼有礼度，品行端重。今日观阵未曾出场，非不敢战，实自谦异国人氏，不敢擅入比武之局。今若诸将不出，微臣斗胆，保荐此子，登阵应战，望狼主准允。”火葫芦王闻言，轻抚须髯，略一沉吟，继而朗声笑道：“好！才德兼备，不拘国籍。既为马卿所荐，当即登记挂名，宣其入阵！”鼓声再起，兵士高喊：“奉狼主口旨，宣呼延守用下场，与公主比试——！”一声号令，传彻云霄，众目纷纷投向西南一隅。只见观台之下，呼延守用正与马明、马亮兄弟说笑，评点萧赛红刀法之妙，不料猝听点名，神色一怔，起身错愕道：“什么？宣我？我何曾挂名？”马亮早已笑得前仰后合：“表兄，那是我爹替你挂的！”马明促狭一笑：“你且快下，千载难逢之缘，岂容错过？”呼延守用脸色顿变，连连摆手：“此事万万不可！我乃南朝人，岂可夺北地郡马之位？况我已有三房，岂敢再娶？此举有违伦常！”马亮却举枪一挥，狡黠一笑：“表兄身在北地，谁管你中原故旧？王命如山，若拒旨不出，恐有欺君之罪！”呼延守用方欲驳言，忽觉胯下战马猛然一震，只听“啪”地一声脆响，马臀之下如遭雷击——原来是马亮狡黠偷以枪杆击其马鞧！那匹银河神驹受惊之下，前蹄腾起，长嘶一声，霎时似离弦之箭，直冲阵中而去，势若奔雷！呼延守用大惊失色，急勒缰绳，奈何神驹骤惊，缰绳如无物，耳畔风声怒啸，转眼已入梅花圈正中！他面如赭土，通红至耳，心头愧懊难言，低垂头颅，不敢抬望台上，只得强自稳神，勒缰定马，欲退未退。却不知，高台之上，萧赛红已凝眸而望。只见那少年一袭银甲，皎目生辉，坐下神驹如玉龙飞跃，眉如卧刃，目似明星，英姿勃发，气宇轩昂。征袍之下，风姿凛凛，威仪内敛，却不显张狂，恰似深山寒松，挺立不动。萧赛红心头微颤，芳心顿起波澜，暗道：“此人身负文韬武略之气，兼具沉静清雅之姿，若得此为侣，夫复何求？”她双颊微红，却强自镇定，策马前行，语声清润而凝：“来者尊姓大名，籍贯何方，今年几岁？”呼延守用心乱如麻，汗透重甲，低头抱拳应道：“在下呼延守用，南朝庶族之后，避乱至幽州，栖身于马都督府上。今日原为观阵而来，并无意夺驸马，误入战圈，实属意外，还请公主恕罪，容在下辞场。”语毕，双足一磔，欲拨马而去。不料方才一挪缰绳，耳边忽响一声清叱：“你给我站住！”语声不高，直透人心，铿然有力，令战马顿足而惊，尘沙飞扬间，呼延守用一手勒缰，一手作礼，苦笑回身：“公主……有何吩咐？”，！萧赛红策马逼近，银甲寒光逼人，凤目如电，冷声道：“你怎地转身就走？岂是随意来去之地？”呼延守用一怔，勉强笑道：“实不相瞒，在下本无夺婿之意，挂名之事，乃表叔擅为。至于入阵……亦是我那顽劣表弟误惊战马，致使坐骑受惊，误入其间。”“岂有此理，”萧赛红冷笑一声，“既无意比武，缘何不早避？如今人已在阵中，却说退便退？”呼延守用连声道歉：“在下有违规制，确有冒犯之过，愿即刻谢罪离场。”“放肆！”萧赛红眉峰一扬，声冷如霜，“你且慢行！你这便要走？可有半分眷恋之意？”呼延守用闻言，面色愈红，双手紧握缰绳，低声道：“公主错怪了。在下本是犯臣遗孤，负有血海家仇，南朝钦犯，若牵扯公主，实为祸非福，故而不敢久留。”语音微涩，眼中却有一抹不舍掠过。“世事难料，情之一字……不敢涉。”他轻声道。语未毕，再次作势催马离去。“站住！”萧赛红一声冷叱，策马并至，横刀挡前，眉宇紧蹙，“你既入我北国校场，就当知规矩！凡入梅花圈之人，哪怕王侯贵胄、贩夫走卒，也须与公主比试三合方可退阵。若私退者，视为违令，欺君之罪，岂容轻赦？”呼延守用神色微变，抬眼望她，只见那一身银甲如月照雪，英气勃发，寒意逼人。他默然片刻，终于深吸一口气，抱拳沉声道：“公主言之有理。在下既误入阵前，当尊场规，不敢违逆。还望公主赐教，在下愿奉陪一试。”萧赛红心下一喜，面上却不露声色。她轻抿红唇，嘴角扬起一丝不易察觉的笑意，宛如春风初解冰川，寒中吐芳，清丽动人。那一抹笑，如掠过霜林的一缕暖阳，瞬间照亮梅花阵中原本肃杀的气氛。她掌中大刀尚未扬起，眼中已泛波光。那笑意虽轻，却胜万言，既非胜者之傲，也非女将之锋，分明是少女初见心仪之人，强作镇静之态。——她心中早已有意。早在他飞马破阵、银甲生辉的那一刻，她已然心动；此番不过借场规为名，强留佳人罢了。那眼前少年，俊朗非常，举止不凡，沉静中藏锋，谦恭而不卑，气度中自带一股清贵之意，非市井武夫可比。萧赛红凤目微转，斜睨呼延守用，唇角轻启，低声自语：“既入我阵中，便休想全身而退。”她语声极轻，唯己可闻，却带着几分调侃，几分得意，几分不容拒绝的执念。那眼神中，已无寻常挑敌之凌厉，反倒添了几分女子独有的柔光，仿佛正在布下一张天罗地网，待那心上之人一步步踏入，再无逃脱之理。呼延守用此时尚不自知，仍是一脸肃穆，只道今日不过是权衡场规，避祸从命之举，哪里料得这“比武三合”的背后，竟已落入女将精心布设的温柔圈套……风起旌旗猎猎，刀未出鞘，情已暗生。：（）杨府群英记