第196章 七日之约（第1页）

天还没亮，沈墨轩就醒了。这一夜他睡得很少，脑子里反复想着今天的计划：城西古井的埋伏、潞王进京的安排、福王府的监视，每一个环节都不能出错。他起身走到院子里，晨雾还没散，空气中带着湿冷的寒意。几个锦衣卫已经在操练，刀剑碰撞的声音在寂静的清晨格外清晰。“大人。”陆炳走过来，“都安排好了。城西古井那边埋伏了一百二十人，分成三组，一组在井边，两组在周围的民房里。潞王那边也安排妥了，他进城后直接去驿馆，周围全是我们的人。”“福王府呢？”“十二个时辰不间断监视，每两个时辰换一班。”陆炳道，“昨晚后半夜，福王府有动静。一辆马车从后门出去，去了城南，进了‘悦来客栈’。我们的人跟进去，发现马车里下来的是个女人，蒙着面，看不清脸。她在客栈待了一刻钟就出来了，直接回了福王府。”“女人？”沈墨轩皱眉，“什么年纪？什么打扮？”“看身形应该年轻，穿着普通，像是丫鬟。但走路姿态不像普通人，倒像是练过武的。”沈墨轩心中一动。福王派人去客栈见谁？难道是西域商人？“客栈查了吗？”“查了。”陆炳道，“那女人进的房间，住客登记的是个山西商人，姓王。但我们的人进去时，房间已经空了，只找到这个。”陆炳递过来一张纸条，上面写着一行字：“午时三刻，城西古井。”和木牌上的信息对上了。“那个山西商人呢？”“掌柜说，那人三天前入住，付了十天的房钱，但很少出门。今天一早退房走了，说是去天津做生意。”沈墨轩冷笑。什么山西商人，分明就是西域商人的伪装。他提前一天退房，是为了防止被查。“看来西域商人很警惕。”沈墨轩道，“午时三刻，还有三个时辰。让弟兄们打起精神，今天一定要抓住他。”“是！”回到签押房，沈墨轩开始处理公文。但心思总是不自觉地飘到今天的行动上。他强迫自己集中精神，批阅了几份卷宗，直到外面传来脚步声。“大人，太子请您进宫。”文华殿里，朱常洛脸色不太好。“沈卿，潞王那边出问题了。”“什么问题？”“他派人来说，身体不适，要晚一天进京。”朱常洛递过一封信，“这是潞王的亲笔信，说感染风寒，需要休养一日。”沈墨轩接过信。潞王的字迹很工整，语气也很客气，但理由很牵强。“殿下，潞王这是在拖延时间。”“本宫也知道。”朱常洛道，“但他以生病为由，本宫也不好强逼。你说，他为什么突然改主意？”沈墨轩沉思片刻：“可能是听到了什么风声。冯保跑了，郑贵妃被打入冷宫，潞王知道大势已去，但又不想轻易认输。他在观望，看还有没有机会。”“那怎么办？就这么让他拖着？”“不。”沈墨轩道，“臣建议，派太医去给潞王看病。如果真病了，就让他休养。如果是装的，那就以欺君之罪论处。”朱常洛眼睛一亮：“好主意。本宫这就派刘太医去。”“等等。”沈墨轩道，“刘太医在给皇上治病，不能离开。让太医署派别人去，但要我们的人跟着。”“好，就按你说的办。”从文华殿出来，沈墨轩去了乾清宫。皇上今天气色好多了，已经能坐起来喝粥了。“沈卿来了。”万历皇帝放下碗，“听说你昨天去了福王府？”沈墨轩心中一惊。皇上在病中，消息还这么灵通？“是，臣去查案。”“查到什么了？”沈墨轩犹豫了一下：“还在查。”万历皇帝盯着他看了很久，忽然叹了口气：“沈卿，朕知道你在查什么。福王，他是不是牵扯进去了？”“皇上……”“说实话。”万历皇帝道，“朕虽然病着，但不糊涂。郑贵妃下毒，冯保谋反，潞王起兵，这一连串的事，背后肯定有人指使。这个人，是不是福王？”沈墨轩跪下来：“皇上圣明。臣确实查到一些线索，指向福王。但没有确凿证据，不敢妄言。”万历皇帝闭上眼睛，脸上露出痛苦之色：“常洵，他为什么要这么做？朕给他的还不够多吗？封地、财富、地位，他什么都有，为什么还要……”“人心不足。”沈墨轩低声道。良久，万历皇帝睁开眼睛：“沈卿，继续查。如果真是福王，朕不会姑息。”“臣遵旨。”从乾清宫出来，沈墨轩的心情很沉重。皇上虽然这么说，但真到了要处置福王的时候，恐怕还是会心软。毕竟是自己儿子。但沈墨轩不会心软。王子犯法，与庶民同罪。这是父亲教他的道理。回到北镇抚司时，已经快午时了。沈墨轩换了便服，带着赵虎和十个锦衣卫，悄悄去了城西。，！城西古井在一条偏僻的小巷里，周围都是破旧的民房，平时很少有人来。沈墨轩等人躲在井边的一间空房子里，透过窗户缝隙观察外面的情况。午时快到了，巷子里静悄悄的，只有风吹过破窗的声音。“大人，人会出现吗？”赵虎低声问。“会。”沈墨轩道，“西域商人既然约了人，就一定会来。耐心等着。”时间一分一秒过去。午时的钟声敲响了，巷子里还是没人。又过了半刻钟，就在沈墨轩开始怀疑的时候，巷口出现了一个人影。是个中年男人，穿着普通的布衣，戴着斗笠，看不清脸。他慢慢走到井边，左右看了看，然后在井沿上坐下，像是在等人。“是他吗？”赵虎问。沈墨轩仔细观察。那人的左手一直藏在袖子里，看不到有没有疤。但从身形看，和郑贵妃描述的差不多。“再等等，看还有没有人来。”又过了一会儿，巷子另一头也出现了一个人。这次是个年轻人，二十多岁，穿着绸缎衣服，像是富家子弟。他走到井边，和中年男人说了几句话，然后从怀里掏出一个东西递给对方。中年男人接过东西，看了看，点点头。年轻人转身要走。“动手！”沈墨轩下令。锦衣卫从四面八方冲出来，将两人团团围住。中年男人反应很快，立刻拔出匕首，但被赵虎一脚踢飞。年轻人吓得瘫倒在地，连连求饶。沈墨轩走过去，扯下中年男人的斗笠。一张西域面孔，高鼻深目，脸上有刀疤。左手手背上，果然有一道月牙形的疤痕。“你就是那个西域商人？”沈墨轩冷声道。西域商人冷笑：“是又怎样？”“七日散的解药配方，交出来。”“没有解药。”西域商人道，“七日散本来就没解药。”沈墨轩眼神一寒：“你说什么？”“我说，七日散没有解药。”西域商人笑了，“郑贵妃那个蠢女人，真以为我会给她解药？告诉她，皇上中的毒，无药可解。七日之后，必死无疑。”沈墨轩心头一震。刘太医说皇上中的毒已经解了，难道是假的？“你撒谎！”“信不信由你。”西域商人道，“不过我可以告诉你，皇上中的毒，不止七日散一种。还有一种，叫‘百日枯’。那是福王给的，早就下在皇上的饮食里了。两种毒混在一起，神仙也救不了。”福王！果然是他！沈墨轩强压怒火：“配方呢？毒药的配方。”“在我脑子里。”西域商人指了指自己的头，“有本事就来拿。”沈墨轩正要说话，突然听到一阵破空声。他本能地侧身，一支弩箭擦着他的肩膀飞过，钉在墙上。“有埋伏！”锦衣卫立刻警戒。但已经晚了，从周围的屋顶上跳下来几十个黑衣人，手持钢刀，见人就砍。巷子里顿时乱成一团。西域商人趁乱想跑，被沈墨轩一把抓住。“想跑？”沈墨轩拔刀架在他脖子上，“让你的人住手，不然我先杀了你！”西域商人却笑了：“沈大人，你以为抓住我就赢了？告诉你，今天的局，本来就是为了引你出来的。”话音刚落，更多的黑衣人从巷口涌进来。这些人武功高强，锦衣卫虽然精锐，但人数处于劣势，渐渐被压制。沈墨轩心中一沉。中计了！西域商人只是个诱饵，真正的目的是杀他。“撤！”他下令。锦衣卫且战且退，但黑衣人紧追不舍。沈墨轩拉着西域商人，在赵虎等人的掩护下往巷口冲。快到巷口时，突然又出现一队人马，挡住了去路。沈墨轩定睛一看，愣住了。是福王。福王骑在马上，身后跟着几十个护卫，将巷口堵得严严实实。“沈大人，这是要去哪儿啊？”福王微笑道。“福王，你想干什么？”沈墨轩冷声道，“光天化日之下，袭击锦衣卫，你想造反吗？”“造反？”福王笑了，“沈大人，你抓了我的人，还说我造反？西域商人是我的客人，你无凭无据就抓他，是不是太霸道了？”“他涉嫌毒害皇上！”“证据呢？”福王道，“没有证据，你就是诬陷。沈大人，今天的事，我可以不计较。把人放了，你走你的阳关道，我过我的独木桥。怎么样？”沈墨轩握紧刀柄。他知道，如果放了西域商人，就再也抓不到他了。但如果不放，今天可能走不出这条巷子。“沈大人，别犹豫了。”福王道，“你的手下虽然能打，但我的人更多。真要动起手来，你们讨不到便宜。”沈墨轩看了看四周。锦衣卫已经伤亡过半，剩下的也被黑衣人包围。如果硬拼，确实没有胜算。但他不甘心。“福王，皇上中毒的事，你真的以为能瞒过去吗？”沈墨轩道，“刘太医已经查出‘百日枯’的毒了。等皇上痊愈，彻查起来，你跑不了。”，！福王脸色微变，但很快恢复平静：“沈大人，你说什么，我听不懂。皇上中毒，是郑贵妃干的，跟我有什么关系？”“西域商人是你的人！”“谁说的？”福王看向西域商人，“阿里木，你是我的人吗？”西域商人阿里木立刻摇头：“不是，我不认识这位王爷。我是西域来的商人，跟他没关系。”福王笑了：“沈大人，听到了吗？他说不认识我。你还有什么话说？”沈墨轩知道，今天这局，福王早就安排好了。西域商人不会指认他，黑衣人是他的死士，就算全死了也不会出卖他。自己手里没有任何证据。“好，人我可以放。”沈墨轩道，“但你要保证我们安全离开。”“当然。”福王道，“我一向说话算数。”沈墨轩松开阿里木。阿里木立刻跑到福王身边。“沈大人，你可以走了。”福王道，“但记住，今天的事，不要跟任何人说。否则，后果你知道。”沈墨轩没说话，带着剩下的锦衣卫退出巷子。黑衣人也让开了路。走出巷口时，沈墨轩回头看了一眼。福王还在马上，脸上带着胜利的微笑。“大人，就这么算了？”赵虎不甘心。“不会算的。”沈墨轩冷声道，“先回去，从长计议。”回到北镇抚司，清点人数，死了八个，伤了十二个。这是沈墨轩上任以来，损失最惨重的一次。陆炳听到消息，匆匆赶来：“大人，您没事吧？”“没事。”沈墨轩道，“但西域商人被福王救走了。”“福王胆子也太大了！”陆炳怒道，“光天化日袭击锦衣卫，这是谋反！”“他有备而来。”沈墨轩道，“那些黑衣人，都是死士。就算抓到了，也不会招供。西域商人也不会指认他。我们没有证据。”“那就这么算了？”“当然不能算。”沈墨轩眼中闪过寒光，“但硬拼不行，得想别的办法。”“什么办法？”沈墨轩沉思片刻：“福王最在意的是什么？”“皇位？”“对，但也不全对。”沈墨轩道，“他最在意的是名声。他想名正言顺地登基，而不是靠篡位。所以他要除掉太子，要皇上‘自然’驾崩，要让所有人都觉得他是天命所归。”陆炳想了想：“大人的意思是，我们可以从名声上下手？”“对。”沈墨轩道，“福王在朝中拉拢了不少官员，这些人看中的是他的身份和可能带来的利益。如果我们能破坏他的名声，让这些人觉得跟着他没前途，他的势力就会瓦解。”“怎么破坏？”“查他的底。”沈墨轩道，“福王在封地，在京城，肯定做过不少见不得人的事。贪污、受贿、欺压百姓……只要找到证据，公开出来，他的名声就毁了。”陆炳眼睛一亮：“好，我这就去查。”“等等。”沈墨轩道，“还有一件事。西域商人说，皇上中的毒无药可解。你立刻去找刘太医，问他到底怎么回事。”“是！”陆炳走后，沈墨轩独自坐在签押房里。今天的事，给了他很大的打击。他一直以为，只要抓住证据，就能将福王绳之以法。但现在看来，福王的势力比他想象的更大，手段也更狠。而且福王敢在光天化日之下袭击锦衣卫，说明他已经没什么顾忌了。接下来，他可能会采取更极端的行动。沈墨轩必须做好准备。他提笔写了几封信，分别给南京的魏国公、辽东的李成梁、浙江的戚继光。这些人都手握兵权，对朝廷忠心耿耿。如果福王真敢造反，他们就是太子的倚仗。写完信，他叫来锦衣卫，让他们八百里加急送出去。然后，他去了太医署。刘太医正在配药，看到沈墨轩，脸色不太自然。“沈大人，您来了。”“刘太医，皇上中的毒，到底能不能解？”沈墨轩开门见山。刘太医犹豫了一下：“这个……老夫正在想办法。”“西域商人说，七日散和百日枯混用，无药可解。是真的吗？”刘太医叹了口气：“是真的。这两种毒混用，毒性会相互增强。老夫虽然解了七日散的毒，但百日枯的毒已经深入五脏，很难根除。”“皇上还有多少时间？”“最多……三个月。”刘太医低声道，“百日枯之所以叫百日枯，就是因为中毒后最多能活一百天。皇上中毒已经半年了，能撑到现在，已经是奇迹了。”沈墨轩如遭雷击。三个月……皇上只有三个月的时间了。“这件事还有谁知道？”“只有老夫和您。”刘太医道，“老夫不敢告诉别人，怕引起恐慌。”“太子呢？”“老夫……还没敢说。”沈墨轩沉默良久。三个月，太短了。如果皇上驾崩，太子还没完全掌控朝局，福王一定会趁机发难。到时候，就是一场腥风血雨。，！“刘太医，”沈墨轩郑重道，“这件事，不要告诉任何人。我会想办法。”“是。”从太医署出来，沈墨轩去了文华殿。朱常洛正在批阅奏折，看到他，放下笔。“沈卿，城西的事我听说了。你没事吧？”“臣没事。”沈墨轩道，“但西域商人被福王救走了。”朱常洛一拳捶在桌上：“这个朱常洵，越来越无法无天了！”“殿下息怒。”沈墨轩道，“现在不是生气的时候。臣有要事禀报。”“说。”沈墨轩将皇上中毒的真相说了一遍。朱常洛听完，脸色煞白。“三个月……父皇只有三个月了？”“是。”朱常洛瘫坐在椅子上，眼中充满绝望。他虽然和父皇关系不好，但毕竟是父子。而且父皇一死，他的压力就更大了。“沈卿，怎么办？”“殿下，现在最重要的是稳住朝局。”沈墨轩道，“皇上驾崩前，您必须完全掌控朝政。这样等皇上驾崩，您才能顺利即位。”“怎么掌控？朝中那么多大臣，都是福王的人。”“所以我们要抓紧时间。”沈墨轩道，“冯保的党羽名单我们已经有了，可以开始清理了。先从级别低的开始，慢慢往上。等皇上……等皇上驾崩时，朝中就不能再有反对您的声音。”朱常洛沉默了很久，最终点头：“好，就按你说的办。沈卿，这件事交给你了。需要什么，尽管说。”“臣只需要殿下的信任。”从文华殿出来，天色已经暗了。沈墨轩骑马走在街上，看着两旁的灯火，心中充满紧迫感。三个月，只有三个月了。这三个月里，他要清理冯保的党羽，要对付福王，要稳住朝局，还要追捕逃走的冯保。每一件事都很难，但他必须做到。回到北镇抚司，陆炳已经等在签押房了。“大人，查到了。”陆炳道，“福王在封地，强占民田三千亩，逼死过十几个百姓。在京城，他开的地下赌场，害得不少人家破人亡。还有，他曾经强抢民女，逼死了一个书生的妻子，那书生告到顺天府，结果被福王的人打断了腿。”沈墨轩眼中闪过寒光：“证据确凿吗？”“确凿。”陆炳道，“人证物证都有。那些人虽然害怕，但如果我们保证他们的安全，他们愿意作证。”“好。”沈墨轩道，“把这些证据整理好，明天送到都察院。让御史们去弹劾福王。”“可是大人，都察院里也有福王的人……”“所以才要送去。”沈墨轩道，“我要看看，都察院还有多少忠臣。如果没人敢弹劾福王，那就说明都察院已经烂透了，需要大清洗。”陆炳明白了：“属下这就去办。”“还有，”沈墨轩道，“潞王那边，太医去了吗？”“去了，刚回来。”陆炳道，“潞王确实病了，发烧咳嗽。太医说需要休养几天。”“几天？”“至少三天。”沈墨轩冷笑。三天，正好是福王需要的时间。潞王和福王，肯定有勾结。“继续盯着潞王的大营。他的一举一动，我都要知道。”“是。”陆炳走后，沈墨轩走到窗前。夜色中的京城，灯火阑珊，看似平静，实则暗流涌动。福王、潞王、冯保的党羽……这些人就像一张大网，要把太子和他网在里面。但他不会坐以待毙。沈墨轩握紧拳头。三个月，他要在这三个月里，把这张网撕碎。为了太子，为了大明，也为了心中的正义。夜风吹过，带着寒意。但沈墨轩的心中，有一团火在燃烧。这团火，会烧毁一切黑暗，照亮前路。：（）大明新政1582