第45章 活阎王职业生涯最大危机 演戏（第1页）

“请君入瓮？”“哐当！”沉重的红木圆凳在墙壁上撞得粉碎，木屑四溅。沈十六胸膛剧烈起伏，那双眼通红，血丝密布。不是因为杀红了眼，是被顾长清那包该死的药粉熏的。他指着顾长清，手指关节捏得咔咔作响，半天没憋出一个字。太狼狈了。堂堂锦衣卫指挥同知，从死人堆里爬出来的活阎王，现在涕泗横流，喉咙里像是吞了一把烧红的刀片。“你也配提请君入瓮？”沈十六的声音嘶哑得像破风箱。“老子差点就在那地道里变成了瓮里的王八！”顾长清没接茬。他正费劲地把自己挪到桌边，端起一杯冷透的残茶。手有点抖。刚才那一路狂奔，差点要了他这具书生身板的半条命。凉茶入喉，像刀割一样疼，但也勉强压住了肺里翻江倒海的痒意。“咳……咳咳……”顾长清剧烈地咳着，本来就苍白的脸涨得青紫，眼角挂着生理性的泪水。他这副随时要断气的样子，反倒让沈十六那股无处发泄的火气卡在了半空。打不得，骂不得。这书生刚才确实救了他的命。哪怕用的手段下作。“沈大人。”顾长清缓过一口气，嗓音沙哑得厉害。“消消气，伤肺。”“你……”“吱呀——”房门被人蛮横地推开。雷豹裹挟着一身寒气撞了进来。他身上那件飞鱼服被利刃割开了好几道口子，左臂草草缠着渗血的布条。这汉子本来想咧嘴调侃两句屋里两个“泪人儿”。可一抬眼，看见地上的碎木头和沈十六那张要在吃人的脸，到了嘴边的浑话生生咽了回去。他噗通一声单膝跪下。“头儿。”雷豹声音沉闷，带着疲惫。“兄弟们都撤回来了，伤了三个，没人死。”沈十六没说话，只是死死盯着他。雷豹顿了顿，硬着头皮继续汇报。“但是……刚才点卯，我们在扬州城里布下的七个暗桩，全断了。”屋内死一般的寂静。“全断了？”顾长清放下茶杯，轻声问了一句。“就在我们闯范园的时候。”雷豹抹了一把脸上的血污，语气森寒。“干干净净，一个活口没留。”“连我们在码头卖馄饨的老张头，都被人抹了脖子，扔进了泔水桶。”“现在，咱们在扬州城，就是瞎子，聋子。”“除了这间屋子，外面全是范蠡的眼线。”沈十六闭上了眼。牙齿咬合的声音在寂静中清晰可闻。被监视。线索全断。拼了命闯进去，只带回来一船破石头。这趟差事，从头到脚都透着一股令人作呕的羞辱。范蠡那个老狐狸，还有那个妖道，此刻怕是正在摘星楼上，喝着美酒，嘲笑京城来的钦差是一条只会乱咬人的野狗。“现在怎么办？”沈十六猛地睁开眼，红肿的眼里满是戾气。他在狭窄的屋子里来回踱步，靴底踩得地板吱呀作响。“立刻写折子回京？让皇上派神机营来把扬州城轰平了？”“还是说，让我沈十六把脑袋别在裤腰带上，再去闯一次龙潭虎穴？”吼出这些话的时候，沈十六感觉五脏六腑都在烧。承认失败？那是把锦衣卫的脸，把皇上的脸，扔在地上踩。“那样，正好遂了他们的意。”顾长清靠在椅背上，手指无意识地摩挲着茶杯边缘。他语气平淡，好像在谈论明天的天气。“严党正在朝堂上磨刀霍霍，就等着参你一本‘办事不力，激起民变’。”“到时候，不用范蠡动手，你就得灰溜溜地滚回诏狱去。”沈十六猛地停下脚步，转身逼视着顾长清。“顾长清，你那脑子里如果还有点能用的东西，就别废话。”“有屁快放。”顾长清笑了笑。扯动了嗓子，又是一阵压抑的咳嗽。“既然他们觉得我们输了，成了瞎子、聋子。”“那我们就演一出输了的戏，给他们看。”沈十六眉头拧成了疙瘩：“什么意思？”“意思就是……”顾长清抬起眼皮，那双眼睛里，透着一股子算计。“明天一早，你要大张旗鼓地回范园。”“备上厚礼。”雷豹正在给自己包扎伤口，手一抖，布条差点勒进肉里。他瞪大了牛眼，以为自己听错了。自投罗网？这是嫌死得不够快？顾长清没理会两人的惊愕，语速极快。“去向范蠡‘赔罪’。”“赔罪？”沈十六被气笑了，笑声森冷，“让我给那个满身铜臭的奸商低头？”“对，低头。”顾长清盯着沈十六的眼睛，寸步不让。“你要说，昨晚我们喝多了。”，！“说是你沈大人刚到江南，不懂规矩，酒后撒泼，误闯了范大善人的私宅禁地。”“还要说，打碎的那些假山、吓到的那些家眷，该赔多少赔多少。”“态度要多诚恳有多诚恳，那一脸的懊悔，得让整个扬州城都看见。”沈十六没说话。但他按在刀柄上的手，青筋已经暴起。这是羞辱。比杀了他还难受。“然后呢？”沈十六从牙缝里挤出三个字。“然后，你继续装模作样地查案。”顾长清用手指蘸着茶水，在桌上画了一个圈，又狠狠划了一道叉。“你去封锁河道，去审那些八竿子打不着的船夫，去查那些根本不存在的线索。”“动静闹得越大越好，手段越粗暴越好，显得越无能越好。”“沈大人，你猜猜，看到这一幕，范蠡和无生道会怎么想？”顾长清没等回答，自己接了下去。“他们会认为，我们虽然瞎猫碰上死耗子闯进了船坞，但也确实被那满船的石头骗了。”“他们会认定，我们已经黔驴技穷，除了像疯狗一样乱咬，没有任何实质性的证据。”“傲慢，是人最大的死穴。”顾长清的声音压低，带着一丝诱导的魔力。“一旦他们认为我们不足为惧，认为我们只是为了面子在虚张声势。”“他们就会放松警惕。”“而这，就是我们的机会。”沈十六的呼吸慢慢平复下来。他是个聪明人。刚才只是被怒火冲昏了头脑。现在，顺着顾长清的逻辑，他看到了一条置之死地而后生的路。“那十万两真银子……”沈十六低声呢喃。“对。”顾长清打了个响指。“那么大一笔银子，就像一个定时炸弹，放在哪儿都不安全。”“之前他们不敢动，是因为我们在暗处盯着。”“现在，只要让他们相信我们成了‘瞎子’。”“他们就会迫不及待地把这笔钱转移，去‘洗白’，变成能见光的生意流水。”顾长清站起身，走到沈十六面前。两人距离极近。一个满身杀气，一个文弱苍白。“这，才是他们唯一的破绽。”“趁他们转移银子的时候，抓住尾巴，连根拔起。”沈十六沉默了许久。他在权衡。这是在赌博。拿他的名声，拿手下兄弟的命，拿皇上的信任，去赌这个书生的一个推测。“太冒险。”沈十六盯着顾长清，“万一范蠡不按常理出牌，明天我们一进范园，他就直接动手把我们宰了怎么办？”“他不敢。”顾长清回答得斩钉截铁。“为什么？”“因为你是沈十六。”顾长清指了指沈十六腰间的绣春刀。“你是皇帝的刀，是钦差。”“范蠡是求财的，不是求死的。”“他背后的严阁老，是要做权臣，不是要做反贼。”“在没有绝对把握把我们所有人灭口，并且不留下任何痕迹之前，他绝不敢公然杀害朝廷钦差。”“他只会用软刀子磨死我们，看着我们在扬州城丢人现眼，最后灰溜溜滚蛋。”屋子里只剩下灯花爆裂的轻响。沈十六看着眼前这个书生。这一刻，他突然觉得，比起诏狱里那些刑具，顾长清这颗脑子，才是真正的凶器。这人不仅懂尸体，懂毒药。还懂人心，懂官场上那些比刀剑更脏的弯弯绕。“沈大人。”顾长清的声音又轻了下来，带着一丝疲惫。“我们唯一的底牌，就是他们不知道我们已经看穿了‘无生道’和官银案的关系。”“他们以为我们在第一层，其实我们在第五层。”“赌一把？”赌一把。沈十六松开了紧握刀柄的手。他缓缓吐出一口浊气。“好。”“就按你说的办。”沈十六嘴角扯出一抹狰狞的笑。“这脸，老子丢了。”“但我倒要看看，这帮江南的硕鼠，最后能不能接得住我这一刀！”计划敲定。从明天开始。沈十六要扮演一个色厉内荏、无能狂怒的草包钦差。而顾长清，则要彻底消失在众人的视线里。去追踪那十万两白银。气氛刚刚缓和，几人正准备商议明早“赔罪”的细节。“砰！砰！砰！”急促的砸门声骤然响起。雷豹脸色一变，立刻拔刀闪到门后，猛地拉开房门。一名浑身湿透的锦衣卫校尉冲了进来。“大人！出事了！”校尉跪在地上，声音都在抖。“下游……运河下游……”沈十六心里咯噔一下，一步跨过去，拎起那校尉的领子。“说清楚！怎么了？”校尉咽了口唾沫。“漂下来了……几具尸体。”：（）大虞仵作