第617章 会试放榜（第1页）
宫中风云诡谲。但是宫外，却是一片喧嚣。四月的京师，晨曦微露，贡院外墙早已被围得水泄不通。今日是会试放榜之日，关乎千百举子命运的黄榜即将公示。何明风与袁华、李墨三人站在人群稍外围的一处高地上。袁华不停踮脚张望，李墨则轻摇折扇，看似从容。但微微发白的指节泄露了内心的紧张。何明风目光沉静地望着那座搭好的榜棚。木架支撑，上铺蓝布，棚下设香案，四周以绳索隔离，顺天府的衙役们持棍而立，维持秩序。“看时辰快到了。”李墨低声道，手中折扇不自觉地合拢。忽然，贡院大门缓缓开启，一队人马庄严行出。为首的是礼部尚书李大人。他身着绯红官袍，胸前孔雀补子熠熠生辉。身后跟着主考官、同考官等一众官员。“鸣锣一响，请印仪式开始了！”有熟悉科举仪轨的老举人低声对周围的年轻人解释道。但见礼部尚书率众官员至香案前，对着案上的一方朱红大印行三跪九叩大礼。那印信方约十厘米，正是礼部之印。锣声悠长，在场众人不由自主屏息静气，仿佛皇权威严已笼罩四周。礼毕，两名身着青袍的礼部吏员双手平举一卷明黄卷轴，小心翼翼从至公堂步出。八名銮仪卫士兵持刀护卫在侧，刀光闪烁，令人不敢直视。“二鸣锣，抬榜了！”人群骚动起来，纷纷向前拥挤，又被衙役阻拦。吏员们举榜行进间，又一声锣响。百姓纷纷避道肃立，不敢喧哗。何明风凝视那卷明黄榜单，内心澎湃。那双层黄纸，内层防蛀的桑皮纸，外层显尊贵的洒金宣纸，象征着天子选才的无上权威。榜单被郑重其事地固定在榜棚木架上。吏员先贴上端，再缓缓拉平下端，确保无一褶皱。紧接着，便是三鸣锣响，全场瞬间寂静无声！礼部尚书展开一卷文书，朗声宣道：“和元二年壬辰科会试，取中贡士三百名！”他声音洪亮如钟，穿透清晨的薄雾。外面站着的一圈考生，全都目光炯炯地盯着那榜单。没有一个人说话。甚至周围的空气都仿佛凝滞了一般，呼吸声也变得轻不可闻。偌大的一片地方，连一根针掉落的声音似乎都能听得清清楚楚。主考官上前一步，展开榜单，以一种庄重特殊的声调开始唱名。“第一甲第一名，会元——”他故意拖长了声音。一种焦灼的悬念在空气中凝聚。所有人都忍不住攥紧了拳头。会是我吗？如果是我，我就是会元了！几乎所有的举子们内心都是这么想的。远处的何明风、李墨和袁华三人，也都屏住了呼吸。等待主考官念出最后的名字。“庆州府武县，何—明—风—！”主考官的声音忽然提高了几度。何明风只觉得耳边嗡鸣，四周声响忽然遥远。中了！而且……竟然是会元！“明风，是你！会元！”袁华猛地抓住他的胳膊，激动得几乎跳起来。李墨也难得地露出灿烂笑容，用力拍着他的后背：“明风，好样的！！”这时，礼部官员的声音再次响起：“请会元何明风出列谢恩！”何明风深吸一口气，整理衣冠，在众人瞩目下从容向前走去。人群自动分开一条道路。羡慕、敬佩、嫉妒的目光从四面八方投来。他走到台前，按照礼仪向台上的礼部官员行三跪九叩大礼：“学生何明风，叩谢皇恩！”礼部尚书面带微笑，虚扶一下：“何会元请起。寒窗十载，今朝夺魁，实乃读书人之楷模。”说罢，从身旁随从托着的木盘中取过一份朱红报帖，亲自递与何明风。何明风双手接过，再拜谢恩。起身时，他瞥见了那面悬挂的皇榜。长约三米，宽约一米五，黄纸朱字，辉煌夺目。首行居中“钦命会试中式贡士榜”几个大字遒劲有力。上方钤着那方十厘米见方的“礼部之印”朱红大印。第二行便是“会元：何明风，庆州府武县人”。后续按名次排列着其他贡士的姓名与籍贯。唱名继续着。每念到一个名字，人群中就爆发出不同的反应。中榜者欣喜若狂，有的甚至当场痛哭流涕。落榜者或黯然神伤，或捶胸顿足。何明风亲眼看见一个白发苍苍的老举人，在确认自己再次落榜后，默默撕碎了手中的备考稿纸，纸屑如雪片般飘落。另一处，一个年轻举人因激动过度而晕厥，被衙役抬到一旁救治。唱名到了一半的时候。“庆州府武县李—墨—”李墨深吸一口气，从容出列，举止得体地完成所有礼仪。，！但回到人群中时，李墨眼角微微湿润。只有颤抖的双手才能反映出来他内心的激动。眼看着唱名就接近尾声了。袁华也开始着急起来。他……这次没考中？袁华开始像是热锅上的蚂蚁，急得团团转。其他没有等到名字的举子也是这样，空气中弥漫着焦灼的气息。何明风和李墨都没有说话，只是默默地陪在袁华身边，终于，主考官念到最后一个名字。“进士榜第三百名，庆州府武县袁—华—”“中了！我中了！”袁华欣喜若狂！他本来以为自己已经落榜了，正难受着。结果没想到，天上忽然掉下来一个巨大的馅饼！直接砸到了他头上！袁华从人群中跳出，激动得连礼仪都差点忘记，在官员提醒下才慌忙行跪拜礼。“武县是什么地方？竟然一下子出了三个进士，其中还有一个会元！”“啊，之前可没听过这个地方！”周围人纷纷议论着。主考官把皇榜一收，正要转身回去。这个时候，突然，意外发生了！一个身着褪色蓝衫的中年举人突然从人群中冲出，双目赤红，口中嘶吼：“不可能！我苦读二十载，怎会又不中！”在众人尚未反应过来之际，他竟然直扑皇榜，伸手就要撕扯那黄纸朱字的权威象征！“护榜！快护榜！”：（）本想混口饭，科举连中六元惊陛下