第46章 暗箭难防毒手初伸（第1页）

第四十六章暗箭难防·毒手初伸周顺一夜未眠。他蜷缩在御膳房后院那间矮小的屋子里，盯着床底那只破木箱，像盯着一只随时会扑上来咬断他喉咙的毒蛇。窗外天色从黑变灰，从灰变亮，他始终没有合眼。天光大亮时，他机械地起身，穿衣，出门，往御膳房当值。一路上他低着头，不敢与任何人对视，总觉得每个人看他的目光都别有深意。有同僚与他打招呼，他吓得一哆嗦，险些绊倒。“周公公，您这是怎么了？脸色这么差？”一个年轻太监关切地问。“没……没事，昨夜没睡好。”周顺胡乱应着，加快了脚步。御膳房里炉火正旺，灶上热气腾腾，几十个厨子、帮工各司其职，一派忙碌景象。周顺管着采买入库的账目，平日在御膳房也算有头有脸的人物，今日却缩在角落里，连茶都不敢让人沏。他的目光总是不自觉地往慈宁宫方向的膳食案上瞟。那里，几个专门伺候太后饮食的厨子正在忙碌，一道道菜肴精心烹制，盛入描金御瓷，再由试膳太监逐一验过，最后由专门的送膳宫人提盒送往慈宁宫。周顺看着那些菜肴，手心全是冷汗。那只瓷瓶还在他床底的破木箱里。乌黑，幽光，像一只沉睡的毒蝎。他不知道自己能不能下手，更不知道下了手之后，自己会变成什么。但渡尘那双眼睛，那双看似慈悲、实则冷如寒潭的眼睛，昨夜一直在他梦里。还有那句话——“你那老家的老娘，如今还健在吧？”周顺闭上眼，喉咙里涌上一股苦涩。午时，御膳房往各宫送膳。周顺站在门口，看着那几个提着食盒往慈宁宫方向去的太监背影，忽然有人在他肩上拍了一下。他猛地回头，几乎跳起来。拍他的是御膳房的总管太监李福全，一个六十多岁的老太监，面皮白净，一脸和善。“周顺，你这是怎么了？一惊一乍的。”李福全上下打量他，“病了？”“没……没有。”周顺强笑着，“李总管有事？”李福全压低声音：“你老家来人了，在侧门等着，说是有急事。你快去看看吧。”周顺脑中“嗡”的一声，一片空白。他几乎是踉跄着跑到侧门的。侧门外的巷子里，站着一个穿粗布衣裳的中年汉子，正是他老家的堂弟周旺。周旺满脸风尘，一见他就扑过来，声音带着哭腔：“哥！大娘她……她快不行了！”周顺双腿一软，险些栽倒。他死死抓住周旺的手臂：“怎么回事？我上个月还托人捎银子回去，说她好好的……”“前些日子还好好的，就这几天，突然就倒下了。”周旺抹着泪，“村里的郎中说，是大限到了，让赶紧准备后事。大娘昏迷前一直念叨你，说想见你最后一面……”周顺浑身的血都凉了。渡尘的声音在他脑中回响——“你那老家的老娘，如今还健在吧？”他闭上眼，两行浊泪从眼角滑落。周旺还在说着什么，他已经听不见了。他只知道，那瓷瓶，他必须得用。不是为了荣华富贵，不是为了南洋，而是为了他娘。他娘今年七十三了，一辈子没享过福。他入宫那年，她才四十三岁，拉着他的手送到村口，一路哭一路嘱咐：“顺儿，好好当差，别惦记娘，娘等你出息了回来。”三十年了。他没出息过一天。他偷过，贪过，昧过良心，只为多攒几两银子捎回家。他娘从不问他银子哪来的，只是每次收到银子，都托人带话：“娘很好，别惦记。”如今，她快不行了。而渡尘，正用她最后的时光，掐着他的喉咙。周顺松开周旺的手，声音沙哑得像破锣：“你……你先回去，告诉娘，我一定……一定想办法，回去见她最后一面。”周旺哭着点头，抹着泪走了。周顺在侧门站了很久。直到有太监路过，诧异地问他怎么了，他才如梦初醒，木然转身，往御膳房走去。他的脚步很慢，很沉，像踩在刀尖上。当晚，子时。周顺从床底取出那只瓷瓶，揣入怀中。他换了一身不起眼的旧衣，低着头，往后宫方向摸去。慈宁宫的夜，静谧如常。守夜的太监宫女各司其职，巡逻的禁军按时经过。周顺缩在暗处，看着那队禁军走远，才猫着腰，往御膳房往慈宁宫送膳的必经之路上摸去。那条路上有一处茶水房，专门供送膳的太监歇脚、热膳。每日清晨送往慈宁宫的第一道早膳，都会先在此处稍作停留，由茶水房的太监负责热好、装盒，再送往太后寝殿。周顺的目标，就是那个茶水房。他摸到茶水房后窗，侧耳倾听。里面静悄悄的，只有炉子上水壶咕嘟咕嘟的轻响。这个时辰，茶水房的太监都在偏房睡觉，只留一炉火温着水，供夜间值守的人取用。周顺推开窗，翻身而入。他摸到那只专门盛放太后早膳食盒的案前，颤抖着手，打开食盒。，！食盒里是明日一早要用的空碗碟，洗净了，摞得整整齐齐。最上面是一只青瓷盖碗，专门用来盛太后每日早起必喝的燕窝羹。周顺取出那只瓷瓶，拔开塞子。瓶中是极细的、近乎透明的粉末，在灯火下几乎看不见。他将瓶口对准青瓷盖碗，手抖得厉害，粉末洒了一些在碗沿上，又被他慌乱地拂去。倒了多少？他不知道。渡尘说“指甲盖大小”，他倒的，足有半个指甲盖。他塞上瓶塞，将瓷瓶揣回怀中，合上食盒，推开后窗，翻了出去。整个过程，不到一盏茶工夫。他不知道自己是怎么回到住处的。他只知道，关上门的那一刻，他瘫坐在地上，浑身像从水里捞出来一样，冷汗已经浸透了里衣。他盯着自己的手，那双手还在抖。他想起那只青瓷盖碗，想起碗沿上那些被他拂去的粉末，想起明日一早，那碗燕窝羹就会端到太后面前。太后……他捂着脸，无声地哭了起来。坤宁宫。林微这一夜睡得极不安稳。她做了许多梦，梦里全是碎片——太后望着满地残红的身影，渡尘那张清癯慈悲的脸，周啸云临死前那双怨毒的眼睛……所有的碎片搅在一起，最后汇成一只乌黑的瓷瓶，瓶口对着她，不停地倾倒着什么。她猛地惊醒，坐起身来，大口喘气。“娘娘？”守夜的春禾从外间进来，“您怎么了？”林微摆摆手，示意自己没事。她看了看窗外，天色将明未明，正是黎明前最浓的黑暗。那股不安又浮上心头，比以往任何时候都强烈。她再也睡不着，索性起身，披上外衣，走到窗前。窗外，宫阙重重，笼罩在沉沉的夜色中。慈宁宫的方向，一片漆黑，什么都看不见。但林微总觉得，那片黑暗中，有什么东西正在苏醒。她忽然想起白日里沈清漪查到的消息——慈宁宫近来确实调回了一个旧人，姓周，名顺，在浣衣局熬了十几年，前些日子被调回慈宁宫，在御膳房负责太后膳食的采买登记。“周顺……”她低声念着这个名字，心中那股不安越来越浓。天边终于泛起鱼肚白。林微等不及天亮，立刻召来沈清漪，让她去龙影卫传话：查一查那个周顺，尤其是他近日的行踪，与何人接触过。沈清漪领命而去。林微站在窗前，看着天边一点点亮起来，手心全是冷汗。但愿，还来得及。慈宁宫。太后今日起身比平日略晚。她靠在床头，对前来伺候的宫女道：“昨夜做了许多梦，睡得不踏实，今早有些乏。”宫女忙道：“那奴婢让人传太医来瞧瞧？”太后摇头：“不必，就是没睡好。早膳送来了吗？”“送来了，在偏殿温着呢。是您每日必喝的燕窝羹，还有几样点心。”太后点了点头，由宫女服侍着起身、梳洗。梳洗毕，她来到偏殿，在那张惯用的膳桌前坐下。桌上摆着那只熟悉的青瓷盖碗，碗盖严严实实地盖着，里面是温热的燕窝羹。太后伸出手，正要揭开碗盖——“母后且慢！”林微的声音从殿外传来，带着急促的喘息。她几乎是跑着进来的，发髻微乱，额上沁着薄汗。太后诧异地看向她：“怎么了？”林微几步走到太后身前，目光落在那只青瓷盖碗上。她深吸一口气，强压住剧烈的心跳，对太后道：“母后，这碗燕窝羹……可否先让太医查验一下？”太后看着她，目光复杂。良久，太后点了点头。林微立刻让沈清漪去请陈太医。陈太医来得极快，他取出一根银针，探入燕窝羹中。银针取出，没有变色。林微心中一松，正要说什么，陈太医却皱起了眉头。他凑近那碗燕窝羹，仔细嗅了嗅，又取出一小片试纸，沾了些羹汤，滴上一滴特制的药水。试纸慢慢变成了极淡的、几乎看不见的幽蓝色。陈太医的脸色骤变。他跪倒在地，声音发颤：“陛下，娘娘，这羹汤中……有毒！”殿中一片死寂。太后看着那碗燕窝羹，面色苍白如纸，眼中却没有惊恐，只有一种复杂的、仿佛早就预料到的平静。林微跪在太后身前，握住她的手：“母后，是儿臣疏忽，让您受惊了。”太后没有答话。她只是望着那只青瓷盖碗，久久地望着。良久，她轻声开口，声音轻得像一片落叶：“终究……还是有人，想要哀家的命。”殿外，晨光照常升起，落在汉白玉阶前，一片温暖的金黄。而殿内，那碗致命的燕窝羹，静静地摆在桌上，一点一点地冷去。（第四十六章暗箭难防·毒手初伸完）：（）宠妃修炼指南：我的古代职业生涯