第37章 战云密布旧物新痕（第1页）

第三十七章战云密布·旧物新痕北疆的急报如同一块巨石投入原本已渐趋平稳的朝堂，激起层层惊涛骇浪。次日早朝，宇文玺将云中遭袭、边民死伤、周啸云勾结鞑靼之事宣示朝臣，满殿哗然。主战派与主和派尚未交锋，户部便率先出列，声音发颤地禀报：北疆新政推行刚有起色，垦殖流民方安顿下来，此番鞑靼劫掠，云中周边三个屯垦点皆遭洗劫，新筑的屋舍付之一炬，已发放的耕牛粮种或被掠走、或毁于战火，初步估算，损失钱粮数以万计。此言一出，殿中气氛更加凝重。那些本就不满新政耗资巨大的官员虽未明言，眉眼间却已流露出“果然不出所料”的意味。宇文玺将一切尽收眼底。他立于御阶之上，目光如电，扫过殿内众臣，声音沉缓却有力：“鞑靼劫掠，杀我子民，毁我边镇，此仇必报。新政受阻，可再兴之；边民死伤，抚恤安置；屯垦据点被毁，重建便是。朕在此明告诸卿：北疆新政，绝不因贼寇一劫而废弛；追剿周啸云、惩戒鞑靼，亦绝不因一时之难而退缩。”他顿了顿，一字一顿：“此非意气之争，乃国本之争。周啸云不过丧家之犬，其敢于如此猖狂，所恃者，乃漠北铁骑，乃我朝数十年来边备松弛、诸部坐大之积弊。今日不除，明日必成大患；明日不除，后日恐倾覆社稷。朕意已决，着兵部即刻从宣府、大同抽调精锐五千，星夜驰援北疆；着户部筹措军需粮秣，不得有误；着礼部遴选精干使臣，即日启程联络瓦剌诸部。凡有推诿塞责、贻误军机者，无论品级高低，一律以国法从事！”字字铿锵，掷地有声。殿中先是一静，随即以兵部、户部尚书为首，群臣俯首：“臣等遵旨！”退朝后，宇文玺回到养心殿，脸上的威严与冷峻才缓缓卸下，露出掩藏其下的疲惫。他靠在大案后的椅背上，闭目片刻，复又睁开，取过瑞王昨日急报，再次细读。信中那句“臣弟在北疆追查中亦有新获，容后续密报详陈”始终悬在他心头。周啸云与南洋邪教的关联，究竟深到何种程度？那所谓的“圣师”一脉，除了渗透宫廷、毒害太后、勾结周氏，是否还在北疆布下了其他暗棋？他正沉思间，内侍通传，皇后到了。林微入殿时，手中捧着一只小巧的紫檀木食盒。她见宇文玺眉间郁色未解，并未急着问朝堂之事，只是将食盒打开，取出一盏犹带温热的燕窝羹，轻轻放在他手边。“御膳房新进的贡燕，臣妾瞧着成色不错，让他们炖了一盏。陛下趁热用些。”宇文玺看着她，那抹萦绕眉间的冷厉渐渐化开。他接过燕窝羹，慢慢用了几口，温润的甜意从喉间蔓延至胸臆，仿佛也将那些焦灼与杀伐暂时冲淡了些。“母后那边，今日如何？”他问。林微在他身侧坐下，轻声道：“臣妾正要与陛下说。今日去慈宁宫请安，母后精神比昨日又好些，用了半碗茯苓粥，还与曦儿玩了会儿翻花绳。臣妾瞧着时机尚可，便……”她顿了顿，“便与母后说了念珠的事。”宇文玺手中汤匙一顿，抬眸看她。“臣妾只说，那日高僧净化时发现念珠有几颗珠体已朽坏，内里生出些霉斑，恐是年深日久受潮所致。臣妾做主，请母后将念珠留在慈宁宫佛堂，慢慢用檀香熏养一段时日，待霉气散尽再说。”林微声音平稳，“母后听了，沉默良久，只说了一句：‘也罢，旧物总有朽坏的时候，强留也是无益。’”宇文玺怔住。他原以为以太后对那念珠数十年如一日的依赖，听闻此讯必会追问不舍，甚至可能动怒。却不想……竟是如此平静。“‘旧物总有朽坏的时候，强留也是无益’……”他低声重复，喉间有些发涩，“母后她……是不是察觉了什么？”林微轻轻摇头：“臣妾不敢断定。但母后说这话时，看着窗外那株海棠，神色很平静，平静得像是……像是早已想过无数遍，只是今日终于有人替她说出了口。”殿中陷入短暂的寂静。宇文玺望向窗外，远处宫阙重重，春日的阳光照在琉璃瓦上，明晃晃地刺眼。他忽然想起幼时，每回去慈宁宫请安，总见母后腕间戴着那串念珠，闲暇时便捻在指间，一圈，又一圈。他从未问过那是何物，只以为是寻常的祈福之物，是母后的习惯。四十年。整整四十年。“微儿，”他低声道，“你说，朕是不是太不孝了？”林微握住他的手，没有说“陛下日理万机”之类的宽慰话，只是静静地道：“臣妾也曾问过自己类似的问题。入宫数年，直至今日，臣妾才算真正为母后做了一点事。此前种种，皆是疏失。”她抬头直视宇文玺的眼睛：“但后来臣妾想明白了。我们不知，是因为那毒太过隐秘，是因为布局者太过阴毒，是因为母后自己也不知、不愿知。孝与不孝，不在于能否识破所有阴谋，而在于识破之后，能否尽己所能，弥补，挽救，守护。陛下如今在做的事，便是最大的孝。”，！宇文玺反手握住她，用力攥紧，良久无言。傍晚时分，北疆的后续密报，终于送达。宇文玺屏退左右，与林微一同拆阅。瑞王宇文烁的字迹比上一封更加潦草，可见书写时的紧迫与沉重。“臣弟已于云中、大同一线完成初步布防，增援五千精兵若顺利，五日内可抵。然臣弟心中之忧，不止在鞑靼铁骑，更在周啸云与南洋势力勾结之深，远超臣弟此前预想。”“臣弟通过多方暗查及审讯此前俘获之周啸云旧部，获得以下重要线索：其一，周啸云北逃之前，曾通过‘盛记’商号，秘密运送大量物资出关，其中除粮草、金银、兵器外，竟有十余箱标注特殊记号的南洋药材。据旧部供述，此乃周啸云献给鞑靼部酋长之‘重礼’，名为药材，实为‘圣师’一脉秘传之物，可治病、可疗伤、亦可……惑心。该旧部曾亲耳听闻周啸云与幕僚密议，言‘得圣师之助，可令酋长唯命是从’。”“其二，臣弟派遣暗哨潜入鞑靼部，虽尚未能与酋长近身接触，却已探得重要情报：鞑靼部中近半年来多了一位‘汉人军师’，深居简出，酋长对其言听计从。此人虽从未以真名示人，但据其口音、行事风格及对中原军政之熟悉程度，暗哨九成可断，此人正是周啸云。”“其三，也是臣弟最感心惊者——据该旧部供述，周啸云逃往漠北前，曾在京城秘会一人。此人并非周氏旧部，亦非朝中官员，而是……一名僧人。该僧人年约五旬，法号不详，但周啸云对其极为恭敬，口称‘大师’。二人密谈近两个时辰，之后周啸云便加快了北逃部署。臣弟斗胆揣测，此僧人极可能与南洋‘圣师’一脉有关，甚至可能是其派驻中原的重要联系人。”密报末尾，宇文烁请旨：“南洋邪教已同时渗透宫廷、北疆，其布局之深、图谋之大，已非单纯朝堂逆案可论。臣弟恳请皇兄，允臣弟在与鞑靼周旋之余，分出一部分精力深入追查此僧人行踪及背后势力。另，若京中已擒获南洋邪教相关人犯，可否将审讯所得线索与北疆共享？两线并查，或有意外之获。”信纸从宇文玺指尖滑落，飘然坠于案上。僧人。京城。周啸云北逃前夜。林微拾起密报，重读那几行字，心念电转。她想起于太妃供词中那句“圣师一脉在中原布局，不止宫廷，还有官场、商界”，又想起阿曼提及的几处尚未暴露的暗桩，其中……是否便包括这座藏身京城、与周啸云密谈的寺庙？“陛下，”她抬眸，“臣妾记得，那日在宝华寺，阿曼留下‘香引’后，次日去取粉末的除了瑞福祥的钱二掌柜，还有一人——那个扫地老僧。”宇文玺眸光骤凝。他当然记得。那个老僧动作极其隐蔽，用扫帚柄磕碰石案边缘，弹入某物。当时龙影卫判断他是在“激活”或“确认”香引，如今想来……这老僧本身，是否就是一条独立的暗线？与瑞福祥的钱二掌柜、与周啸云北逃前秘会的“大师”，是否同属南洋邪教在京城布下的另一张网？“顾千帆！”他扬声唤入，语速极快，“宝华寺那个扫地老僧，可还在监控之下？”顾千帆禀道：“回陛下，自那日发现其可疑行径后，龙影卫一直对其保持外围监控。此人法号净慧，在宝华寺挂单已近二十年，平素沉默寡言，只负责清扫菩提树院，与人无争，从未发现异常行迹。陛下之意……”“即刻加派人手，将此僧秘密缉拿，不得走漏风声！”宇文玺沉声道，“另，宝华寺全寺僧众名册、挂单记录，以及过去一年所有进出寺院的香客登记，全部调来，逐一细查！”“遵旨！”顾千帆领命，疾步而去。夜色再次降临紫禁城。养心殿内灯火通明，宇文玺立于大幅北疆舆图前，目光定在云中、大同、以及更远处那一片茫茫无边的漠北草原。林微站在他身侧，与他一同望着那片象征着未知与凶险的土地。“陛下，”她轻声道，“瑞王殿下所请，臣妾以为可行。北疆追查与京城审讯，本是一体两面，合则事半功倍，分则各自掣肘。于太妃、阿曼等人既已松口，不妨将所得线索整理成册，密送北疆，供殿下参详。”宇文玺颔首：“朕亦有此意。南洋邪教图谋数十年，绝非于氏、周啸云二人所能独支。他们背后，必有更深、更广的网络。京城、北疆，不过是这张网上的两个节点。要破网，必须先看清全貌。”他顿了顿，侧首看向林微，眸光在烛火映照下深不见底：“微儿，朕可能……需要你做一件事。”林微迎上他的目光，没有追问，只是静静等待。“阿曼供述的几处尚未暴露的暗桩中，有一处位于京城南郊，名为‘慈济堂’。名义上是收容孤寡的善堂，实则是南洋邪教在京城的隐秘据点之一，用于传递消息、窝藏人犯、制备秘药。”宇文玺缓缓道，“龙影卫若直接突袭，固然能将其一举端掉，但势必惊动其他更隐蔽的暗桩，也未必能活捉其首脑、缴获完整物证。”，！他看着她，眼中有一丝迟疑，更多是托付：“朕想让你……以皇后之名，出宫‘布施’。慈济堂与京城数家勋贵女眷素有往来，你以中宫之尊、仁善之名亲往布施，对方必不敢怠慢，甚至会派核心人物出面接待。届时，你可借机观察其内部格局、人员构成，若能设法在其重要文书或秘药存放处留下追踪标记，后续收网将事半功倍。”林微安静听完，没有犹豫，点头道：“臣妾愿往。”宇文玺握住她的手，指腹摩挲着她的指尖：“此去虽有龙影卫暗中重重护卫，但仍需你亲身涉险。你若不愿，朕另寻他法。”“陛下，”林微莞尔，笑意浅淡却从容，“臣妾自入宫以来，哪一步不是涉险？巫蛊构陷，刀剑围场，毒药暗害，臣妾都走过来了。如今不过是以皇后身份，出宫布施，有何可惧？”她顿了顿，轻声道，“况且，这邪教毒害太后数十年，勾结周氏、周啸云祸乱朝纲，如今更助纣为虐、引外敌侵我疆土、杀我子民。臣妾虽为深宫妇人，亦有家国之义。”宇文玺看着她，没有再说劝阻的话。他只是将她轻轻揽入怀中，下颌抵在她发间，闭上眼。烛火摇曳，将二人的影子投在墙壁上，交叠相依。窗外，春夜静谧，星子稀疏。遥远北疆的风雪与杀伐，南疆密林的诡谲与幽暗，此刻都仿佛被这紫禁城的宫墙隔绝在外。但他们都知道，这只是短暂的平静。战云已密布天边，而他们，已携手踏入风暴中心。（第三十七章战云密布·旧物新痕完）：（）宠妃修炼指南：我的古代职业生涯