第十四章 省城暗涌（第1页）

在客栈安顿下来的第二天，张静轩便决定开始行动，迎着晨光走向了省立师范学堂。学校位于城东，红砖围墙，铁艺大门，透过栅栏能看见宽阔的操场和一座气派的三层教学楼。穿着统一制服的学生正列队走进教室，秩序井然，与青石镇学堂孩子们撒欢跑进祠堂的光景截然不同。张静轩站在门外，抬头看着门楣上的校训：“诚朴勤勇”。四个隶书大字，漆已斑驳，但骨架仍在。

水生扯了扯他的衣角：“静轩哥，这儿……真大。”

确实大。青石镇学堂只有一座祠堂，这里却是成片的楼宇，三层的主教学楼，红砖墙，玻璃窗，操场上还有篮球架。晨读声从教学楼里飘出来，整齐，清亮，和他家乡孩子们参差不齐的读书声不同。

“走吧。”张静轩深吸一口气，走上台阶。

门房是个戴眼镜的老头，从窗口探出头：“找谁？”

“我找国文系的李孟实教授。”张静轩递上苏宛音写的介绍信，“青石镇学堂的苏先生托我来的。”

老头接过信，看了看，又打量张静轩：“苏宛音？那丫头啊……进来吧。李教授这会儿该在办公室。”

穿过操场时，几个穿着蓝色学生装的女学生经过，看见他们，窃窃私语。水生不好意思地低下头。张静轩挺直脊背——不能给青石镇丢人。

李教授的办公室在主楼二楼。敲门进去时，老先生正伏案批改作业。听见声音抬头，花白的头发，圆框眼镜，面容清癯。

“李教授。”张静轩躬身行礼，“苏宛音先生托我向您问好。”

“宛音啊……”李教授放下笔，眼神温和，“坐。她还好吗？”

“还好。在青石镇办学堂。”

“我听说了。”李教授示意他们坐下，“她在信里提过。怎么，遇到难处了？”

张静轩将青石镇的事一一道来——办学，遇阻，抓马三，救被拐者，以及如今省教育厅卡拨款。他说得很平静，但字字清晰。水生在一旁坐着，手紧紧抓着衣角。

李教授静静听着，手指轻轻敲击桌面。等张静轩说完，他摘下眼镜，擦了擦镜片。

“难为你们了。”他重新戴上眼镜，“宛音那孩子，性子倔，像她父亲。当年她父亲在我门下读书时，也是这般——认准的事，九头牛拉不回。”

“苏先生父亲……”

“苏文渊，我教过的最好的学生之一。”李教授眼神有些悠远，“光绪二十四年进士，本可前程似锦，偏要搞什么维新。后来……你们都知道了。”

办公室里一时安静。窗外传来操场上体育课的哨声，尖锐，刺耳。

“教授，”张静轩开口，“我们这次来省城，就是想为学堂争个公道。拨款被卡，总得有个说法。”

李教授看着他，忽然笑了：“孩子，你今年多大？”

“十五。”

“十五……”教授重复了一遍，“我十五岁时，还在背《四书》。你倒好，已经为了一所学堂，千里迢迢来省城讨说法了。”

张静轩没说话。

“你想我怎么帮？”李教授问。

“苏先生说，您是省教育界的耆宿，说话有分量。若能为我们说句话……”

“说话容易。”李教授打断他，“但话要有人听。如今教育厅里，派系林立，新派旧派斗得厉害。你们青石镇学堂，恰好处在风口浪尖上——办的是新学，却在乡下；背景单纯，却又牵扯旧案。难啊。”

这话和方记者说的一样。张静轩心里一沉。

“不过，”李教授话锋一转，“也不是全无办法。”他站起身，从书架上取下一本册子，“下个月初，省教育学会要开年会。届时教育厅长、各大校长、社会名流都会到场。你若能在年会上发言，把青石镇的事当众说出来，或许……能引起注意。”

“年会？”张静轩一愣，“我能去吗？”

“按理说，不能。”李教授笑了，“但我是学会的常务理事，可以带一个‘助手’进场。你愿不愿意，当我的助手？”

张静轩心跳加快。这是个机会——在省城教育界最高规格的会议上发言，把青石镇的声音传出去。

“我愿意。”他说。