第 17 章（第2页）

梁若淳算时间——那正是机巧院藏书阁失窃的当晚。

“也就是说，王五偷了笔记，交给同伙，然后被灭口。”白子理分析。

“但笔记没找到。”黄梦霞说，“如果同伙拿了笔记，为什么要杀王五？如果不信他，为什么让他去偷？”

“除非……”梁若淳眼中闪过锐光，“王五偷的不是真笔记，或者……偷的时候被发现了，不得不灭口。”

她忽然想起那晚一个细节：藏书阁守卫说，听到动静赶到时，窗户大开，但没看到人影。如果王五当时还在屋里……

“回机巧院！”

藏书阁已被封锁。梁若淳让人点起数十支蜡烛，一寸寸检查地面、书架、窗户。

在靠窗书架底层，李齐伟发现一点暗褐色痕迹——像干涸的血迹，只米粒大小。

“这里。”他招呼梁若淳。

梁若淳蹲下细看。血迹旁，还有个极浅凹痕，像重物砸过。

“王五可能在这儿受了伤。”她推断，“偷笔记时撞到书架，或者……被人打伤。”

但如果是被人打伤，打他的人是谁？如果是同伙内讧，为什么不带走笔记？如果是机巧院的人，为什么不报官？

疑团重重。

第三天，意外发现打破僵局。

黄梦霞整理黄家商铺账目时，发现一家新开香料铺很可疑——开业不到三月，生意冷清，但掌柜花钱大手大脚。

“我去看了，铺子里香料都是次货，根本没人买。”黄梦霞说，“但掌柜住大宅，雇三个伙计，这生意怎么撑的？”

梁若淳立即派人盯梢。两天后回报：香料铺掌柜深夜去城西一处荒宅，半个时辰后出来，手里多了包袱。

“荒宅是谁的产业？”

“查了地契，挂在一个叫‘张老三’的人名下。但这张老三三年前就病死了，房子一直空着。”

梁若淳决定夜探荒宅。郑管事要带兵去围，被她制止：“打草惊蛇。我和白大人先去探探。”

子时，两人换夜行衣，摸到荒宅外。宅子荒废已久，院墙坍塌，只正屋还勉强完整。

屋里没人，但梁若淳一进去就闻到熟悉气味——硫磺、松脂、还有……硝酸钾味。

“这里有希腊火材料。”她压低声音。

两人在屋里仔细搜。在灶台下暗格里，找到几个陶罐，里面正是配制希腊火的原料。还有一本账册，记录购买这些材料的渠道和花费。

“看这个。”白子理从墙角捡起半张烧焦的纸。

纸上残留几个字：“……火势须小，勿伤人……栽赃梁……”

果然是个局！

就在两人准备撤离时，外面传来脚步声。梁若淳拉白子理躲到破柜后。

两个黑影推门进来，点亮油灯。借微光，梁若淳看清来人的脸——其中一个竟是礼部一个小吏，姓周，她曾在朝会上见过。

“东西都在这儿了。”另一个黑衣人声音嘶哑，“按你说的，只烧了三处，都是不痛不痒的地方。”

周吏哼一声：“上面说了，要给梁若淳教训，但不能真惹怒皇帝。现在她被停职，目的达到了。这些材料赶紧处理掉。”

“怎么处理？”

“埋了，或者扔河里。总之别留痕迹。”

两人开始搬陶罐。梁若淳给白子理使眼色——不能让他们销毁证据！

就在两人动手前，屋外突然传来郑管事大嗓门：“里面的人听着！你们被包围了！乖乖出来！”

梁若淳一愣——她没通知郑管事啊！

屋里两人也慌了。周吏抓起一陶罐就要砸，被黑衣人拦住：“别！这玩意儿摔了会烧起来！”