第 2 章（第4页）

“我不是那意思。”黄梦霞犹豫了下，“我认识的女子，只想嫁人管家，没人像你。。。想做事。”

梁若淳笑了：“那你现在认识了一个。”

黄梦霞也笑了，真心实意的。

“纺车的事，你真能解决？”

“能。”梁若淳看向西天晚霞，“明天见分晓。”

***

第二天一早，机巧院出了件怪事。

每个作坊门口都贴了张图纸，画着改良纺车的结构，标注详细，附制作方法。最下面一行小字：“此物可助百姓纺织，愿有心人传播。”

周明德气得跳脚，下令彻查。但机巧院上百人，查谁？

图纸迅速在工匠间传抄。有人偷偷带回家，有人传给亲戚。几天后，洛阳城外几个村子已有人按图做出了改良纺车。

梁若淳站在木工坊窗前，看外面忙碌景象，嘴角微扬。

赵管事走到她身边，低声说：“丫头，你胆儿真肥。”

“管事说什么？我不懂。”

赵管事哼笑：“装，继续装。”顿了顿，“不过。。。干得漂亮。”

那天下午，梁若淳被叫到周明德房间。

改良纺车摆在正中。

“梁若淳，知道叫你干嘛吗？”

“不知。”

“有人私传机巧院图纸，按律当逐出。”周明德盯着她，“你说，该怎么处置？”

梁若淳平静道：“监事大人，若传的是利国利民之物，或许不该罚，该赏。”

“放肆！”周明德拍案。

这时门外传来通报：“工部王侍郎到！”

周明德一惊，慌忙迎接。

王侍郎进门，第一眼看见纺车：“这就是传得沸沸扬扬的改良纺车？”他仔细看了看，“确实精巧。周监事，这是你们的新作？”

周明德支吾：“这。。。还在试验。。。”

“试验什么？城外都有人做出来了。”王侍郎摆手，“这是好事！工部正推广新农具，这纺车正好一并推广。你们机巧院立功了。”

周明德脸上红白交错，最终躬身：“下官。。。一定办好。”

王侍郎走后，周明德盯着梁若淳许久，挥挥手：“回去干活。”

走到门口，梁若淳听见他低声说：“下不为例。”

***

傍晚，梁若淳收到一封信。白子理托人送的，只有一行字：

“黄河决堤，工部征集治河良策。三日后，工部衙门。”

梁若淳握紧信纸，望向窗外渐暗的天色。

机会来了——但当她三日后踏进工部衙门，才发现等着她的不是献策的桌案，而是一群等着看笑话的官员。

为首的老者捋着胡子，笑眯眯地问：“你就是那个会治河的小女子？那你说说，黄河为何年年决堤？”

满堂哄笑。

梁若淳深吸一口气，走到堂中悬挂的黄河舆图前，拿起竹鞭点了点图中一处。

“因为诸公，”她转身，目光扫过全场，“从来没人告诉过黄河，它该往哪儿流。”

全场死寂。