第585章 廷尉寻策（第1页）
不行，再这样下去，他这个丞相也压不住了。朝中暗流涌动，陛下不露面，流言蜚语愈演愈烈，各怀心思。即便他身居丞相之位，手握重权，也渐渐感到力不从心，再无制衡局面的把握。焦灼之际，他脑中骤然闪过一个身影——周少安。在私，周少安是陛下亲侄，血脉相连，深得帝王信任；在公，廷尉府本就是陛下直属衙门，周少安身为廷尉，手握刑狱重权，更能绕过诸多阻碍，直接面圣陈情，这是旁人万万不及的优势。思及此处，他再无半分迟疑，当即屏退左右，换上一身寻常布制便装，悄无声息地坐上一顶无甚标识的小轿，趁着暮色，径直往廷尉府而去。此时的廷尉府内，灯火彻夜不熄，一片忙碌焦躁之态。周少安已是数日未曾合眼，眼底布满猩红的血丝，眉宇间尽是疲惫与郁色，忙得焦头烂额。自鸿运赌坊那场冲天大火燃起，将整座赌坊烧得化为灰烬后，无情的案子便陷入了死局。众人清理火场时，意外发现赌坊地下藏着一间极大的密室，本以为能从中寻得无情势力的线索，可打开密室的那一刻，所有希望都化作了泡影。里面存放的账本名册、往来信函等纸质册子，还有各类丝绢密件，早已被大火烧得干干净净，连一点残渣都未曾留下，唯有几箱沉甸甸的银锭，因材质特殊，侥幸留存下来，可这些银锭，根本毫无追查价值。案情推进至此，已是寸步难行。羽林卫奉命抓捕了赌坊内的伙计、杂役与仆人，连夜严加审问，可这些人不过是底层小喽啰，只知做些端茶倒水、看守门户的活计，对赌坊背后的隐秘一无所知，几番审讯下来，半分有用的线索都未曾挖到。而有些身手不凡的护院，以及赌坊暗中豢养的死士，虽被悉数抓捕归案，可还没等狱吏铺开卷宗审问，这些人竟在顷刻间服毒自尽，动作整齐划一，没有丝毫犹豫。看着堂下一具具冰冷的尸体，周少安心底泛起阵阵寒意，一股从未有过的凝重感笼罩心头。这般行事缜密、不留半点破绽，手下死士更是视死如归的组织团伙，他执掌廷尉府数年，断过无数奇案悬案，却从未遇到过。这背后之人，心思之狠戾，谋划之周全，远超想象，这鸿运赌坊，远比表面看上去要复杂的多。高丞相走进廷尉府，隔着老远便听见了廷尉府内压抑的咳嗽声与翻动卷宗的脆响，脚步刚踏进书房门内，便撞见周少安揉着发胀的太阳穴从案牍后抬起头。那双素来清明的眼睛，此刻竟浮着一层红丝，眼下青黑深重，显然是久未好好歇息的缘故。“丞相大驾光临，怎么不早些通传？”周少安放下供词，站起身子，走过来见礼，却被高丞相抬手按住。“眼下不是讲礼数的时候。”他径直走到书案前，目光扫过那几箱纹丝未动的银锭，又落在满地被揉皱的供词上。“唉，周廷尉这么忙不知道能不能帮本官一个忙呢？”周少安一愣，丞相请自己帮忙？应该不是小事。当下请高丞相入座，客气地说道：“相爷快请入座，不必多礼，有话尽管讲。”说着便吩咐一旁当值的小吏上茶，目光始终落在高丞相身上，静待下文，心中却已暗自揣测起此事的轻重。高丞相缓缓落座，指尖轻叩着桌沿，沉吟片刻才开口，声音压得低了几分，带着不容错辨的郑重：“少安，你可知陛下这几日，已然闭宫深居，多日不曾上朝，也不理朝中政务了？”这话入耳，周少安又是一怔，眉宇间瞬间染上几分错愕。这几日他一门心思扎在鸿运赌坊的案子里，火场勘验、审讯人犯、抓捕犯人整理卷宗，忙得脚不沾地，连廷尉府的大门都甚少踏出，对宫里的变故竟是一无所知。他微微欠身，如实回道：“下官这几日被鸿运赌坊一案缠身，公务繁杂，一刻不得清闲，当真不知宫里发生了这等事，还望相爷明示。”高丞相眼底掠过一丝了然，显然早料到他会是这般答复，轻咳一声掩去唇畔的凝重，将这几日陛下突然闭宫、拒见朝臣、搁置所有奏折的事，一五一十缓缓道来，言语间满是隐忧。周少安听着，眉头渐渐蹙起，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩。陛下无故怠政，这绝非小事，可即便他知晓了，又能有什么法子？他身为廷尉，只管刑狱之事，论及朝堂劝谏，口才与资历远不如那些饱读诗书的朝臣，即便冒然进宫，怕是也难劝动陛下。想至此，他不再揣测，抬眼看向高丞相，语气直白：“丞相今日特意寻我，究竟是想让下官做什么？不妨直言。”高丞相抬眸看向他，目光里带着几分期许与笃定，身子微微前倾，沉声道：“本官想劳烦周廷尉，即刻进宫一趟，探探陛下的近况。”话音落下，书房内一时静了几分，烛火摇曳，映得两人神色皆晦暗难明。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！周少安心中登时了然，丞相此举，正是看中了他皇亲的身份，寻常朝臣求见不得，他作为陛下亲侄，入宫探病却是合情合理，既不会太过张扬，又能摸清陛下的真实心意。周少安心头一震，指尖的动作骤然顿住，看向高丞相的眼神里多了几分复杂。他并非愚笨之人，瞬间便吃透了丞相的心思——陛下闭门谢客，满朝文武连宫门都近不得，唯有他这陛下亲侄，顶着血亲的名分，入宫探望才名正言顺，不会引得朝野非议，更不会触怒龙颜。可他心里依旧犯难，沉吟片刻才缓缓开口，语气带着几分迟疑：“相爷，陛下既已闭宫，便是不欲见人，下官贸然入宫，怕是会惹陛下不快。再者，下官只懂刑狱断案，于劝谏之事一窍不通，即便见了陛下，恐怕也无济于事。”他说的是实话，鸿运赌坊一案本就焦头烂额，如今再掺和进陛下怠政的事里，稍有差池，便是两头不讨好，反倒引火烧身。高丞相怎会看不出他的顾虑，轻叹一声，神色愈发恳切，语气也沉了几分：“少安，老夫知晓你的难处，也知你近日耗尽心神。可眼下朝局动荡，陛下久不上朝，六部政务堆积如山，地方奏折积压成雪，再这般拖下去，必生大乱啊！”他往前凑了凑，声音压得更低，字字句句都戳中要害：“满朝文武，陛下如今谁都不愿见，唯独对你这个亲侄子，总归有几分情面。你无需多言劝谏，只需入宫探望，看看陛下龙体究竟如何，探探他心中所思所想，让老夫与朝臣们能摸准头绪，这便足矣。”“再者，”高丞相目光灼灼，“你身为廷尉，掌天下刑狱，朝局安稳才是你办案的根基。若朝局乱了，大人的案子要如何查？”这番话点醒了周少安，他眉头微松，心底的迟疑散去大半。抬眼看向高丞相，眼底的迟疑化作坚定，起身拱手道：“丞相所言极是，本官明白了。本官这便更衣入宫，无论如何，定会设法见到陛下，探清实情。”高丞相闻言，悬着的心终于放下，脸上露出一丝宽慰，连忙起身扶住他的手臂：“好！好！有这句话，老夫便放心了。切记，入宫行事需谨慎，切莫急躁，一切以顺陛下心意为主。”“下官谨记相爷叮嘱。”周少安应声，当即吩咐属下去备车，自己则快步走入内堂，换下身上沾着卷宗墨香的官服，改穿一身轻便的常服，又整理了仪容，脚步匆匆地往廷尉府外走去。暮色渐浓，夕阳将廷尉府的朱红大门染成一片金红，周少安登上马车，马车轱辘辘转动，朝着皇宫的方向疾驰而去。他坐在车中，指尖轻叩膝头，脑海里反复思量着面圣的说辞，也暗自揣测着陛下闭门不出的缘由，心底既忐忑，又添了几分凝重。半路途中，周少安的马车被轻舟拦截，“周廷尉，我家主子请廷尉一叙”周少安闻言蹙眉，抬手撩起车帘一看是他，眼底掠过一丝不耐。他此刻心急进宫，半点时间都耽搁不起，当即回绝：“我还有要事在身，需即刻入宫，等我回来再去找你家主子。”“不妨事。”轻舟微微躬身，抬手指向路旁临街的酒楼，陪笑道：“我主子就在这一品居里，不过是说几句话的功夫，绝不会耽误廷尉太久。”周少安顺着他的手指望去，鎏金招牌上“一品居”三个大字赫然醒目，笔力遒劲。心中思忖，不过见一面说几句话，倒也耽搁不了什么。念及此，他沉声吩咐车夫靠边停车，随即掀帘而下，理了理衣袍下摆，跟着轻舟踏入一品居。酒楼内茶香酒香交织，宾客满座，喧闹不已，他却无心顾及，一路跟着轻舟拾级而上，直奔顶楼僻静的雅间。轻舟轻叩房门，随后推开，周少安抬步走入，便见沈怀瑾身着天青色锦袍，闲适地坐在桌边，手中拿着象牙筷，正要用膳。见他进来，沈怀瑾眉眼弯起，漾起一抹浅笑，抬手示意对面的空位：“看你这匆匆忙忙的样子，想来还没用膳吧？伙计刚把菜端上桌，趁热一起吃点。”桌上菜肴精致，珍馐美味琳琅满目，香气扑鼻而来。周少安本还绷着神色，可肚子却不争气地发出“咕噜”一声轻响，他这才后知后觉想起，自晨起到现在竟粒米未进，早已饥肠辘辘。即便腹中空空，他也没忘正事，眉头微蹙，语气急切：“你有什么话快说，我真的要进宫，没时间在此耽搁。”沈怀瑾夹菜的动作一顿，抬眸看他，笑意淡去几分，直言道：“高丞相刚去廷尉府找过你，托你入宫面见陛下，是也不是？”周少安瞳孔微缩，脸上满是惊诧，下意识脱口而出：“你怎么知道？”此事他与丞相才刚商定，不过半柱香功夫，沈怀瑾竟已知晓，实在蹊跷。沈怀瑾无奈地白了他一眼，放下筷子，语气平淡：“我尚且兼任廷尉正一职，廷尉府的事，我知道并不稀奇。我劝你一句，这宫你不必进了，今日你就算赶过去，也见不到陛下。”，！“嗯？”周少安心头一紧，身子微微前倾，目光灼灼地盯着他，“你知晓其中内情？”“自然知道。”沈怀瑾颔首，指尖轻敲桌面，“我特意让轻舟半路拦你，带你上来，就是为了亲口告诉你陛下的消息，免得你白跑一趟。”听闻这话，周少安悬着的心稍稍放下，进宫之事暂且搁置。他也不再客气，径直撩开衣摆坐在沈怀瑾对面，随手抄起碗筷，拿起筷子就往嘴里扒饭，先填饱自己早已空空如也的肚子。大口吃了几口菜，缓解了腹中饥饿感，他才含糊着开口：“你说吧，我听着。”“你这几日一门心思扑在鸿运赌坊的案子上，两耳不闻窗外事，自然没留意别的动静。”沈怀瑾看着他狼吞虎咽的模样，缓缓开口，道出一个重磅消息，“普济方丈，圆寂了。”周少安夹菜的动作顿了顿，脸上没什么波澜，只淡淡应道：“方外之人，生老病死本是常事，圆寂便圆寂了，这与陛下怠政、不肯见我有什么关系？”在他看来，不过是一位高僧离世，实在没必要大惊小怪。沈怀瑾见状，轻轻摇了摇头，心中暗叹，果然这宫中隐秘，知晓陛下与普济方丈深厚交情的人，寥寥无几。他压低声音，一字一句道：“陛下这几日，根本就没在宫中，御驾一直驻跸在报恩寺，为普济方丈守灵。”话音落下，周少安咀嚼的动作骤然停住，嘴里的饭菜都忘了咽，猛地抬眼看向沈怀瑾，眼底满是疑惑与不解，筷子悬在半空，失声问道：“陛下一直在报恩寺？他与普济方丈，究竟是什么关系？”：（）刺客姐姐回来了，京城要变天