第218章 釜底抽薪（第1页）
周王没有回头，目光依旧看着远处漆黑的轮廓。“起来吧。”“谢王爷。”沈炼站起身，身形笔挺如枪。他抬起头，露出一张被风霜刻满痕迹的脸，约莫四十上下，眼神却带着一股审视的意味，毫不避讳地打量着眼前这位年轻的亲王。他的目光中，没有寻常官员见到亲王时的敬畏与谄媚。更多的是一种猎手对同类的审视。“王爷手持密诏，不知有何吩咐。”沈炼的声音依旧沙哑，带着公事公办的冷漠。“卑职事先言明，我等只奉诏令，只对陛下负责。”言下之意，你虽然是王爷，若敢乱指挥，也别想对我们锦衣卫指手画脚。周王似乎完全没有听出他话中的试探与傲气。他终于缓缓转过身，平静地看着沈炼。“张宁的盐帮，你们查了多久？”这个问题，像一根无形的针，瞬间刺中了沈炼的要害。他的瞳孔，控制不住地微微一缩。这位看起来像个书生的王爷，竟然对他们的行动了如指掌！沈炼沉默了片刻，那张古井无波的脸上，终于出现了一丝细微的波动。他如实答道：“从上头发现端倪，命我等彻查，至今已逾半年。”“此人行事缜密，官商勾结，水泼不进，整个河东盐政，被他打造成了铁桶一般。”他的声音里，带上了一丝挫败与不甘。“我们折了四个弟兄，只查到几个打手头目。”四个弟兄。四条活生生的人命，就这么悄无声息地消失在了山西这片被盐霜染白的土地上，连一朵水花都没能溅起。周王静静地听着。他从袖中，取出了一张银票，轻轻递了过去。“五千两。”“给牺牲的弟兄们，做抚恤金。”他的声音很轻，却带着一种不容拒绝的份量。“人死不能复生。”“但仇，必须报。”沈炼看着那张在夜色中依旧清晰可见的银票，眼神变得无比复杂。锦衣卫办案，生死自负，朝廷的抚恤，少得可怜。他从未想过，会有一位亲王，关心他们这些活在阴影里的人的死活。沉默。良久的沉默。沈炼最终伸出那只布满老茧的手，接过了银票，动作却有些僵硬。“卑职，代死去的弟兄们，谢王爷恩典。”周王摆了摆手。“本王要的不是感谢。”他的声音陡然严肃。“不要再继续查人，查账。既然张宁打造的严丝合缝，硬往里渗透，只能是得不偿失。”沈炼猛地抬起头，眼中满是惊疑。不查人，不翻账？那还查什么？周王看着他。“本王要你们，查出盐帮所有私盐的源头！”“是哪几口盐井！”“是哪几处盐滩！”“本王要知道，他们是如何将数以百万石计的私盐，神不知鬼不觉地运出去的！”他的声音不大，却字字诛心！“是靠车队伪装，还是挖了通往城外的暗道，又或者是走了我们都不知道的水路！”沈炼的眼中，瞬间爆发出骇人的精光！一针见血！釜底抽薪！他们查了半年，一头扎进那错综复杂的人际关系网和天衣无缝的假账里，撞得头破血流，损失惨重。上头给了消息，他们便一往无前，却忽略了根本！没错！人是活的，可以收买，可以灭口！账是死的，可以伪造，可以销毁！但盐呢？那数以百万石计的盐，是实实在在的东西！它不可能凭空出现，更不可能凭空消失！它的生产，它的运输，必然会留下巨大的、无法抹去的痕迹！只要抓住这条线索，顺藤摸瓜，整个盐帮的地下网络，那庞大的利益链条，就将彻底暴露在阳光之下！想通了这一层，沈炼看着周王的目光，已经彻底变了。那是一种下级对上官，饿狼对头狼的，绝对的敬畏与臣服！“王爷英明！”沈炼的声音里，再无半分此前的冷漠与审视，只剩下发自肺腑的钦佩。他将那张银票小心翼翼地揣入怀中，对着周王，重重地抱拳，深深一拜。周王再次开口：“查到的那些头目的名单给我，然后安排几个精通刑讯的。”沈炼躬身接令：“遵命。”“王爷静候佳音。”他的身影，向后退去，再次融入了那片深沉的黑暗，仿佛从未出现过。夜风中，只留下他斩钉截铁的承诺。“三日之内，必有结果！”行辕之内，气氛压抑得让人喘不过气。主座之上，周王朱恭枵手捧一卷书，目光落在书页上，看似专注。但他那只放在书页边缘的手指，却久久没有翻动一页。他还在等。下首，钱嘉征、宋霄茂、李日宣三位御史，如三尊铁铸的门神，一动不动地站着。，！他们的脸上，写满了焦急。封锁全城，软禁知府。王爷的手段，不可谓不雷霆万钧。但这同样是一把双刃剑。时间拖得越久，来自外界的压力就会越大，城内的反弹也会越激烈。纯粹的等待，只会让藏在暗处的敌人有更多的时间去准备，去销毁证据，去布置更恶毒的陷阱。终于，钱嘉征忍不住了。他上前一步，对着周王躬身一拜。“王爷，我等不能坐以待毙。”“下官以为，不如……”话音未落，三名身穿青绿色锦绣服、腰挎绣春刀的锦衣卫，从衙门外大步走进正堂。他们躬身行礼：“拜见王爷。”为首一人递上一份名单，沉声道：“卑职山西千户所总旗陈威猛，这是沈千户要卑职交给王爷的，并吩咐我等听从王爷差遣。”周王终于放下书卷。“三位大人，这是盐帮几个打手头目的名单。”此言一出，三名御史精神一振！那上面密密麻麻地记录着一个个名字，以及他们平日里盘踞的巢穴与犯下的恶行。“就他们了。”周王将名单递了过去。“天亮之前，要活的。让亲兵和锦衣卫配合你们！”三名御史心头一凛！周王看着他们，加重了语气，说出了那句让这三位酷吏都浑身巨震的话。“罪名，不是贩私盐，不是欺行霸市。”他微微停顿，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。“是图谋杀害朝廷钦案之关键证人，意图——”“谋逆！”谋逆！两个字，如惊雷炸响！钱嘉征三人浑身剧震，脸上先是愕然，随即浮现出一种令人诧异的、极致的狂喜！他们瞬间明白了王爷的用意！贩私盐？欺行霸市？这些罪名，按照大明律，需要地方官府介入，需要三法司会审，程序繁琐，极易被人从中作梗，拖上一年半载都未必有结果。可“谋逆”不一样！这是十恶不赦之首！一旦沾上这两个字，就意味着所有地方程序全部作废！他们廉正司，便可名正言顺地绕开一切阻碍，直接进行抓捕、审讯、定罪！：（）大明崇祯剧本，我偏要万国来朝！