第229章 焦叶还魂（第1页）

那片半焦的槐叶在枝头挂了三日，第三夜的子时，甘田镇突然刮起了黑风。风里裹着细碎的焦屑，落在人脸上像针扎似的疼，老槐树的影子在地上扭曲成怪状，枝桠间的焦叶突然发出“咔哒”声，竟像人的指关节在响。最先被惊醒的是三清观里的阿槐。他猛地坐起身，胸口的虫洞突然渗出黑血，血珠落地的瞬间，化作无数只半焦的槐叶虫，顺着门缝往外爬。阿槐的眼睛直勾勾地盯着窗外，嘴里机械地重复着：“还魂……该还魂了……”小海被他的动静惊醒，刚要开灯，就见阿槐的影子从墙上剥落，影子里嵌着片焦叶，正往老槐树的方向飘。“阿槐！回来！”小海伸手去抓，却只捞到把冰冷的焦屑，掌心被烫出个槐叶形的燎泡。毛小方赶到时，阿槐已经站在老槐树下，仰头望着枝头的焦叶，身体正在变得透明，像要融进黑风里。树洞里涌出青黑色的雾气，雾气里浮出十二具孩童的虚影，他们的手里都举着焦叶，正往阿槐的身体里钻——每钻进一个，阿槐身上的虫洞就扩大一分，露出的骨头上竟长出了焦黑的树皮。“是‘焦叶还魂阵’！”毛小方的桃木剑在掌心嗡嗡作响，“老鬼的残魂借焦叶聚了阴气，要让十二具骸骨附在阿槐身上，用他的生魂当药引，让自己彻底还阳！”阿秀举着铜镜碎片照向焦叶，镜面里映出老鬼的真面目：他的身体由无数焦叶拼凑而成，心口嵌着颗黑紫色的珠子，珠子里裹着团跳动的红光——是阿槐的生魂！“那颗是‘聚魂珠’！毁了它，阿槐还有救！”达初的狐火化作金红色的锁链，缠住阿槐的腰，想把他从阵里拽出来。可黑风里的焦叶突然化作利刃，齐刷刷地砍向锁链，狐火瞬间被劈散大半，达初的肩膀被焦叶划开道深沟，伤口里立刻冒出黑烟，像有焦叶在里面燃烧。“他的阴气克我的火！”达初疼得嘶吼，尾巴死死卷住阿槐的脚踝，“小海，用阳燧镜聚日光！快！”此刻正是子时，哪来的日光？小海急得满头大汗，突然想起阿秀铜镜碎片上的嫩芽——那些嫩芽竟在黑风里越长越旺，嫩芽尖泛着金边，像攒着点阳光。“阿秀姐，借你的碎片！”小海抓起碎片往阿槐头顶抛去，碎片在空中连成面小镜，镜面对准老槐树顶的焦叶，竟真的聚起缕微弱的金光！金光落在聚魂珠上，珠子发出刺耳的裂响，老鬼的虚影痛苦地扭曲，抓着阿槐的手松了半分。“就是现在！”毛小方的桃木剑带着精血，直刺聚魂珠。剑锋刚触到珠子，树洞里突然冲出十二道黑影，是孩童骸骨的怨魂，它们用身体挡住剑锋，嘴里喊着“爹要还阳了……谁也别拦着……”阿槐的眼睛突然眨了眨，生魂在聚魂珠里剧烈挣扎。他看着挡在剑前的孩童虚影，突然哭喊起来：“别挡着！我不想变成怪物！爹……求你了……”这句话像把钥匙，孩童虚影的动作瞬间僵住。它们低头看着自己焦黑的手，又看了看阿槐身上的虫洞，突然齐齐转向老鬼的虚影，发出愤怒的嘶吼——原来它们不是自愿帮忙，是被老鬼的怨气控制了！“你们这些不孝子！”老鬼的虚影暴怒，聚魂珠里的红光猛地暴涨，阿槐的身体开始快速枯萎，皮肤像焦叶般卷曲。千钧一发之际，阿秀将所有铜镜碎片掷向聚魂珠。碎片在空中炸开，化作无数片小镜，每片镜子里都映出个画面：老鬼给孩子们分槐花饼，教他们在槐树下认字，雨天把自己的蓑衣披在阿槐身上……那些温暖的记忆像针，刺破了老鬼的怨气。孩童虚影突然齐齐跪下，对着阿槐深深一拜，然后化作十二道金光，钻进阿槐的虫洞里。虫洞瞬间愈合，焦黑的树皮褪成了正常的肤色，阿槐的眼睛里重新有了神采，只是望着老鬼的虚影，眼泪不停地掉。“爹……你以前不是这样的……”老鬼的虚影在金光里寸寸碎裂，聚魂珠“啪”地炸开，阿槐的生魂化作道红光，钻回他的身体。焦叶还魂阵彻底溃散，黑风里的焦屑纷纷落地，竟长出片嫩绿的新叶，叶面上用露珠写着个“悔”字。天快亮时，阿槐躺在三清观的床上，身上的伤口已经结痂，像落了层槐花瓣。他攥着片嫩绿的新叶，那是从焦屑里长出来的，叶面上的“悔”字渐渐淡去，化作个小小的笑脸。达初靠在床边，肩膀的伤口缠着纱布，狐火在指尖跳得微弱，却足够暖。“以后再敢乱跑，我就把你拴在老槐树上。”阿槐抿着嘴笑，露出豁牙：“达初哥哥的火，比老槐树的花还暖。”小海趴在桌上打盹，手里还攥着阳燧镜的碎片，碎片上的嫩芽已经长成片小叶，叶尖顶着点金光，像颗星星。阿秀把铜镜碎片重新拼好，虽然还留着缝，却能照出完整的人影——四个人的影子挤在一起，边缘的金边比以往任何时候都亮。毛小方站在院里，望着老槐树。那片半焦的槐叶已经不见了，枝头新长出片嫩叶，叶尖垂着颗露珠，露珠里映着个模糊的身影，正对着三清观的方向鞠躬，然后渐渐消散在晨光里。，！风里飘来新叶的清香，混着灶房飘出的粥香。毛小方知道，这次是真的结束了。那些藏在焦叶里的执念，那些缠在骸骨上的怨气，终究抵不过阿槐那句“爹，你以前不是这样的”。而老槐树的根须下，十二具孩童骸骨已经化作十二颗槐树种，种皮上印着小小的笑脸。明年春天，这里或许会冒出十二棵新苗，它们不会再沾染怨气，只会朝着阳光，长得笔直而茂盛。三清观的门“吱呀”一声开了，阿秀扶着阿槐走出来，小海举着阳燧镜追在后面，达初的狐火在前面引路，火光里，四个人的影子在地上拉得很长，像串永远不会断的线，一头连着过去的遗憾，一头牵着未来的晨光。晨光漫过甘田镇的屋檐时，老槐树的新叶上还挂着露珠，昨夜焦叶化作的嫩绿新苗在树根旁排得整整齐齐，叶尖的金光随着日头升高渐渐融进叶脉里。阿槐被达初半扶半抱地挪到树下，脚刚沾地，就被树根上冒出的新枝轻轻勾了勾脚踝——老槐树像是在跟他打招呼，枝桠间的晨雾里，隐约浮着个模糊的身影，对着阿槐挥了挥手，随即消散在阳光里。“是爹……”阿槐望着那团雾气，眼眶微红，手里的新叶却被攥得更紧，“他说……让我好好长。”达初摸了摸他的头，狐火在指尖化作个小小的暖球，悬在阿槐耳边：“再哭，露水该进眼睛里了。”阿槐吸了吸鼻子，突然笑了，指着老槐树的枝干：“达初哥哥你看，它在长新枝！”可不是么，原本焦黑的枝干上，竟爆出串串嫩绿的新芽，芽尖裹着金边，像缀满了碎金子。更奇的是，新枝的走向竟慢慢绕成个圈，将三清观的屋顶拢在中间，像是在温柔地环抱——这老槐树，竟也学着护短了。三清观里，小海正对着阳燧镜的碎片发愁。那些碎片边缘的嫩芽疯长，已经缠成个小小的绿球，球心嵌着块光斑，晃得人睁不开眼。“阿秀姐，这镜子是不是要成精了？”他戳了戳绿球，光斑突然炸开，映出无数细碎的画面：老鬼给孩子们编槐花环、雨天背着阿槐往观里跑、在槐树下教他们写“槐”字……全是些温暖的过往，看得小海鼻子一酸。阿秀正在整理昨夜散落的铜镜碎片，闻言抬头笑道：“哪是成精，是那些被化解的怨气，化作养分融进里面了。”她拿起块最大的碎片，对着阳光照了照，碎片里的画面突然定格在老鬼最后鞠躬的瞬间，“你看，他是真的悔了。”正说着，达初扶着阿槐进来，阿槐手里的新叶突然飘起，贴在绿球上，绿球瞬间舒展开，化作片巴掌大的嫩叶，叶脉里流淌着金光，像块活的翡翠。“这是……”阿槐伸手去碰，嫩叶竟轻轻蹭了蹭他的指尖，亲昵得很。“是老槐树送你的礼物呢。”阿秀笑着说，“以后带着它，就不怕再有邪祟近身了。”院外突然传来马车轱辘声，毛小方掀帘进来，身后跟着个穿着青布衫的年轻人，眉眼间竟有几分像老鬼年轻时的模样。“这是槐生，老鬼远房的侄子，昨天刚从乡下赶来，说是受了嘱托，要给阿槐赔个不是。”槐生局促地鞠了一躬，手里捧着个木盒：“俺叔……俺叔让俺把这个交给阿槐小少爷，说当年欠你的，用这个补。”打开木盒，里面是串槐木珠子，每颗珠子上都刻着个“安”字，木纹里还嵌着细碎的金粉，在晨光里闪闪发亮。阿槐接过木盒，指尖抚过珠子，突然想起什么，往老槐树的方向跑——果然，树干上不知何时多了圈新刻的纹路，像串小小的脚印，从树根一直延伸到树冠，最后停在那圈环抱三清观的新枝上，像个未完的拥抱。毛小方看着这一幕，对达初道：“你看，有些遗憾，总能找到弥补的法子。”达初哼了一声，狐火却亮了亮——他昨晚偷偷往老槐树的根须下埋了块暖玉，此刻想来，那新枝长得这么快，怕是有暖玉的功劳。小海突然指着门外，嚷嚷起来：“快看！镇上的孩子都来了！”只见一群穿着花衣的孩童抱着篮子涌进来，篮子里装满了槐花、野果，还有用槐叶编的小玩意儿，七嘴八舌地喊着“阿槐哥哥”，把篮子往院里一放，就围着老槐树转圈，唱着新编的童谣：“老槐树，发新芽，槐树下，是我家……”阿槐被孩子们围着，手里的木盒都快抱不住了，达初在一旁护着，怕他被挤倒，嘴角却忍不住上扬。阿秀和小海忙着给孩子们分点心，毛小方则被槐生拉着问东问西——槐生说要留在甘田镇，开家槐木铺，把老鬼的手艺传下去，专门做些平安符之类的物件。日头升到半空时，老槐树的新枝突然簌簌作响，落下阵槐花雨，粉白的花瓣飘了满院，落在孩子们的发间、阿槐的木盒上、达初的狐火里——狐火竟把花瓣托在半空，像捧着星星。阿秀捡起片沾着金粉的花瓣，对毛小方笑道：“你看这老槐树，比咱们还会热闹。”毛小方望着漫天飞花，点头道：“它守了这么多年，总算能好好歇着，享享这份热闹了。”，！远处传来说书人的声音，正讲着“甘田镇老槐显灵，护佑一方平安”，引得路人纷纷驻足。小海凑过去听了两句，回来笑道：“他们把昨晚的事编得神乎其神，说老槐树成精了，还说阿槐是槐树仙童呢！”阿槐听了，脸红红的，把木盒抱得更紧了。达初弹了弹他的额头：“仙童？我看是小馋猫，刚才吃了三盘槐花糕，再吃要变成圆滚滚的槐果了。”笑声里，阿秀将铜镜碎片拼成的绿球挂在老槐树的新枝上，绿球立刻发出柔和的光，将整棵树笼罩其中。光影流转间，仿佛能看见老鬼带着孩子们在树下嬉闹的身影，与此刻的热闹重叠在一起，分不清是回忆还是现实。直到暮色四合，孩子们才恋恋不舍地散去，槐生已经在院里搭起了临时的木架，开始刨第一块槐木。阿槐坐在门槛上，手里转着那串“安”字珠，看着槐生忙碌的背影，突然道：“达初哥哥，俺叔说，这珠子要戴一辈子，就能平平安安。”达初揉了揉他的头发，狐火在天边最后一缕霞光里闪了闪：“嗯，戴一辈子。”老槐树的叶子在晚风中沙沙作响，像是在应和。新枝环抱的轮廓在月光下愈发清晰，三清观的灯火从枝叶间漏出来，与天上的星星交相辉映，温柔得不像话。毛小方站在院门口，望着这满院的安宁，突然想起昨夜的惊险，嘴角勾起一抹笑意。有些故事，总要经历波折才圆满；有些人，总要跨过执念才懂得珍惜。就像这老槐树，熬过了焦叶之劫，才换来如今的枝繁叶茂，庇佑着一方烟火。夜色渐深，槐生收拾好工具，对毛小方道：“毛道长，俺想在树下搭个棚子，以后就在这儿做活，您看行不？”毛小方点头：“甚好，只是别吵着阿槐休息。”阿槐已经靠在达初怀里睡着了，手里还攥着那片新叶，叶子在月光下泛着淡淡的光，像块小小的玉。达初小心翼翼地把他抱起来，往屋里走，狐火低低地悬在他头顶，像盏温柔的小灯笼。阿秀和小海收拾着碗筷，小海突然道：“阿秀姐，你说老槐树会不会记得所有事？”阿秀笑道：“自然是记得的，就像咱们记得彼此一样。”月光穿过老槐树的新枝，在地上织出张金色的网，网住了满院的温馨，也网住了那些终于得以安放的过往。甘田镇的夜，从未如此安宁过，连虫鸣都带着笑意。：（）僵尸道长毛小方重生