算盘（第2页）
秃头一边解释一边将皮普准领到了外面的走廊上，然后郑重地向他告别，说道：
“在这种雨天里，只有像你这种人才会撑着伞穿着雨靴到这种地方来，家乡的召唤一定是回**在你的心底了。住在这种阴沉的城市里，不是一件容易的事吧？你也不要太悲观，那些角角落落里头，总是聚集着我们这些跑推销的人，你只要同我们接上头，就会得到家乡的消息，大家都惦记着你。你好走，再见！东西请收好！”
皮普准又看见了走廊里那些巨大的灯泡，雪亮的光弄得他的头很痛。他就跑起来，他拐了一个弯又拐一个弯，一共拐了五个弯还没有到达大厅，看来他走的不是原路，这个旅馆的地下室居然大得像一个地下王国。他放慢脚步溜达起来，观察着这些一模一样的房门，一模一样的大灯泡，房门都关着，他碰不到一个人。走着走着，他变得瞌睡沉沉的，连眼睛都要睁不开了。这时有个声音在后面说：
“怀里揣着宝贝，就想回家了吧？”
接着一只手臂搂住了他，推着他往边上一张门走过去。那张门一打开，皮普准就看见了阴沉沉的旅馆大厅，而搂着他的这个人就是打电话约他来的这个人。他又说道：
“回去以后可不要忘了我们，没事的时候就在心里好好地算一算。”
然后这个人就在大门口同他告别，还像木偶一样做了个告别的手势。外面灿烂的阳光使皮普准眼前一黑，昏乱中不由自主地将手伸到裤袋里摸到那只算盘，他吃了一惊，因为那算盘已经长大了好多，他因为这个发现心里惴惴的，于是急忙将雨伞撑开遮住自己的脸。他就这样撑着伞穿着雨鞋在燥热的阳光里硬着头皮地前行，生怕被人看到自己。
回到家的第一件事就是将那东西拿出来放在桌上。细细一打量他又觉得这算盘模型还是原来那么大，但却轻了许多，放在耳边敲一敲，发出塑料的声音，而原先他以为是金属。妹妹从她自己的房间过来了，用平淡无奇的声调说道：
“这不是你上小学时用过的算盘吗？哪里来的呢？”
她伸出手将算盘拨弄了几下，那些珠子竟然活动起来，发出粗粝的声音。
“发生了一件非常奇怪的事，家乡来人了。”皮普准红着脸激动地说。
“那是迟早的事。听说那里被水淹了，不过反正人也死得差不多了，淹不淹也就那么回事。”
“原来你全知道！你也和我一样坐在家里，从哪里得到消息的呢？”
皮普准像看怪物一样瞪着妹妹那张蜡黄的脸。
“消息的来源总会有的，这类事其实很普通，丝毫不必大惊小怪嘛。说实在的，我们住所的地理位置很不错呢。”她说着就走到窗口，用手指着前方说，“你看，那里头什么没有啊，简直是个聚宝盆呢。”
皮普准只看见天上有一大团云，强烈的阳光射在云团上，给人十分不安的感觉。他想到那些低矮的建筑里头住的那些跑推销的人，想到他们所掌握的关于他的秘密，突然浑身难受起来，加上又记起了后脑勺上沾的那些脏东西，简直如坐针毡。他提高了嗓门对妹妹说：
“我必须马上洗头。你想不出我刚才到过的那种地方是什么样子。”
三天之后，皮普准又鬼使神差般地去了那个地方。他站在那里看，看见旅馆的左侧有条细长的小巷子，巷子的一边是高墙，一边是居民房屋。房子是陈旧的两层瓦屋。家家都将白色的被单从楼上用竹竿挑出来晒，被风吹得哗啦啦的，像一些白旗。他在巷口踌躇着，记起了跑推销的人关于他的住处的描绘，也许这些两层的矮屋都是些私人的旅社？所谓“角角落落里”显然是指这种地方了，他在城里住了这些年，眼看着这些小巷子都快绝迹了，没想到这地方还有一群这种建筑。那么就还是进去看看吧。他随便走进一家挂着招牌的店铺，那种被称为前店后厂的铺面，铺里摆满了珍珠，都是那种粗货，后面的厂房里传来刺耳的磨砂轮的锐叫。皮普准站了一会儿，柜台后面的伙计就板着脸问他是不是要买珍珠，那表情就好像看出了他是一个贼似的。皮普准一愣，觉得这张脸有点熟悉，有点像他魂牵梦萦的那张脸，也就是说有点像那个泥鳅一样从地底下钻出来的，他从前给他送过香烟的家伙。但他又想，该没有这么巧的事情吧。他的脚一边往外移他一边回头打量那伙计，一直到他走出门，那伙计始终不吭声，低着头在那里数钞票。皮普准在被单哗啦啦的噪声中信步走到了小巷的中段，看见右边有一条更窄的巷子，一些打工仔模样的汉子站在各自的门口用塑料盆里的水擦洗上身，洗完就将水倒进地上的麻石缝里，蚊蝇从那些缝里往上飞。皮普准看了一会儿正要离开，忽然听到有个人叫他的名字，那人是一位中年人，样子很吓人，张牙舞爪地朝皮普准靠近。皮普准正想撒腿跑掉，那人讲话了：
“到处都是暗探，你往哪里跑呢？”
他的声音却很柔和，甚至有点甜蜜，皮普准就站住了。
“你跟我来，我们收着好多你的东西呢。我们这里可说是‘麻雀虽小，五脏俱全！’当年你对我们那么感兴趣，我们大家都没有忘记。”
他拽着皮普准的手臂往一间低矮的木板房走去。房里的木地板上躺着一名老妪，样子很像患了病，额头上还敷着一块毛巾。中年人弯下身对老妪嘀咕了几句，老妪翻眼看了看皮普准，很厌恶地扭了扭脖子，说：“就是这个人让我儿子失望了吗，我没想到他的样子这么难看。”中年人连忙跪到地板上，一迭声地对老妪解释，说皮普准并不是特别难看，只是因为他思想狭隘，脸上的表情就令人讨厌，这都是同家乡长久隔绝的缘故；再说城市里的灰这么重，把人都蒙在里头，几十年住在这种地方，不变蠢才怪呢。老妪一直紧紧地皱着眉头，听了中年人的反复解释，眉头才渐渐展开了一点，她决心不让皮普准来搅扰自己，她对皮普准的蔑视是根深蒂固的。皮普准的目光从那张门射向后面那间光线阴暗的卧房。一开始他什么都看不见，后来才依稀看出卧房的墙上还有一张门，那张门微开着，通向更后面的一间房，也许第三间房后面还有一间房，这种奇怪的结构让皮普准吃惊得发出“啧啧”的声音。皮普准一发出“啧啧”的声音中年人就说：“您看这个白痴，无论对什么都感到惊奇。”老妪听了他的话就扑哧一笑，笑过后说自己头痛“好多了”。皮普准抬脚往后面房里走，中年汉子立刻跳起来拦他，这时老妪一声呵斥，要汉子别管皮普准，说：“让他开开眼界也是好的，这个可怜的人走投无路了，这种情况我见得多。”
皮普准的一只脚跨过那张门，立刻感到一阵恐怖，像有一股阴风将他往那里面吸似的，他本能地一缩，又跌了回来。他坐在地上头痛欲裂，听见老妪在对中年汉子说：“这种人啊，你看看他那副贪心的样子吧，什么好处都不想放过。”接着皮普准又听见老妪称中年汉子为“谭师爷”。这个名字皮普准熟得不能再熟了，可就是想不出在哪里听到过。地板擦洗得很干净，房里有阵阵幽风，给人舒适的感觉，皮普准的头痛减轻了。他呆呆地看着里面那间房，然后又企图看到更里面的第三间房，以及猜想中的第四间房，他想不出这些房间施了什么魔法。现在他真的觉得自己成了白痴。谭师爷推了推他，要他注意老妪的表情。
“你看她有多么苦，这都是离乡背井留下的后遗症啊。今天早上得到你要来的消息之后，她老人家就一直在这里呻吟，她的日子真苦。”
“她为我的事苦恼？”
“正是。你这白痴，总算猜对了一次。她老人家盼你来，可你又是她最讨厌的人。你想这么多年都过去了，我们熬到了今天，差不多把往事都忘光了，突然间，她却打发她儿子去和你联系，这种事怎么不令她后悔？你没来时，她睡在这里几乎昏迷过去了。嘘，你瞧，她睡着了。”
谭师爷小声地问皮普准在前面那栋旅馆楼里待了多久，碰见了一些什么人，皮普准就伸手到衣袋里拿出那只算盘给他看，一边对他细说自己的遭遇。谭师爷只是瞥了一眼算盘就掉转了目光，皮普准发现他只对旅馆地下室的结构有兴趣，他不断提出问题，问他当时印象中拐了几个弯，过道是长还是短，每一条过道两旁大约有多少房间，他找到过几个出口，等等。皮普准实在记不得了，就含糊地说出些不太有把握的数字。他被他缠得烦躁了便说：
“你还不如自己去看看，又离得不远嘛。”
“我？”谭师爷责备地瞪了他一眼，冷笑道，“你以为人人都可以到处乱走？要不是她老人家打发她儿子去同你约会，你可以到那种地方去吗？不信你看看门外。”
皮普准走到门口，他看见他先前停留过的巷子口正对着一张铁门，铁门里头有个屠夫模样的人，正用一把柴刀往一个女人身上砍去，那女人竟不叫喊，她肩上挨了一刀之后，屠夫又砍向她的大腿。门里头的情景唤起皮普准的记忆，他想起来那是旅馆的一张边门。这时里面又走出几个他看着眼熟的接待员，而屠夫已将女人砍倒在地，还在挥刀乱砍，那些接待员却像没看见似的站在门口发呆，其中一个指了指天，大约是说要下雨了。皮普准不想回屋里了，他想从正门进到旅馆的大厅去，他想，在那种地方，临着大街，总不会有谋杀吧。他走了几步，谭师爷就追上来了，谭师爷紧紧地跟着他，并不开口。走到旅馆的台阶上，谭师爷停住了，说：“我就在这里等你，你可不要后悔啊。”
大厅里头灯光明亮，人头攒动，皮普准绕过人群走到柜台那边，然而怎么也找不到通往地下室的楼梯口了，面前只有一堵墙。会不会记错了位置呢？他又转到柜台的右边，右边也只有一堵墙。他只好返回柜台去询问接待员，那位接待员正在啃一根玉米棒，满嘴的玉米，他用手含糊地朝前一指，说：“上去！上去！”他的意思是要皮普准去乘电梯。但电梯前已排了长队，外面还不断有人拥进队伍，一时半时是进不了电梯间的，何况皮普准也并不是要上楼，他要到地下室去，去看望那些熟悉他的人，而那些人的面孔他一个也不认识。
“到地下室去怎么走？”他还不死心，又拖住一个匆匆而行的服务生问。
那人看了看他，忽然将两个指头放进嘴里，发出刺耳的呼哨音，很多人立刻将他们团团围住。皮普准看见这些人全都是穿制服的接待员和服务生，他们围着他，但并不对他下手，而是相互窃窃私语，好像在等什么人。过了片刻，那人终于来了，是那名屠夫，手里拿着刀，还**上半身。皮普准看见他大踏步过来，自己就脚一软，眼前一黑，坐到了地上。他看不见眼前的人，只觉得自己被推推搡搡的，他估摸着下一步就是刀子砍下来了。
当所有的人都散去，他也渐渐恢复知觉的时候，他发现自己坐在旅馆外面的台阶上，面前是一尊石头羊。谭师爷背对着他在一边抽烟。皮普准不好意思地站起来，拍拍身上的灰，转过身去看大厅，没想到大厅的门已经关得紧紧的，上面贴了张黄纸，写着“今日停业”。他听见门里头传出呜呜咽咽的哭泣声，还听见一些人在里头奔跑，他心潮起伏，往事如同浪头一样扑面而来，不知不觉，他的脸贴到了那张门上头。
“在那静悄悄的地底，暴乱时有发生，这就是矿工们为自己的职业陶醉的原因。当你询问他们的时候，他们是绝对不会讲出来的，因为那种遭遇无法讲述。”
皮普准的脑海里出现了以上的话，他用左手拍了拍衣袋，那算盘好端端地放在里头，发出柔和的沙沙声。
原载于《作家》2000年第2期