第5章（第8页）

然而，在魔族特有的、针对繁衍本能进行极致摧残与扭曲的“苗床之刑”的持续威胁下，再坚固的意志也出现了裂痕。

对矮人而言，被当做生产工具、违背自然伦理地不断强制孕育魔族后代，这种身心双重折磨比死亡更可怕。

在恐惧与绝望的驱使下，一些矮人匠师已经开始妥协，断断续续地传授着基础知识，只为换取暂时的喘息或略好的待遇。

魔族的技术吸收，就在这种黑暗的压迫下，艰难而缓慢地推进着。

与此同时，远在光明联盟腹地，即将出征的“勇者”团队，也在进行最后的准备与磨合。

人族某王国，城堡后的训练场。

两道身影正在快速交错，魔法光芒不时炸响。

正是新任勇者小夜，以及她的姐姐，王国真正的支柱，天地大法师小白。

小白比小夜年长几岁，气质更加沉稳，眉宇间带着长期身居高位和钻研高深魔法留下的睿智与威严。

她深知妹妹被选为勇者，前往危机四伏的龙墓前线意味着什么。

那绝不是镀金或荣耀，而是九死一生的血腥厮杀。

“停。”小白抬手制止了对练，走到微微喘息的小夜面前，深蓝色的眼眸里满是严肃与不容置疑的关切，“小夜，我已经正式拒绝了王国宫廷和法师议会的一切调令与安排。这次远征幽影森林、反攻龙墓，我会和你一起去。”

“姐姐！”小夜惊呼，眼中闪过感动，但更多的是担忧，“这怎么行！你是王国的擎天之柱，这次远征凶险未知，你的前途……”

“前途？”小白轻轻握住妹妹的手，语气斩钉截铁，“没有什么前途，比你的安全更重要。王国少了我也许会暂时困难，但若失去了你……”她没有说下去，但眼中的决意说明了一切。

她知道这会得罪很多人，会让她的政治生涯蒙上阴影，甚至可能被政敌攻击为“因私废公”。

但对她而言，守护从小相依为命的妹妹，是高于一切的责任与情感。

她会以“勇者护卫”或“特别顾问”的身份随行，确保妹妹能在残酷的战场上活下去。

联盟的动员机器也在惯性的扯皮与算计中，勉强拼凑出一支“像样”的远征军。

按照旧例，精灵族象征性地派出了一位自然之主（并非最顶尖那位），更多的是一种政治表态；矮人族不情不愿地调拨了一台末日机甲（型号较旧，维护状况存疑）；龙族方面，五大真龙王再次上演扯皮大戏，谁都不愿派出自家核心战力去冒险。

最终，在其他四位真龙王的“慷慨出资”和外交压力下，他们共同“资助”黄金龙族一大笔资源和一套号称能抵御魔王军进攻的重型防御工事（实际效果待检验），以此为交换，才“说服”（或者说半强迫）了与联盟刚刚公开决裂、但族群安危受制于人的黄金真龙王“武”亲自出征。

星族则派出了他们对外宣称的“第二王牌”顶级合成军——实际上，熟悉星族内情的人都清楚，他们军队的排名前五从来都是真假混杂、用来迷惑外族的烟雾弹，这支所谓的“第二”，真实战力可能只在第五左右，而且肯定不是最嫡系、装备最精良的那支。

这支成分复杂、各怀心思、战斗力成谜的联军，即将开赴与龙墓相邻的幽影森林区域建立前进基地，伺机反攻，夺回龙墓。

在联盟高层的许多人看来，魔王军不过是趁着龙墓空虚侥幸得手的一股流寇，只要他们这支“强大”的联军一到，定能像历史上多次发生过的那样，将魔族赶回黑暗的角落。

龙墓的陷落，只是一场意外的“癣疥之疾”，无关痛痒，动摇不了联盟的根基。

议会大厅里，醇酒依旧飘香，舞乐仍未停歇。

大多数权贵的心思，早已飞回了各自领地内的利益瓜分、对黄金龙族剩余价值的压榨盘算、以及对国内农民能否再加一成税的“深刻探讨”上。

毕竟，内部的权力游戏和财富掠夺，其“好处”可比遥远边境那“小小”的魔王城，要实实在在、诱人得多了。

“接着奏乐，接着舞。”不知哪位议员醉醺醺地喊了一句，引来一阵心照不宣的哄笑与应和。

光明众族的穹顶之下，奢靡、算计与短视，如同蔓生的毒藤，缠绕在即将出征的旗帜上，无声侵蚀着那本就脆弱的联合与战意。

真正的风暴，已在远方酝酿，而舞池中的人们，尚在醉眼迷离地踩着过去的节拍。

（压抑的爆发与直白的索求）

魔王城的午后，阳光透过彩绘玻璃窗，在书房的地毯上投下斑驳的光影。

魇正坐在宽大的书桌后，查阅着一份关于新矿区勘探的报告，冰冰如同往常一样，安静地挂在他的背后，纯白的发丝垂落在他肩头。

忽然，书房的门被“砰”地一声推开，力道之大让厚重的门板撞在墙上又弹回。

一个金色的、风风火火的身影闯了进来，正是阡陌。

她似乎刚从训练场回来，额角还带着细密的汗珠，金色的马尾有些松散，几缕发丝贴在泛着红晕的脸颊上。

她身上那套特制的轻型护甲还没卸下，勾勒出少女矫健而充满活力的曲线。

魇抬起头，幽蓝的冰瞳中闪过一丝讶异。冰冰也微微侧头，纯白的眼眸漠然地瞥向来者。

阡陌站在书房中央，胸口微微起伏，金色的眼睛直勾勾地盯着魇，那双总是清澈直率的大眼睛里，此刻却燃烧着一种魇从未在她身上见过的、混合着羞怯、焦躁和某种强烈渴望的火焰。

她张了张嘴，似乎想说什么，却又卡住了，只是脸颊越来越红，一直红到耳根，连白皙的脖颈都染上了粉色。