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“老大？他也来了？”影四瞪大了眼睛反问，侧头和影五对视了一眼，歪了歪头，两个人都一脸懵。

一时间，谢珩心中的不安感愈发浓重了起来。

“按平日他留线索的方式去查，他做事一定会留线索。”

“好嘞，属下这就去看。”影四连忙拽着影五，门还没进就转身快步离开。

谢珩也站起了身，打算出门。

“你去哪儿？”

“去看看丢孩子的几个地方，看看能不能查到什么线索。”

萧璟连忙站起身走到谢珩身边：“我同你一起。”

“嗯。”

“啧，那小爷也一起吧。”撑着桌子，应相怜慢慢悠悠地站起身。

邓元临刚想说话，就被萧璟和应相怜同时摁了下去：“你呆着看家。”

默默咽下想说的话，邓元临只能目送几人离开。

夜色落下后，渭南城的热闹反倒更甚了。

街边的小摊换了一批又一批，吆喝声、笑骂声、各种杂乱的声音混在一起，像煮沸的水咕噜咕噜，不停翻腾。

几人避开主街，专挑着几处近水的巷子。越靠近，人声便越稀薄，空气中的河腥味也越浓。

“城西这块，近日丢了不下七个孩子。”谢珩停下步子，看着前方一条狭窄的巷口：“按当前了解的情况，时间大约都在酉时到亥时。”

“这个时间不正巧是晚市最热闹的时候？”应相怜回头扫了一眼，“吵得很，即便有孩子惊声呼喊也未必有人听见。”

“孩童力气又小，若捉他们的捂住嘴，他们连喊都喊不出来。”萧璟下意识攥紧袖口，目光落在巷子深处。

话音未落，巷子尽头忽然传出一声短促的哭腔。

“别出声。”谢珩冷着眸，拉住正要冲上去的萧璟，低声道：“我们绕过去。”

三人紧紧贴着墙根，放轻脚步。

巷子拐角处，有个身影半蹲着，怀中抱着一个七八岁的男孩。

男孩嘴被紧紧捂住，眼眶通红一片，眼泪一直下落，看上去格外凄惨。

男人抱起孩子，声音很温和：“别怕，叔叔带你去过好日子。”

“好日子？”应相怜眯着眸子，压低了声音。

那人身形一顿，猛地回头。视线对上身后三人的时候，脸色骤变，丢下孩子，转身就跑。

“还想跑？”萧璟足下轻点，拔出腰间软剑就追了上去。

应相怜紧随其后。

谢珩不慌不忙地走上前，蹲下身，扶起倒地被吓得不轻的孩子。

抬手拍去他衣服上的尘土，捡起地上倒着的陶罐递给他：“为何一个人夜里出行？你阿爹阿娘呢？近日城中不太安全。”

男孩红着眼睛，像只受惊的小兔子。颤巍巍地把陶罐抱在怀里，带着哭腔怯怯道：“阿娘阿娘生病了，阿爹阿爹不在了。”

谢珩一怔，垂眸叹了口气，伸手把男孩抱进怀里，轻轻拍着他的背：“别怕，那两位哥哥去抓坏人了。”

感受着谢珩的安抚，男孩攥紧了谢珩的衣服，忽地大声哭了起来，眼泪“唰唰”地落下，打湿了谢珩的肩头。

许久，哭累了，他才趴在谢珩肩上，弱弱地喘着气。

萧璟和应相怜一路上边推边踹着那个男人，回来时便看到这幅场景。

“哟，谢师兄还会哄小孩呢。”应相怜翻了个白眼。

萧璟侧头看了他一眼，他又撇了撇嘴别过脸去。

谢珩将哭累了的小男孩抱起来，看向被打得鼻青脸肿的男人：“这是你偷的第几个孩子？”

“第一个！第一个！”男人举起一根手指，连忙道。