第20章 船队上（第2页）

与以前大明皇帝派遣太监在各地监管重要的矿场、工坊不同，大清则是派遣自己的包衣奴才打理，粤海关衙门在琼州府、台湾府设有分支机构。

粤海关衙门也会不时派人前往两地巡视，这看起来並没有什么问题。

凌风说道：“听说阳江海面有巨盗徐亚保，琼州府儋州一带也有大海盗刘文愷，区区五艘大眼鸡恐怕难保顺利。。。。。。”

赵文彬摇摇头，“不然，朝廷岂不知晓这个？你去码头上看了船只就明白了，船上也是设有火炮的，这是朝廷特许的，何况你等突然前往，海盗又如何知晓？”

凌风突然想到一事，“赵大人，船队一年时间没有出动了，船上的水手和匠人听说有不少已经离开了，我总得招募齐人手后再出发吧”

赵文彬略一沉吟便说道：“也罢，就给你十日，最多十日就要出发了，阿克丹大人正盼著这批梨花木呢”

凌风无奈，只得应允了。

有了粤海关衙门的背书，这一次他再抱著木匣子出来时附近盯梢的人几乎不见了，此地距离西关码头並不远，他乾脆抱著木匣子来到了码头上。

等他来到那处紧挨著码头的货栈，已经有两人在等著了。

凌风心里一凛。

“娘的，看来粤海关衙门早就渗透到这里了”

那两人他倒是认识，一个是货栈的临时负责人、帐房杜成，一个四十多岁的本地人，瘦小乾枯，留著山羊鬍子。

一个则是一个年轻人，二十上下，短小精悍，面目黢黑，此人叫黎十三，本地疍民出身，大清虽然废除了他们的贱籍，但惯性还在，疍民依旧不敢上岸，依旧终生生活在船上。

当然了，若是被有钱人家看中，也有像黎十三这样上岸的。

此人的姐姐就是杜善长发財后纳的七十五房小妾之一，眼下就是这只船队的一眾水手的头目。

同样，估计是早有人知会，两人也没有瞧他的木匣子，而是將他恭恭敬敬请了进去。

在货栈一间尚好的房间里，杜成向他讲述起来。

“少行主可算是来了”

“哦？”

“这里的人已经一年没有发放薪餉了，人几乎都跑光了”

“哦？难道帐上就没有存钱了？”

“自然有的，不过少行主是知道的，木材、铁料利润微薄，需要跑一趟才能发放薪餉，歷年积存还需要打点上下，以及缴纳各种税费，早就所剩无几了”

“好吧，具体还有多少人？”

“这货栈包括我在內，勉强还有三个人，不过是看管货场罢了”

“船队只剩下十八个人，五艘大船，每艘匀下来也只有三四个人，勉强能开动”

“护卫队呢？”

“少行主不知晓这里面的內情，每次出动都会向附近的鏢行或武行请一些，还要提前支付定金”

凌风看向那黎十三。

“每艘船只三四名水手可够了？”

黎十三苦笑道：“一艘大眼鸡有十余丈，两根桅杆，至少需要一个掌舵的，两根桅杆也至少需要两个人伺候，这就是四个人，加上掌舵的，最少需要五个人，何况。。。。。。”

“何况什么？”

“等会儿少行主到岸边一看就知晓了”

“何须等会儿？现在就去看”

一行人来到岸边，只见紧挨著货栈一溜排著五艘大船，每艘都有两根桅杆，时下船帆早就降下来了，果如黎十三所言，都是大船，每艘都在十丈左右，最大的一艘起码有十二丈，宽约两丈。

船上三三两两或臥或坐著一些面目与黎十三颇为相似、皆为短小精悍面目黢黑的疍民。

见到来人了，这些人赶紧站了起来。

只见这些船只多半是用广东特產的铁力木製成，刷上了厚厚一层红漆，眼下已经有些泛黑了，当船只隨著涌浪高低起伏时，船底便显出了大量浮在上面的生物。