第三案 魔再现05（第1页）

今日夜幕刚降就发生了一起命案，万仙也感到震惊。他带着王博多，与衙门的差役们一同赶往案发现场。一路疾行，众人走得额头冒汗。很快，他们就抵达了死者所在的染坊。

染坊门外早已围满了好奇的百姓，他们纷纷伸长脖子向内张望，口中念念有词，议论纷纷。吴扁上前驱散了挤在门外的人群，带着万仙直奔染坊的晾晒区。因为报官者称，死者正是在此处，变成了人形花瓶。

晾晒区挂满了姹紫嫣红的染布。夜风一吹，这些大片布料随风飘扬，仿佛无数鬼影在夜色中游荡。众人无暇顾及这诡异的氛围，撩开布料，朝院落深处走去。

不久，他们便见到院落深处摆放着多个巨大的染缸。其中一个盛满红水的染缸中，浸泡着一具女尸，尸身被水淹没，仅露出头部。死者那一双硕大的眼睛，在圆润的脸上，绝望地瞪着，极为骇人。一朵血红的曼珠沙华在她口中绽放，鲜艳欲滴，美得诡异惊人，与卫扶尸体被发现时嘴里插的花如出一辙。

众人被眼前景象惊得愣住了。唯有万仙率先俯下身子，开始检查尸体。

他发现女尸脖颈上有绳索的勒痕，以及挣扎时指甲刮出的血迹。从这些抓痕和血迹凝固的形态，万仙推断凶手很可能在一个时辰前才将她杀害。

于是，他转身对几名差役低声吩咐了几句，随后问刚来报信的差役：“是谁发现的尸体？”

那差役闻言，立刻去找人，不久便带回来一个名叫小玉的丫鬟。

小玉再次见到主子的尸身，身子仍不由自主地颤抖。万仙连问三次，她才结结巴巴地讲述了事情的经过。

死者苏霓裳是这家染坊的老板。她将染布事业视为毕生追求，平日里勤勉刻苦，总是第一个到坊，最后一个离开。今日也不例外。傍晚时分，工人们都已回家，苏霓裳却仍留在染坊中总结当日事务。

小玉虽是她的丫鬟，却只在府中贴身伺候。今天傍晚，她已与家仆准备好饭菜，等待苏霓裳回家用餐，却迟迟不见她归来。

“莫不是又忙得忘了时间？”小玉心中暗想，再等下去，满桌饭菜就要凉了，于是决定前往染坊叫苏霓裳。

结果来到染坊，就见院落大门虚掩着。她一边叫着“小姐”，一边朝里走，忽然就瞧见了那被浸在染缸中的女尸。一开始她还没反应过来她是谁，待她意识到是苏霓裳后，她便尖叫着跑出了门去。

“我跑出院子后，瘫软在地，还是附近的好心人替我去报的官。”回想起方才的场景，小玉泪眼婆娑，“小姐平日里为人豪爽，待人热情，谁如此心狠手辣，居然杀害她，又这般作践她的身子！”

万仙想到，若女子被害，其丈夫总是嫌疑最大，于是他问小玉：“苏小姐可婚否？”

小玉摇了摇头：“小姐说自己只想好好把这染坊的生意做大，至今未有婚嫁的念头。”

“她平日也没有与男子来往过？”

“除了做生意外，小姐私下没有同任何男子往来过。”小玉坚定地说。

万仙思索片刻，又道：“那生意场上，可有人与苏小姐发生过不快？”

小玉又摇了摇头：“小姐素向来都是和颜悦色的，从未与人有过冲突。”

小玉言之凿凿，万仙却仍心存疑虑。毕竟，生意场如同战场，勾心斗角在所难免，谁也不敢保证没人对苏霓裳动了坏心思。

“等等！”忽然，一旁的吴扁将目光重新投向苏霓裳的脸，迟疑道，“这苏小姐……”

“怎么？”万仙转头看向吴扁。

吴扁似乎想起了什么，说道：“我曾见过这位苏小姐。”

“哦？因何缘故？”

“因为一起案子。”吴扁转向小玉，问道，“原先苏霓裳的染坊并非开在此处吧？”

小玉眼神闪躲，但自知无法长久逃避，只得点了点头。

吴扁知道自己想得没错，就向万仙讲述了多年前的往事。

苏霓裳原先的染坊位于碎星湖附近的一条小河旁。那条小河也是玉河的一条支流，周边居民常来此打水、钓鱼。然而，不知从何时起，许多居民开始患上怪病，皮肤长疮，头痛欲裂，甚至有人因此丧命。

一时间，瘟疫的谣言四起。衙门迅速派人调查，吴扁正是其中一员。

他们反复查证，发现这些怪病并非人传人的瘟疫所致，而很可能与居民日常饮用的水有关。

恰在此时，有传言称苏霓裳的染坊暗中向河中排放含有毒物的污水，导致河水遭受污染，进而引发周边居民患病。

然而，吴扁等人多方搜寻，却始终未能找到苏霓裳染坊偷排污水的确凿证据，最终只得将已被逮捕的苏霓裳释放。

这一决定令受害者及其亲属愤怒至极。但除了言语上的咒骂，他们无法对苏霓裳施加其他惩罚。案件因此成为悬案，河岸旁生病的居民也只能默默忍受这无处伸冤的苦楚。

后来，或许是难以忍受众人的猜忌与辱骂，苏霓裳将染坊从原址搬离，迁至现址。

“所以你的意思是，说不定是当年污水案的受害者前来报复？”听完吴扁的讲述，王博多问道。

吴扁点点头，随后转向诚惶诚恐的小玉，问道：“你可知道苏霓裳当年是否真的偷排过污水？”