议亲（第2页）

“她叫窦连翘，是一名医女。”宇文戎直视着太子惊讶的双眼，清晰地说道，“此刻，她正在北境，全力救治我父王。”

“医女？”太子彻底怔住，这答案完全出乎他的意料，与他之前的所有推测背道而驰。一个边塞医女？这如何能与父皇口中的“家世清白显赫”、“容貌端庄贤淑”对上？这……未免偏差太大。他心中愕然，甚至一时不知该如何接话。

宇文戎看着兄长愕然的神情，继续道，语气里注入了一种罕见的、带着追忆的柔和：“太子哥哥是知晓的，当年我身中‘离殇’之毒，命悬一线，是连翘她……将我生生从鬼门关拉回。那之后许久，我伤病反复，亦是她在旁悉心照料，不曾有半分懈怠。”他提及那段最脆弱、最黑暗的时光，提及那个给予他第二次生命与温暖照拂的人，眼神变得深远。

太子当然记得。正因记得，他此刻的震惊才更甚。恩情是恩情，婚姻是婚姻，这如何能混为一谈？戎儿素来心高，怎会……

宇文戎似乎知道太子所想，声音低了下来，却更加清晰入耳：“连翘她……幼时曾为从惊马蹄下救人，失了左臂，可从未妨碍她治病救人，也从未折损她骨子里的坚韧良善。”他陈述着事实，没有渲染悲情，只有平静的尊重，“在我眼中，她比任何珠围翠绕的贵女，都更堪敬重，也更……珍贵。”

太子听完，久久无言。他看着弟弟眼中那份不容错辨的认真与隐隐的痛楚，心中波涛翻涌。他明白了，这不是一时冲动或感恩图报，而是真真切切、超越了世俗标准的情感。戎儿这眼高于顶的性子，竟落在了这样一位身有残缺、出身寒微的医女身上……这实在让他意外至极，也忧心至极。

震惊与复杂的心绪平复后，太子眉头紧锁，身体前倾，压低了声音，语气是前所未有的严肃：“戎儿，你此言……是认真的？”

“字字真心。”宇文戎毫不回避。

太子深吸一口气，又缓缓吐出，似乎在消化这个棘手至极的消息。他抬手按了按额角，才沉声道：“你的心意，我今日知晓了。但你要听哥哥一句——”他目光锐利地看向宇文戎，“窦姑娘于你有大恩，你感念她，敬重她，这都是应当。但‘心仪’二字，尤其是你方才所言种种，绝不可再对第二人提起，尤其是父皇！”

他语气加重：“父皇对你婚事的期许，你方才也听到了。窦姑娘的出身、情形……与父皇所望，实是天壤之别。若被父皇知晓你因此等缘由坚拒赐婚，非但你难以如愿，恐还会为窦姑娘招去不必要的麻烦，甚至……灾祸。你可明白？”

这是最直白的警告。皇权的意志不容挑衅，更不容被一个“不合标准”的存在所阻挠。

宇文戎迎视着太子担忧而严厉的目光，缓缓点头：“我明白。今日之言，出我口，入兄长之耳，绝不会再有第三人知晓。”

见他应承，太子神色稍缓，但眉头依旧未展。他沉默良久，才叹道：“姑丈病重，北境不宁，此刻确非议亲良机。为兄先以你心系父病、孝道为先为由，设法将议亲之事往后拖延些时日。”

这已是太子权衡之后，所能给出的最大限度的回护与缓冲。他无法支持这桩离经叛道的合意，但至少能帮弟弟争取时间。

宇文戎眼中充满感激，低声道：“谢太子哥哥。”

太子看着他，想起自己那桩全然由父皇定夺、无关心意的婚姻，心中涌起复杂的感慨。他拍了拍宇文戎的肩，声音低下去，带着一丝难得的、属于兄长的真挚：“我身在此位，许多事由不得自己。但戎儿……若你真能自己选个真心实意想陪伴的人，平安相守，未尝不是幸事。只是这条路……太难了。你要仔细，更要珍重。”

这话里有无奈，有艳羡，也有对弟弟前途未卜的深深忧虑。

宇文戎喉结微动，再次郑重道：“我明白，让兄长费心了。”

太子不再多言，起身离去。走到殿门口，他复又回头，看了眼宇文戎身上那件在烛光下流转着华光的“秋水缎”袍服，忽然觉得“护你周全”的承诺竟是如此的苍白无力，轻轻摇了摇头，身影没入殿外的夜色中。

德泽殿重归寂静。

宇文戎独自坐着，指尖依旧无意识地捻着那繁复冰冷的缠枝莲纹。

“父王的承诺，亦是为兄的承诺。”那句话还在耳边回响，温暖如铠甲，沉重如枷锁。而关于连翘的秘密，像一颗被深埋的种子，在承诺的土壤下，也许永远不能破土。

他缓缓闭了闭眼。

至少此刻，婚事暂缓，秘密守住。至于那华服象征的束缚，那承诺背后的代价……

他望向窗外沉沉的夜，眼中那点微光，在精致的衣袍映衬下，显得愈发孤清，也愈发倔强。

殿外，更漏声远远传来。

寅时，快到了。