267嘉宾（第2页）
一语夸罢，他终是没忍住，继续大笑：“却不知你像极了一人。”
“谁？”沈如清脱口而出。
“张铎。”林璠忍笑道。
沈如清被他弄得又是害怕，又是莫名其妙。她连日没吃没睡地查案，他还在这扯偏题，竟还将她比京中人人唾骂的酷吏！
皇后娘娘不禁怒从心头起，平日的伶牙俐齿也都回来了：“臣妾知陛下敬爱长公主殿下，故战战兢兢，无一日安眠，只想把此案办好。陛下拿我比酷吏，又是何道理？若是赞我办事尽心便罢，可我行事情理俱全，哪像张铎冷酷无情、不择手段？”
她开口如开炮，火气十足。林璠更是惊奇，原来这才是她真貌，那副淡泊飘逸的外表下，果然是极其争强好胜的心性。
虽心里觉得好玩，皇帝的好强性子也上来了，两人就“酷吏”一词大辩一番，把什么汉代的张汤赵禹、武则天时期的周兴来俊臣都扯来议论。
最终还是林璠一笑收兵，顺道哄她：“我将你比作张铎，实是赞你风骨。张铎处事利落，旬日内便可审清大案，与你数日查明案情如出一辙。他贫贱不能移、威武不能屈，与你秉公无私一般无二。何况他仪容俊秀、风度不凡，我自是也觉你清丽高雅。拿他来比你，虽是打趣，亦是真心欣赏你蕙质兰心、雷厉风行。”
沈如清早备下数个典故在肚里，已决心和他辩到底。不料他骤然服软认输，还大赞她一番，脸腾地红了，唇枪舌剑再也发不出来。
林璠见好就收，也不继续羞她，说回正题：“郑太妃无才能设下这精密之局。皇后如此聪慧，怎会到此为止？”
话既到此处，沈如清无法再遮掩，好在这番对答本就在心中推演多时，早有准备，于是道：“论理，‘父为子隐，子为父隐，直在其中矣’。郑太妃纵有错，究竟是宗室长辈，为了先皇体面，也为了陛下不至左右难为，臣妾只能止步于此。”
“天家无小事，臣妾处理此案虽步步求全，却不能真如张铎那般只讲理、不顾情。不见骊姬害太子申生，申生尚自绝明志，不肯累其父王？后宫是情理交织难解之地，纵是臣妾，亦不可代陛下作主。”
“古来酷吏绝无善终，臣妾既不是张汤、来俊臣，也无意真做张铎。但选秀那日，陛下曾问臣妾为何执意入宫，臣妾答愿佐盛世之兴。故今日纵得罪陛下，也要劝一句，至情难全，月满则亏，有些事，还是稍放一步为好。”
她终于将多日所思一气呵成，即使心里仍惧怕不已，却也觉畅快，反正豁出去了。
在她恭顺低头等候发落的间隙，林璠只在凝眉沉思。她这番话看似以孝道为据，说理周全，实则有一处极大的“错引”：骊姬害申生的典故，用得极不贴切，甚至可以说完全不相干。
骊姬是晋献公宠妃，为立亲子奚齐，不惜害死其他妃嫔所生申生、重耳、夷吾三子，历来作为“祸国妖妃”的典型，又怎用在郑太妃害皇姐之事上？
他忽然想到，方才她在陈情时，只轻描淡写提及叶嫔曾独自探望郑太妃一事。而这几日徽止不过是偶感风寒，她却特意携二妃去探病，命太医院重整药方，层层托付、谨慎郑重。
如此礼遇，放在诸妃中独此一例，更是在众目睽睽下行事，可谓进退皆得，纯是皇后一贯“滑不留手”的聪明做派。
他恍然明白，她并非信口误引骊姬，而是故意留白。这“骊姬”，是另有所指。她看穿了他对叶嫔的真心，不欲他“左右为难”，故隐去不表，交给他定夺。
霎那间，林璠先是大痛于徽止果然不肯放下仇恨，进宫第一件事，便是设局折磨皇姐，离间他和皇姐之间的信任与亲情。
继而感动于沈如清委曲求全，夹在皇姐、郑太妃和徽止之间极其难做，却能不嫉妒、不失态，更不失智，妥帖周全地告知他真相，又不叫他为难。
皇姐和徽止是他唯二所爱，却不可调和，她却能两头都顾得周全。这个结果，既是因她聪慧，更是她用心。
一时间，他也无法给出裁断，只一点头，沉郁道：“皇后心意，朕明白。此事你不必再忧心，朕有分寸。”
“是。”沈如清心知自己过关，几乎按捺不住心头劫后余生的雀跃，垂首行礼退下。
林璠当时未置一词，过后却命李庆亲送来一方玉佩，取意“呦呦鹿鸣，食野之苹”，另附一纸手书：“我有嘉宾，鼓瑟吹笙。”
沈如清看后一笑，心中喜悦轻盈得仿佛都要飞起来。
她知道，那“呦呦鹿鸣”并非取自《诗经》，而是她画里那首曹操的《短歌行》。他以待国士之礼相谢，也是在回应她，得她这位“嘉宾”贤士，他亦欣然“鼓瑟吹笙”。