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徽止仅封嫔位，自是林璠不欲她过于惹眼。反正既已相守，往后岁月还长，许多事，慢慢来便是。
皇帝大婚定于次年二月。接下来半年，还需依礼选吉日，遣使行纳采、问名、纳吉、纳征、告期、亲迎六礼，一道道繁琐仪程，都须按部就班，逐一备办。
这半年里，祁韫那头却并不平静。
北地初雪尚未来临，商界便传出一桩震动朝野的大事。
自辅佐开国以来历经近百五十年、素有“皇商之首”之称的邵氏，因连年亏折，误运误课，积欠官项至一百六十万两之巨。朝廷随即革除邵氏在内务府、户部等处的诸多官职，责令严查邵氏掌事人等，并查封家产。
至于朝廷欠邵氏援助绍统初年京师重建、十数年置办倭铜、修建定威堡等林林总总也近百万两的旧债，自也一笔勾销，无需再还。
早在此前，瑟若便已筹谋，与祁韫一同入宫，借馀音社献戏、戏后小宴之机，二人向林璠倾心表忠，席间谈笑甚欢。
祁韫更是毫不隐瞒，将鄢世绥、陆简贞对祁家打的主意一一道来。其实此事林璠岂能毫无察觉？只觉她坦率可贵，更添几分信任。
何况徽止回心转意，瑟若又在选婚事上事事成全、极尽体贴，让他多年少有的心头畅快。祁韫与瑟若这一番设宴，本就如家人般亲近，所言听来更是句句入耳，声声顺心。
故邵氏一倒，林璠便亲令祁韫以特使之名，协办户部查抄清算邵氏家产。这既是极大的信任，也是暗中默许祁家从中分润得利。
祁韫心中自是明白，却未沾染分毫，又在这盘根错节的烂摊子里调和诸方，终让朝廷与地方皆大欢喜。
其间，陆简贞百般手段，欲拉祁家一同分食这块肥肉。鄢世绥更设局欲趁机绊倒陆党，顺道牵连打压祁家，内情曲折，难以尽述。
此事原是祁韫北上坐镇，流昭随行、具体操办。可麻烦接踵而来，流昭日夜无歇，几度险象环生，甚至尚需承涟千里远书筹策。
祁韫也曾数次动念要用狠辣手段还击，终是念着忠君体国，没有当真与鄢世绥斗狠斗到底。
这趟差事虽劳心费神，却也带来巨大利益。原本邵氏掌辽东粮草数十年，祁韫数年前为除李桓山时便与邵李两家结盟，早有渗透，如今南北粮道尤其定威堡一线，更是由祁家牢牢掌控。
林璠让祁韫亲自接手清算，实则也是默许祁家顶上邵氏空缺，将这条关乎辽东军粮的大脉络交给他最信任、也最有实力的皇商家族。而祁韫与高嵘私交深厚，更使此事顺理成章，无人掣肘。
祁家内部无不欢欣鼓舞，各位管事都是如狼似虎、锐意进取之辈，如今圣上将这块肥肉送到自家嘴边，焉有不吃之理？
然而祁韫偏偏行事谨慎，先是严令锦州、宁远、广宁、辽阳各处粮行另起新号，不显祁氏痕迹。又亲自上疏朝廷，按照多年前和瑟若商议之法，建议恢复太祖旧制，统兵归将军，粮饷归户部，军政归督抚，皇商只作战时补缺，不涉常调。
只不过，辽东积弊深重，将帅各擅其权、政令难行，纵有上策，也非短时可成。即使朝廷采纳其议，真正理顺三权，少说也得三五年光景。这期间，辽东旧局终须由祁家先全盘接手，撑住不塌。
此事一办就是两三个月过去，转眼便至年关。
家主难得在京过年，这些年祁氏历经改革，早已风气焕新，行伍整肃、人才辈出。生意越做越大，从南到北都拧作一股绳，气象鼎盛，令人振奋。
承涟带头，暗中联络各地话事人与骨干北上。就连平日忙得脱不开身的祁元骧、顾晏清等，也都放下事务赶来贺岁，既庆新局，也为给家主一个热闹团圆年。
因除夕夜祁韫、承涟、承淙三人要进宫赴宴，回京述职的祁韬更要同行，中午便先在家中吃了顿团年饭。
祁韫端坐上席，看着这些同她共过风雨、打下江山的亲族与旧人举杯言笑，心中也浮起暖意。虽更想念瑟若和霏霏，好在夜里宫宴便能相见，倒也无妨。唯一遗憾，是阿宁新嫁，第一次不在家中过年。
灯火辉煌，欢声笑语中，十年光景恍如一瞬。往事与旧人面影在心底轻轻掠过，有护她甚多的长辈良友，也有逼她蜕变的仇敌。
如今皆随风而去，正如眼下庭前大雪落尽，终化作新岁初绽的洁白梨花。