118过关（第1页）

次日辰时，流昭便起了床。身侧绮寒仍睡得迷糊，眼都没睁开，便软软糯糯地一把抱住她，不许她下床，还伸手去挠她痒。

流昭被她闹得无奈，只得轻声哄着，将她手掰开：“要怪就怪东家吧！今儿巳正他叫几位管事议事，我得趁早梳洗了，再温温笔记，省得临场出丑。”

“都怪他……”绮寒嘟囔一声，翻个身，把手搁在脸边，果然又沉沉睡去。

流昭轻手轻脚起身，洗漱后唤了客栈丫鬟给绮寒添冰，自去楼下一人用饭。

刚出走廊转角，正与一美貌女子擦肩而过，虽隔着幂篱，仍可看出是高门贵女。流昭心头微感讶异，却也未多想，满脑子都是：“妈的，不做功课真不知道，在古代开采个盐田能麻烦成这样……幸好前些年还跟过两个基建项目，再给我两小时，应该勉强撑得住。”

祁韫向来御下严而不苛，论功不论迹。商人应酬多，她为避手下夜宴后疲惫，聚众议事时间从不早于辰末。

昨夜顾晏清被几位掌柜挟去赴席，又不知他们从哪儿拉了几个本地行商，南腔北调一席混喝，直至三更才散。

他本就不擅酒，纵经年累月也未练出酒量。今日果然宿醉难消，直拖到巳正差一刻才入了承淙房中。此间乃客栈上房中最大的书斋，故而充作临时议事之所。

一进门便见众人已齐，正随意说着行书、邸报轶闻。主上独自坐于案前，正低头写信，神情沉静如水，仿若全然不闻四座喧哗。直到顾晏清踏入门槛，她却好似头顶有眼，顺手收起信笺，淡道：

“既然都到了，便开议。此前我遣人寄去的前情简汇，诸位想来也已看过。朝中新颁盐法虽纷杂，然已行数日，各位应当研读无误。”

“曹掌柜，四人之中你最熟盐务，先简要说说新政的核心要点。就现有格局判断，政商关系将如何演化？眼下最关隘者，又落在何处、何人？”

她一开口便无寒暄，不设虚辞，点名问人，语气虽温，却自带逼人气势。顾晏清初次见她主持议事，此前更从未见过此等强势的主上做派，不禁心头一紧，竟生出几分怯意。

他本为谦豫堂扬州支号的副手，擅长的是票号银庄账目调度，去年因参与“转运筹息”事得承涟赏识，此番方被推荐来协助。但他根底毕竟在于金融，不涉实务，收到前情简汇便已觉得深奥难解，那新盐法条文更厚达数卷，只行数日，读得粗粗一遍已是勉力撑持，如何评断格局与官商角力？

老曹昨夜嘻嘻哈哈地喝了一坛多，席间笑声不断，还与人赌拳讲段子，一副老江湖嬉皮笑脸模样。今日却衣冠整肃、精神矍铄，拱手出列，开口便沉声说道：

“新政之独创，在于将盐之开采、产销运悉数交由商贾调度。朝廷所求者，不过盐税，此为稽考商人、判定利弊之唯一准绳。盐税一项，既有地方留存以充本级财政，又有上解户部者为中央考核所用。”

“由此衍生三处关隘：其一，是地方盐务官与主政长官；其二，是中央稽核之司；这两端不消多言。关键是第三端……”

他说到此处，微一顿，眯眼一笑：“正是本省其余所有主政官员。”

“今后，盐政之得失，将是各道、各郡，乃至督抚级别官员之间的政绩赛点。谁的盐税多，谁的运销畅，谁就能晋级更快、得赏更多。”

“既然盐商从民间走入了半官半商之地，自然也得应对这场官场政绩之争。是被动跟随，顺势而为，还是借势布局、造势谋势，甚至逆势翻盘，就看谁眼光更高、手段更快。”

祁韫微一颔首，面上看不出态度，口中却带笑称赞：“曹掌柜看得透，知争势者，方能借势而行。”语声未落，便已翻开手边地图，指在图上淡淡道：“长芦二十四盐场，分散于四府七县，各有所长，各有所限。我等欲投标入局，倘若只能择其五察考，诸位如何取舍？”

话音一落，众人不敢怠慢。杜、曹、冯三人虽是纯正的谦豫堂大掌柜出身，皆曾经手过本地或周边盐务大票，经验深厚，略一思索，便先后开言。最终列出的前五大盐场为：

一是安陵盐场，位于沧州南部，临近漕河支线，旧属官营，数度改制，今归民商协办。盐产稳定，池系连片，渠沟畅通，运销便利，为诸场之首。

二为黄骅盐场，倚海而建，地势开阔，风力极盛。其地风晒之法最为成熟，盐晶粗粹，便于速产。然所赖唯风，一遇暴雨即毁，且年间风信难测，需历年数据与熟匠协作方能驾驭。技艺门槛高，非老手不能御之。