第 27 章（第4页）
“分内之事……”永熙帝重复，走到紫檀木大案后坐下，指尖无意识摩挲着一方凉玉镇纸，“萧道煜，你跟朕说句实话——杨廷鹤通敌一案，你怎么看？”
暖阁内静了一瞬。窗外蝉鸣聒噪，闷热无风，与这话题的沉重格格不入。
许久，萧道煜才缓缓开口，声音在闷热中显得干涩：“臣……不知。”
“不知？”永熙帝挑眉。
“是。”萧道煜抬头，直视天子，额角有汗滑下，“臣只知，北镇抚司在杨廷鹤书房搜出密信，此为事实。至于信之真伪、杨廷鹤是否通敌……臣非神明，不敢妄断。”
“好一个不敢妄断。”永熙帝轻笑，笑意未达眼底，“那朕告诉你——那封信，是假的。”
轻飘飘一句话，却如惊雷炸响。
萧道煜瞳孔骤缩，猛地抬头，眼中尽是不可置信，腹中剧痛骤然袭来。
“是朕命人伪造，命伊凡放入杨廷鹤书房。”永熙帝语气平静，仿佛在说一件无关紧要的小事，却在这闷热天气里字字如冰，“朕需要一個理由，一个能扳倒杨廷鹤、清洗清流势力的理由。通敌……再合适不过。”
每一个字，都像烧红的铁锥，狠狠扎进萧道煜心里。她浑身发冷，指尖冰凉，喉间腥甜翻涌，几乎要呕出血来。
原来如此。原来那封“铁证”，真是伪造。原来伊凡那夜的潜入，真是奉旨行事。原来她从头到尾，都在为一个谎言奔忙，为一个阴谋充当刽子手！
“为什么……”她声音嘶哑，几乎是从胸腔里挤出，“杨廷鹤……是忠臣。”
“忠臣？”永熙帝冷笑，站起身，纱袍在闷热中纹丝不动，“他是忠臣，可他的‘忠’，是对这江山社稷，不是对朕！他门生故旧遍布朝野，清流士子唯他马首是瞻，朕的旨意，他若觉得不妥，便联合百官上书谏阻——这样的臣子，留之何用？”
他走到萧道煜面前，目光锐利如刀，带着夏日的燥热：“萧道煜，你记住——为君者，不需要太有主见的忠臣，只需要听话的奴才。杨廷鹤不听话，所以朕要除掉他。就像盐案除掉王克善，科举案除掉周敬之一样。这一切，都是为了稳固皇权，为了这大雍江山！”
声音激昂，在闷热的暖阁内回荡。可萧道煜听着，只觉得可笑，可悲。
稳固皇权？大雍江山？那雁门关呢？那二十万匈奴铁骑呢？那些因将领离心、粮草不济而白白送命的边关将士呢？
“皇上可曾想过，”她缓缓开口，字字清晰，“除掉杨廷鹤，边关将领谁人安抚？粮草漕运谁人统筹？清流士子谁人引领？如今雁门关失守，大同宣府告急——这，就是皇上要的‘稳固’么？”
永熙帝脸色一白，猛地后退一步，像是被这话刺中了最痛的伤口。他张了张嘴，想说什么，却终究没有说出口。只是死死盯着萧道煜，眼中翻涌着愤怒、懊悔、还有一丝不易察觉的……恐慌。
暖阁内死寂。只有两人粗重的呼吸声，交织在一起，闷热中更显压抑。
许久，永熙帝才颓然坐下，摆了摆手，声音疲惫：“你……退下吧。”
萧道煜躬身，转身离去。走到门口时，她忽然顿住，没有回头，只轻声道：“皇上，臣今日才明白一个道理——长城不是被敌人攻破的，是被自己人，一块砖一块砖，亲手拆毁的。”
说罢，推门而出。夏日炽烈的阳光涌进来，刺得他眼前一黑。
身后，暖阁内传来瓷器碎裂的脆响，还有天子压抑的、愤怒的低吼。
萧道煜却仿佛没听见。她只是缓缓走过长长的宫道，走过那些被晒得发烫的朱墙金瓦，走过那些跪地行礼、汗湿后背的宫人，走过这座繁华却腐朽的皇城。
腹中疼痛加剧，闷热天气里冷汗淋漓，他扶住被晒得滚烫的宫墙，剧烈咳嗽起来，咳得弯下腰去，咳得撕心裂肺。
“噗——”
一口黑血喷在宫墙根下，在夏日炽烈的阳光里，迅速被蒸干，留下暗红刺目的痕迹。
她低头看着那摊血渍，忽然笑了。笑声很低，却带着一种近乎癫狂的悲凉。
自毁长城。
原来她这把刀，砍来砍去，砍断的，竟是大雍最后的脊梁。
远处钟楼传来午时的报时声，悠长沉重，在闷热无风的皇城上空回荡，仿佛在为这个摇摇欲坠的王朝，敲响丧钟。而天边，乌云正自北方滚滚而来，预示着又一场暴雨将至。