第 6 章（第2页）
“你……”
“还有端阳那日，”萧道煜打断他，声音陡然转厉，“吾摔了永安伯府的盘子，说了不该说的话。可张御史可知，那日荷花巷口饿死了三个饥民？可知那一盘蟹粉狮子头，够那三个饥民吃三个月？”
她往前一步，逼近张汝贞。虽然身形单薄，可那气势却压得老臣下意识后退半步。
“张御史口口声声说‘草菅人命’，那吾问你，刘文炳贪墨的银子，是不是民脂民膏？赵元礼倒卖的盐引，是不是百姓的血汗？他们死了，是罪有应得！而那些因他们贪墨而死的百姓，又该向谁讨公道？”
字字如刀，句句见血。
张汝贞脸色涨红，胡须颤抖：“强词夺理！就算他们有罪，也该由三司会审，依律定罪！岂能由你北镇抚司私设公堂，滥用酷刑！”
“三司会审？”萧道煜嗤笑，“张御史以为，三司就是干净的？大理寺卿周谨之——”她忽然转向文官队列中一人，“周大人，您来说说，去岁江南军饷亏空案，三司会审了三个月，最后定罪几人？追回赃银多少？”
被点名的周谨之浑身一颤。
他是个五十出头的中年人，面容清癯，穿着二品孔雀补服，此刻站在队列中，脸色煞白，额头渗出细密的冷汗。听见萧道煜点名，他嘴唇哆嗦着，想说些什么，却一个字也吐不出来。
“周大人怎么不说话？”萧道煜步步紧逼，“是不记得了，还是不敢说？那本世子替您说——江南军饷亏空一百二十万两，三司会审三个月，最后只定了两个从六品小官的罪，追回赃银……八万两。余下的银子哪去了？被谁贪了？三司查出来了吗？”
她环视全场，琥珀金色的眼睛里满是讥诮：“这就是张御史说的‘依律定罪’？这就是三司会审？依的是谁的律？定的是谁的罪？是贪官污吏的律，还是百姓的罪？”
满殿死寂。
百官垂首，无人敢应。
张汝贞气得浑身发抖，指着萧道煜：“你……你放肆！朝堂之上，岂容你如此狂悖！”
“吾放肆？”萧道煜猛地转身，从萨林腰间抽出马鞭——那是一根乌金绞丝的软鞭，平时不用时缠在腰间，此刻被她握在手中，泛着冷硬的光泽。
“张汝贞！”她厉声喝道，“你口口声声为民请命，那吾问你，去年山东大旱，饿殍遍野，你上了几道折子？今年江南水患，数十万灾民流离失所，你又做了什么？不过是坐在都察院里，喝着茶，看着书，弹劾这个，参奏那个——这就是你的‘为民请命’？”
话音未落，她手腕一抖。
“啪！”
乌金软鞭如毒蛇出洞，在空中划出一道凌厉的弧线，直取张汝贞头顶。
张汝贞下意识闭眼。
只听“咔嚓”一声脆响。
他头顶的五梁冠应声而碎，玉片四溅，冠缨散落。花白的头发披散下来，遮住了他惊愕的脸。
满殿惊呼。
谁也没想到，萧道煜竟敢在金銮殿上，当着皇帝和百官的面，挥鞭击碎御史的梁冠！
这是何等的嚣张！何等的跋扈！
张汝贞踉跄后退，扶住殿柱才站稳。他抬起头，看着萧道煜，眼中满是震惊、愤怒，还有一丝不易察觉的……恐惧。
萧道煜收回马鞭，随手扔给萨林。她面色苍白如纸，胸口微微起伏，显然刚才那一鞭耗了她不少力气。可那双眼睛依然冷冽，像淬了寒冰的刀。
“这一鞭，”她缓缓开口，声音不大，却字字清晰，“是替那些死在贪官手里的百姓打的。张御史若不服，尽管再上折子弹劾。吾倒要看看，是你都察院的笔杆子硬，还是北镇抚司的鞭子硬。”
说完，她转身，面向御座，单膝跪地：“臣殿前失仪，请陛下责罚。”
永熙帝坐在龙椅上，看着这一幕，脸色变幻不定。许久，他缓缓开口：“萧卿……起来吧。”
萧道煜站起身，垂手肃立。
永熙帝看向张汝贞，语气平淡：“张爱卿，你先退下，整理衣冠。此事……容后再议。”
“陛下！”张汝贞还想说什么。
“退下。”永熙帝声音转冷。
张汝贞浑身一颤，终于低下头，踉跄着退出大殿。散乱的头发披在肩上，背影佝偻，像个一夜之间老去十岁的老人。
朝会继续，却再无人敢出声。
每个人心里都明白，今日这一鞭，打碎的不仅是张汝贞的梁冠，更是某种维持了多年的平衡。从今往后，这朝堂之上，北镇抚司的威势，将再无人敢撄其锋。
萧道煜站在队列中，面色平静，可藏在袖中的手，却微微发抖。刚才那一鞭牵动了旧疾，腹中疼痛一阵紧过一阵，像有把刀在里面搅。她咬紧牙关，强忍着。
不能倒。
绝不能在这里倒下。