云层之下与暗流之上（第3页）

卡利尔调出刃翼城死区的监测数据：“那里的情况。。。。。。有些不同。能量读数显示，死区内部有生命迹象。”

“生命？”凯洛斯皱眉，“那种地方怎么可能有活物？”

“不是传统意义上的生命。”学者放大频谱图，“更像是。。。。。。被污染能量‘活化’的某种存在。能量特征与净炎学会的风格不同，更原始、更混乱。”

艾莉娅虚弱地抬头：“我们必须去看。如果那里有活物被困，我们有责任——”

“你有责任先恢复。”凯洛斯打断她，语气罕见地强硬，“你倒下了，就什么都做不了。四小时。这是底线。”

他看向雷恩：“能安排我们在羽栖城暂时休整吗？需要绝对安全的地方。”

守卫长点头：“羽栖城有专门的外交使节馆，防御等级仅次于议会厅。我会亲自安排警戒。”

羽栖城的外交使节馆坐落在城市边缘的一座悬浮塔楼中。塔楼整体呈螺旋上升的流线型，内部房间沿着螺旋走廊分布，每个房间都有面向云海的落地窗。

艾莉娅被安排在顶层的疗养室。房间中央有一个翼民风格的疗愈池——池水不是液体，而是被魔法液化的温和气流，浸泡其中可以加速能量恢复。

她褪去外袍，踏入池中。气流温柔地包裹身体，带着青草和晨露的气息渗透进每一个毛孔。六块碎片在胸口发出舒适的嗡鸣，贪婪地吸收着池水中纯净的风元素能量。

门外，凯洛斯和赛伦轮流值守。卡利尔去羽栖城的图书馆调取更多关于刃翼城死区的资料，雷恩则在布置防御体系。

浸泡了约半小时后，艾莉娅感到精力恢复了大半。她靠在池边，透过落地窗看向外面的云海。羽栖城正在缓慢下降，现在的高度大约是三千米，云层在脚下翻涌，偶尔能透过云隙看到遥远的地面——那是灰岩丘陵的西部边缘，一片荒芜的戈壁。

她想起凯洛斯提到的影纱议会叛徒。

“凯洛斯。”她轻声唤道。

门外的阴影波动，凯洛斯的身影在池边浮现——他背对着她，保持着礼节性的距离。

“你说联络室是陷阱，”艾莉娅问，“那真正的叛徒是谁？”

沉默片刻后，凯洛斯的声音传来：“代号‘星尘’。”

艾莉娅愣住。

星尘。议会研究站的代表，那个一直提供帮助、解答疑惑、看似中立睿智的星图持有者。

“不可能。。。。。。”她喃喃道，“他帮了我们那么多，提供了那么多情报——”

“正因为他帮了我们那么多，才知道我们的每一步行动。”凯洛斯的声音冷静得近乎残酷，“想想看，从我们抵达研究站开始，星尘就一直在引导我们：提供净炎学会的信息、指出终焉回响的真相、建议我们前往永恒风带。。。。。。每一步都看似合理，但最终都让我们忙于应对眼前的危机，而忽略了更大的图景。”

他转过身，但依然闭着眼睛——这是精灵文化中对隐私的尊重。

“我检查了联络室的记录。星尘在过去三个月里，向同一个加密频道发送了十七次信息。时间点包括：我们离开石林前往霜狼氏族时、我们决定进入嚎哭峡谷时、我们净化冰晶核心时。。。。。。以及，我们准备前往永恒风带时。”

“每一次，都是在我们的行动可能威胁到净炎学会计划的关键节点。”

艾莉娅感到一阵恶寒。她回忆起星尘的样子：那身暗银长袍，手杖顶端的水晶球，永远平静理智的语气。他甚至在研究站帮助兹特和铁砧解析星图。。。。。。

“等等。”她突然想到，“如果他真是叛徒，为什么要帮我们解析星图？那上面有所有碎片的位置，包括第七块。这不等于暴露净炎学会的目标吗？”

“这也是我最初的疑惑。”凯洛斯说，“但后来我想通了：星尘需要的不是阻止我们集齐碎片，而是控制我们集齐碎片的速度和顺序。”

他睁开眼睛，深紫色的瞳孔中倒映着窗外的云光。

“想想看，如果我们没有星图的指引，可能会盲目地在大陆上搜索碎片，顺序不定，时间无法预测。但有了星图，我们就有了明确的目标和路线——先是北方冰原，然后是永恒风带，接下来必然是南方海域。”

“他在让我们按照他预设的路线前进。而这条路线，恰好与净炎学会的‘能量收集进度’同步。我们需要碎片来阻止回响，他们需要碎片来掌控回响。但在集齐七块之前，碎片本身也是强大的能量源。净炎学会可能通过某种方式，在我们收集碎片的过程中，间接抽取碎片共鸣时散逸的能量。”

艾莉娅明白了：“就像天穹之心被抽取能量那样。碎片之间的共鸣会释放出高质量的能量波动，如果他们在附近布置了收集装置。。。。。。”

“就能不费吹灰之力，获得他们需要的‘燃料’。”凯洛斯点头，“而我们，忙着拯救世界，根本不会注意到那些微小的能量流失。”

可怕的计划。利用救世主作为能量收集器，让他们心甘情愿地奔波，却不知每一步都在为敌人的最终目标添砖加瓦。

“那他现在去了南方海域？”艾莉娅问。

“联络室最后一条发送记录是在六小时前，坐标指向无尽海域边缘，靠近海裔领地的位置。”凯洛斯说，“信息内容只有一个词：‘收割’。”

收割什么？第七块碎片？还是别的什么东西？

艾莉娅从疗愈池中站起，水流般的气流从她身上滑落。她换上干净的衣物，感觉精力已经恢复了七八成。

“我们不能等了。必须尽快完成刃翼城的净化，然后立刻前往南方海域。如果星尘已经抵达那里，第七块碎片和整个海裔文明都可能面临危险。”

凯洛斯点头：“我和赛伦已经准备好了。卡利尔刚刚传回消息，他找到了关于刃翼城死区的一些古老记录——那里可能封存着一些‘不该被唤醒’的东西。”

“什么东西？”