灰烬微光（第2页）

“你用了什么邪术？”德里克回过神，恼羞成怒。

“魔法的基础是‘请求与回应’。”艾莉娅抬起眼，那双深褐色的眸子在廊柱阴影中显得格外沉静，“你命令，它服从，但服从得不甘不愿。我只是告诉它，这里没有可供持续燃烧的愤怒。”

这话听起来像疯子的呓语。德里克张口想讥讽，却在对上艾莉娅目光的瞬间莫名心悸。那眼神太透彻，仿佛已看穿他虚张声势下的空泛。

“疯子。”他最终啐了一口，带着同伴匆匆离开，背影竟有些狼狈。

艾莉娅松开不知何时握紧的拳头，掌心有四个深深的月牙印。她低头看向怀中书籍，被火焰燎过的边缘泛出焦黄。她用手指轻轻抚过，一缕微弱到几乎无法感知的魔力流转，那焦痕竟缓缓褪淡——不是修复，更像是“说服”了纸张回到稍早一点的状态。

这种微妙到近乎诡异的能力，是她最大的秘密，也是最深的恐惧。它能做到连高阶复原术都难以实现的精细操作，却连让一支蜡烛稳定燃烧都困难重重。

赫克托教官的办公室弥漫着陈年羊皮纸和提神药草的气味。这位资深法师正伏案书写，羽毛笔尖划过纸张的沙沙声在寂静中格外刺耳。

“你的资助方，‘拂晓学者基金会’，本月第三次来信询问你的进展。”赫克托头也不抬，“我很好奇，一个专门资助边缘魔法理论研究的组织，为何对你这样……特殊的学生如此执着。”

艾莉娅站在桌前，背脊笔直：“我不知道，教官。”

这是实话。她只知道父亲曾是冒险者，母亲是普通的草药师，双双在她十岁那年死于边境魔物暴动。半年后，基金会的信使找到被远亲收留的她，提供全额资助进入星辉学院——这座通常只对贵族和天赋卓绝的平民开放的最高学府。

赫克托终于抬眼，目光如解剖刀般审视着她：“下周，学院将组织优秀学员前往‘沉语者遗迹’进行实地考察。那是千年前神民留下的遗址，蕴含丰富的原始魔力场，对理解元素本质有极大帮助。”

艾莉娅的心脏微微加速。沉语者遗迹，那是《古代魔法文明》课上一笔带过的传说之地，据说遗迹中的石碑至今仍记录着早已失传的共鸣之法。

“原本，以你的成绩绝无可能入选。”赫克托话锋一转，“但基金会动用了一个相当珍贵的人情，为你争取到一个观察员名额——非正式学员，不得参与核心区域探索，仅限外围记录。”

他将一张盖着银火漆印的许可推向桌沿：“珍惜这个机会，艾莉娅·拂星。这是我最后一次容忍‘特殊待遇’。从遗迹回来后的期末测评，如果你的实践课成绩仍不合格……”他未尽的话悬在空气里，沉甸甸的。

“我明白。”艾莉娅接过许可，羊皮纸粗糙的质感摩擦着指尖，“谢谢教官。”

转身离开时，她听见赫克托极低的喃喃，不知是对她说还是自言自语：“全系亲和却弱魔力……上一个有这种记录的人，还是三百年前那个引发‘静默灾变’的禁术师。”

门在身后合拢，隔绝了那句令人不安的低语。

夜晚的图书馆偏僻角落，艾莉娅就着永恒水晶灯的清冷光辉，翻阅着所有关于沉语者遗迹的记录。资料少得可怜，大多语焉不详，只反复强调遗迹深处有“不可触碰的禁忌之声”。

一张泛黄的手绘图显示遗迹呈同心圆结构：最外围是已半坍塌的观星台和共鸣柱，中层是迷宫般的碑林，最核心则是一个深坑，标注旁写着潦草小字：“彼处无声，亦万声齐鸣。”

指尖抚过那行字时，书页突然无风自动，哗啦啦翻向后方，停在一幅毫无关联的插图上——那是某个古代装置的复原猜想图，由数块碎片拼合而成，形似破碎的星冠。

插图的注释文字残缺不全，仅能辨认出“……平衡……枷锁……世界之语……”

就在这时，她怀中的那本《基础元素原理》突然微微发烫。艾莉娅愕然翻开，发现下午被火焰燎过的书页边缘，焦痕不知何时已完全消失，而在原本空白的天头处，浮现出一行淡银色的、绝不属于原书的字迹：

“当微光听见世界的低语，枷锁将现第一道裂痕。”

字迹在她读完的瞬间便如晨露般蒸发，仿佛从未存在。

窗外，远山的轮廓在月色中沉浮，像一头匍匐的巨兽。风穿过塔楼缝隙，送来断续的呜咽，那声音今夜听起来，竟像某种古老而疲惫的叹息。

艾莉娅合上书，掌心贴住封皮，感受到那些沉默的文字之下，似乎有万千细语正在苏醒。

沉语者遗迹。那将是她证明自己的最后机会，或是彻底坠落的起点。

而此刻她还不知道，有些旅程一旦开始，便再也无法回头；有些声音一旦听见，便再也无法装作聋聩。

世界平衡的齿轮，已在无人察觉处，悄然转动了第一齿。