线索（第4页）

不死川开口，语气少了些烦躁，细节说得很准：

「前两日我与伊黑前往一处村庄调查村民失踪事件，那里的鬼，不对劲。」

「第一，鬼一般都是单独行动，可那里的鬼却是成群结队的。」

「我们斩了绝大部分，剩下的一只，就在我们快要追上的时候——」

伊黑接着说：

「下方地面突然出现开合。」

「里面空间建筑交错。廊桥、纸门、阶梯，像被叠起来。」

「成群的鬼聚集在里面。」

「然后那地方又突然合住，把我们隔绝出去。」

不死川「咂」了一声，眼神瞥向义勇：

「出来后，那一切都消失得无影无踪。」

“消失”二字被刻意加重。

义勇的眼睛在那一瞬亮了一下。

紧接着，那亮便暗了下来。他的喉结动了动，手指在袖内收紧。

天音顺着那条线往下说：

「祢豆子小姐克服阳光一事，已被无惨知晓。他一定会不惜一切代价找到她。」

「最近鬼的出没大幅减少。我们猜想，无惨正将鬼集结到那座神秘之城，养精蓄锐，等待时机行动。」

她声音仍温柔，却更锋利：

「我们这次打败了上弦四、上弦五。此前又打败了上弦六。上弦之位多悬，无惨恐怕会到处招兵买马。」

「朝比奈小姐在无限列车、游郭、锻刀村及其他大小战役中所立之功，各位都已知晓。她为鬼杀队带回的战果与情报，不容抹去。」

这一句是肯定，也是一个缓冲。

下一句，刀刃才落：

「也正因如此，作为最坏预案——我们必须提出一种可能。」

天音顿了顿，终于把那个猜测说出口：

「若朝比奈小姐仍存活……极有可能已被带至那座神秘之城。」

「几百年来，鬼杀队士投靠无惨之事并不罕见。所以……不能排除她已被鬼化的可能。」

廊内一瞬间杂了许多细小的声音：衣料摩擦，指节收紧，呼吸压住。

义勇没有抬头。

他的手在袖里攥得更紧，紧到指节发白，却仍不发声。

「此类事件今后可能还会发生。诸位若发现各自门下有队士失踪，烦请大家，及时向队内通报。」

最后，天音微微欠身：

「拜托各位了。」

辉利哉与彼方一同鞠躬。众柱行礼相送。

脚步声渐远，廊内的热气又散开，只剩雪的冷。