第 51 章 微光绝路（第1页）

夕阳彻底沉入远山，暮色像一块沉重的黑布，缓缓盖住了新苗村。

未晞蹲在村口的土路上，手里攥着那块黑乎乎的树皮饼，指尖传来粗糙的触感，硌得她心口发疼。

那孩童早已跑回了家，瘦小的身影消失在残垣断壁间，像一粒被风吹走的尘埃。

晚风卷着尘土，刮过荒芜的田畴，带来一阵若有若无的腐臭味。

那是饿殍的尸体在闷热的空气里发酵的味道，混杂着乱葬岗上稀稀拉拉的金灯花腥气，弥漫在整个村子的上空。

这场大旱，席卷了整个州府。从南到北，千里赤地，河床干涸，庄稼枯死。

大多数水井井壁干裂，水位降到了井底，只余下浅浅一洼浑浊的泥水，喝起来混着浓重的土腥味。

而如今，以新苗村为中心的整个镇子，又被瘟疫的阴影死死笼罩，成了人人避之不及的疫区。

未晞缓缓站起身，拖着灌了铅的双腿往家走。

她的茅草屋在村东头，屋顶破了好几个洞，夜风从洞里灌进来，吹得窗纸哗哗作响。

她摸黑点亮一盏油灯，昏黄的光晕里，外曾外祖母的医书泛黄发脆，书页上的字密密麻麻，却没有一剂能治“穷”的药方。

窗外的咳嗽声断断续续，是隔壁的张老翁，胸口的旧伤未愈，又染上了瘟疫。

未晞咬咬牙，翻出最后几株草药捣碎，小心翼翼地倒出陶罐里沉淀了一夜的泥水，澄出底层浅浅半瓢勉强能入口的水，兑进去熬煮。

火苗舔舐陶碗底，噼啪声里，她眼前晃过陈二叔和张寡妇跪地磕头的模样，晃过那些瘦得脱了形的孩子，心里一片茫然。

药熬好时，天已蒙蒙亮。

她刚推开门，就听见村口传来喧哗声。走近了才看见，几辆牛车停在那里，车旁支着几口大锅，锅里的粥虽依旧稀薄，却能看见几粒米沉在碗底。

几个穿着绸缎的人站在一旁，神色各异。

有的面带愁容，衣角沾着尘土，分明是旱灾初起时没能及时逃离，被封在疫区的乡绅；有的衣着朴素，挽着袖子帮着仆役舀粥，眉眼间带着真切的焦急；还有几个，则是镇上出了名的善人，此刻正忙着清点药材，满脸疲惫。

“未晞女郎来了！”一个姓柳的乡绅认出了她，连忙招手，“我们凑了些存粮和草药，熬点粥汤，好歹让大家撑一阵子！”

柳乡绅原本家境殷实，旱灾刚起时，他曾开仓放粮接济灾民，后来封城令下，他便索性留在镇上，和百姓一起守着这片土地。未晞看着他熬红的眼睛，心里泛起一阵暖流。

人群外，一个熟悉的身影朝她招手。是观音庙的老和尚，法号了尘。

“女施主。”了尘和尚双手合十，面容慈祥，“庙里煮了些草药汤，掺了些能饱腹的麸皮，你若不嫌弃，便随老衲去取些。”

未晞跟着了尘和尚往庙里走，十几里的路，两人走得沉默。

庙门口的空地上，摆着十几口大锅，锅里的草药汤冒着热气，散发着苦涩的味道。

排队的流民一眼望不到头，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，其中不乏一些穿着体面的人，想来是和柳乡绅一样，被困在疫区的乡绅和商户。

排队的队伍里，总有人默默把领到的半碗粥，再分出一半递给身边更弱小的孩子和老人；

有人自己咳得撕心裂肺，却攥着省下的草药，硬塞给刚失去亲人的邻人；

还有几个年轻后生，自发守在锅边，帮着维持秩序，即便自己饿得眼冒金星，也从没动过先给自己多盛一勺的念头。

这些在骨子里的温良和善意，像暗夜里的火星，微弱却滚烫。

“柳乡绅和几位善人捐了不少药材，可惜路上被官吏扣了大半，剩下的这些，聊胜于无。”

了尘和尚叹了口气，“老衲只能在汤里加些麸皮，让百姓们喝了能填填肚子。庙里的井水也快见底了，往后这汤，怕是连稀的都熬不出来了。”