第十天 新年1月1日（第1页）
第十天：新年，1月1日
躺在床垫上的男人呻吟着抬起头来看着我，他的脸被严重烧伤了。我努力保持着镇静，对他说道：“尽量不要动。马上会有人来帮助我们的。”
他闭上了眼睛，脸上显露出痛苦的表情。
我们把大楼的大厅变成了一个临时医务室，从没人住的公寓里拖下来一些床垫铺在了地上。帕梅拉与一位医生以及邻近大楼的几位紧急救护员正一起对伤员进行救护。烟雾和大火带来的刺鼻恶臭和体臭以及未经处理的伤口的气味混合在了一起。我们拿了一个燃油加热器放在大厅里，但我们的汽油很快就烧光了，所以我们开始烧柴油。糟糕的是柴油很难燃烧充分，在各种气味混合的空气中，又增加了烟尘和柴油燃烧的味道。
我们将后门打开，以增加大厅的通风能力。外面的天气已经变得暖和一点了，一周以来，气温第一次高于冰点，雪也停止了。雪下了好几天之后，我们又重新见到久违的灿烂阳光。
外面的大火仍在燃烧。感谢上帝，我们的大楼没有连接在邻近燃烧的大楼上。
整个晚上，大风不停地吹着，将火焰从一栋大楼引向另一栋大楼。纽约不止发生了我们亲眼见证的这一场火灾。公共广播电台报告说，在新年庆祝活动期间，由于室内的火源和蜡烛遇上了酒精，曼哈顿还发生了另外两起大火。当局发出警告，警告人们不要在室内使用明火，使用蜡烛和加热器时要格外小心。
这样的警告太少了，也来得太晚了。而且，在现在的情况下，人们深陷于寒冷和黑暗之中，如果不使用蜡烛和加热器，他们又能怎么样呢？
前一天晚上，一大群人逃出了燃烧的建筑物。其中有些人肺部吸入了烟雾，有些人受了重伤，所幸大多数人都没有受伤。然而，他们所有人都害怕待在既寒冷又黑暗的室外。他们背着可以携带的所有物品，却不知道能去哪里。
此前出现了一支军队的悍马车队，在黑暗中从西侧高速公路的出口，碾压着第二十三街上的积雪开了过来。可他们无法扑灭大火。在建筑物失火面前，他们没有水，没有消防队支援，也无法提供紧急服务。悍马车队只能用无线电报告了他们看到的情况，把伤员装上了汽车，然后在半小时内消失了。大约过了一个小时之后，又来了第二支车队。
此后再没有出现第三支车队。
第二支车队离开后，一群本地的消防员、医生、护士和休班的警察开始试图维持秩序，来控制混乱不堪的场面。不知道还能做些什么，我们开始将一些伤员带回到我们的大楼，并试图让附近大楼的居民也能这样做。
刚刚变得无家可归的人，满含热泪地恳求让他们进入邻居的公寓。有些人找到了愿意接受他们的人家，我们也同意接受两对夫妇。但提出要求的人实在太多了，我们只能站在那里，看着孤苦无援的人涌向贾维茨中心和纽约火车站。他们看上去满是沮丧和恐惧，很多人还带着孩子。长长的新难民队伍在黑暗的积雪道路上慢慢挪动脚步，间或向站立在路边的人们恳求一个避难的住所，但更多的人只能把手机当作手电筒来照亮夜晚的漫长雪路。
后门出现的嘈杂声引起了我的注意。文斯和一个相邻大楼的孩子一起出现在了后门口。文斯向帕梅拉和我挥手，让我们过去。他手里拿着一大包东西。
文斯低声对帕梅拉说：“我四处寻找止痛药和抗生素，我能想到的只有布洛芬和阿司匹林。”他伸出手给我们看了看几个瓶子，“即使这样的东西也很难找到，但我还有一个想法。”
“什么想法？”帕梅拉问。
文斯犹豫了一下，说道：“我们可以让他们抽大麻烟，那是一种很好的止痛药。”他向他旁边的那个看上去应该只有十五六岁的孩子示意了一下，那个孩子尴尬地笑了笑，然后从包里掏出了一大袋大麻。
“这些人因为大火吸入了烟雾，甚至可能还烧伤了肺部。”帕梅拉嘶哑着低声说道，她睁大了眼睛，朝着我们在地上匆忙搭建起来的那二十张病床示意了一下，“我还能让他们吸烟吗？”
文斯的脸色一下子变得黯然无光了。
“等等！”那个孩子说，“我们可以像制作布朗尼一样，或者说，不是……做成茶！我们可以用大麻叶来泡茶，再加入少许酒精来帮助溶解四氢大麻酚。那一定管用。”
帕梅拉的脸色变得柔和了。
“这实在是一个好主意！”**有人忍痛喊道。
“你能马上做出来吗？”帕梅拉问。
那个孩子点了点头，文斯让他去六楼，向查克索要他需要的东西。
就在这时，文斯的手机响了起来。加入了他创建的网状网络的人们一直在昼夜不停地给他打电话。
在向威廉姆斯警长展示了如何安装那个软件以后，我们建议警长让尽可能多的人使用它。连接的人越多，消息就能传得越远。文斯还带着记忆芯片去了邻近的大楼，并向人们解释了程序的功能和用法。从目前收到的消息来看，文斯和威廉姆斯警长一直很忙，网状网络已经飞快地扩展出去了，有好几百人加入了网络，大约每小时就会有几十人加入。人们正在寻找为手机充电的方法，或是使用发电机，或是使用太阳能电池，或是把汽车从积雪中挖出来，然后启动汽车充电。还有人向每个连接在网络上的人发布了一条广播信息，解释了如何拿出汽车的蓄电池，并连接手机给手机充电。
我问文斯：“你能否广播一条消息，问一下我们地区的人能不能再多贡献一点大麻？”他点了点头，拿出了手机。
我又加了一句：“我们可以在回来的路上收集那些大麻。”
我们要把伤得最重的几个伤员送到纽约火车站去。在我们的大厅里，有两个人需要重症护理，这已经超出了我们的能力范围。托尼正在把安全带装到背包上去，改装成可以套在双肩上的拖带，然后把拖带绑到临时雪橇上去，这样我们就可以拖着雪橇穿过雪地了。我走在去地下室的楼梯上，想看看他做得怎么样了。
当我到达地下室时，他正要上楼。他将做好的东西拉到身后，卢克在一边“帮助”他，当然卢克所能做的只是跑来跑去，排好成堆的空水罐，他喜欢粘在托尼的身边。
托尼上楼时用一只手臂抱着卢克，他看到我时，说道：“应急灯坏了。”
走上楼以后他把卢克放了下来，帕梅拉过卢克，把他带去了楼上。托尼说：“我们最好省着用头灯，因为很难找到头灯用的电池。”
我伸手去帮他把雪橇拉顺，然后把它们滑到了大厅里。
“你是最好的滑雪人。”托尼说着，拿起了他装配好的背包拖带，给我展示要如何使用它，“我和你应该在前面拉雪橇，让文斯做我们的后备。”
文斯耸了耸肩，说道：“我会试试看的，伙计。和滑雪相比，我的冲浪技能要强得多。”
一个来自路易斯安那州的孩子怎么会在波士顿上学，后来又成了一名冲浪者？我叹了口气。今天早上穿上牛仔裤的时候，我不得不把腰带抽得比以前紧了一格。从好的方面来看，我减去了劳伦以前一直对着我唠叨的那些体重。但在另一方面，事实上我正饥肠辘辘。
挨饿，会使人产生一种昏昏沉沉的感觉，我突然意识到我这是第一次获得了饥饿感的真实体验。
托尼、文斯和我穿上外衣时，几个紧急救护员已将雪橇拖到了我们将送往纽约火车站的那两个严重烧伤的人身边。尽管受伤的人不时会发出哭喊和呜咽声，但救护员们还是尽力把他们包裹起来以抵御寒冷，并将他们捆绑到雪橇上去。
打开了后门，我们爬到了外面堆积的雪堆顶上。天空一片暗灰，但空气感觉比以前要温暖一些了。人的身体调整适应寒冷的速度实在是令人惊讶。就在两个星期前，我还在抱怨这样的气温，浑身还会发抖。但是现在，气温刚升到冰点以上几度，就有些像是身处热带的感觉了。