青石山上（第2页）

十七个人的声音在裂谷间汇聚、回荡、放大，竟似有千军万马：“诛贪官，均田亩！开粮仓，救苍生！”

声音传出很远。山下正在刨树根的灾民抬起头，茫然四顾。更远处，潼州城头的守军打了个哈欠，嘟囔着：“什么声音？大晴天的怎么还打雷。”

——

云中城。

烛火将尽，嬴长风仍伏案批阅文书。北境各州送来的流民安置奏报堆积如山，她已经连续三日都只睡两个时辰。

门被轻轻推开。

姚焕端着一碗热汤进来，脚步轻得几乎没有声音。她将汤碗放在案边，正要退下，嬴长风忽然开口：“重明，坐。”

姚焕顿了顿，在对面坐下。烛光映着她清瘦的面容，眼下的青黑比嬴长风更重——这些日子，她既要协助处理政务，又要暗中盯着北境那些不安分的贵族，劳心劳力，人都瘦了一圈。

“汤里放了参片，”姚焕说，“殿下趁热喝。”

嬴长风放下笔，揉了揉眉心，这才端起汤碗。汤是鸡汤，熬得金黄，参片的苦味被红枣盖去大半。她喝了一口，温热从喉咙一直暖到胃里。

“阿史那卓那边有消息吗？”嬴长风问。

“有。”姚焕从袖中取出一份密报，“姜徽果然出手了。给了粮食、药品和军械，还指了鬼哭泉作为藏身地。玄甲军追兵赶到时，只看到疑兵痕迹，姚族残部已西逃。”

嬴长风冷笑：“姜徽这算盘打得精。她还真想让北境永远不得安宁。”

“需要派人去鬼哭泉剿灭吗？”

“不必。”嬴长风摇头，“阿史那卓经此大败，三五年内掀不起风浪。留着她，反而能让姜徽觉得自己的计策奏效。况且——”她顿了顿，“北境如今最大的敌人不是漠北残部，是朝廷，是天灾，是流民。”

姚焕沉默片刻：“殿下，有句话不知当讲不当讲。”

“你说。”

“您太累了。”姚焕看着她眼里的血丝，“北境七百万人要活命，这担子不该您一个人扛。各州官吏、军中将领，都该分担些。”

嬴长风笑了，笑容里有说不出的疲惫：“重明，你跟我七年了，还不明白吗？这世上有些担子，注定只能一个人扛。官吏会推诿，将领会犹豫，只有坐在这个位置上的人，不能退，不能躲，不能喊累。”

她站起身，走到窗前。夜色中的云中城已陷入沉睡，只有巡夜士卒的灯笼在街巷间游动，像几点飘摇的萤火。

“我在北境七年，”嬴长风声音很轻，“看过太多生死。边军战死沙场，马贼劫掠村落，雪灾冻毙牛羊，瘟疫夺走婴孩……每一次我都问自己：婋，你能做什么？你能救多少人？”

姚焕走到她身边，两人并肩而立。

“后来我想明白了，”嬴长风继续说，“我救不了所有人。但在我治下的这片土地，我要让每一个肯劳作的人有饭吃，让每一个守法的百姓有屋住，让每一个孩子有机会长大成人。这很难，也许到头来只是一场空。但总要有人去做，总要有人去试。”

姚焕侧过头，看着嬴长风的侧脸。烛光从背后照来，勾勒出她挺拔的轮廓——嬴长风才二十二岁，却已有些老成持重的沧桑。

“殿下，”姚焕忽然说，“您还记得我们的第一次见面吗？”

嬴长风一怔，随即笑了：“怎么不记得。”

两人相视而笑。那段往事如今想来，竟已隔了六年光阴。

“重明，”嬴长风忽然问，“你后悔过来北境吗？”