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光看那盛器的华美，便知所费不赀。

林晚音依着规矩，小口啜饮着杯中御酒。

偶尔动一筷子眼前的菜肴，皆是浅尝辄止。

宴上的气氛，看似热烈，实则每个人都绷着一根弦。

妃嫔们借着敬酒、赏菜的机会，言语间暗藏机锋者有之，互相打量比较者有之。

向帝后展示才艺孝心者亦有之。

皇帝面带笑容，接受着众人的朝贺。

目光偶尔掠过席间，却带着一种居于九重之上的疏淡。

皇后凤冠霞帔，气色比前几日好了许多。

端庄地坐在皇帝身侧，应对得体。

只是眉眼间那丝病后的倦意，以及深藏的威严，依旧令人不敢直视。

这样的热闹，于林晚音而言，只觉嘈杂而遥远。

那些精美的食物失了滋味，悦耳的乐曲成了噪音。

她只觉得殿内过于暖热，空气过于窒息。

那些闪烁的珠翠与笑容，晃得人眼晕。

她悄悄望向不远处的容嫔，容嫔也只是安静地用着面前的羹汤，并无参与任何交谈的意思。

张才人更是缩在自己的位置上，几乎要隐没在阴影里。

苏瑾禾的叮嘱在耳边回响。

不出挑，不落后。

她强打精神，维持着嘴角得体的弧度。

目光放空，任由这浮华的盛宴从身边流过。

不知过了多久。

宴至中段，帝后略感疲乏。

先行起驾回宫歇息，嘱众妃与宗亲继续欢宴。

帝后一走，殿内的气氛似乎松动了些，却也更加微妙。

淑妃与德妃自然成了众人的焦点。

景仁宫众人互相对视一眼，容嫔率先起身，以“不胜酒力”为由告退。

林晚音与张才人立刻跟着起身，行礼退出。

走出乾元宫那暖热喧嚷的大殿，扑面而来的清冷空气让人精神一振。

外头雪光映着尚未撤去的各色灯火，天地间一片朦胧的清辉。

积雪已被宫人清扫至道路两侧，堆得高高的。

回到景仁宫，仿佛从一场光怪陆离的幻梦中，回到了踏实的人间。

院子里的红灯笼已经点亮，在雪光映衬下，晕开团团暖黄的光晕。

窗上的剪纸福字，在灯影里栩栩如生。

“可算是回来了！”

穗禾长出一口气，一边帮林晚音解下沾了寒气的大氅，一边嘀咕。

“那宴上，瞧着都累得慌。”

菖蒲已端来温水帕子给她净面。

洗去厚重的脂粉，换上家常柔软的旧袄，林晚音才觉得浑身上下松快下来。

那股在宴上强撑着的疲惫感彻底涌了上来。