第232章 失踪（第2页）

皇帝深吸了几口气，努力平復著翻江倒海般的心情，走回御榻坐下，尽力维持著声调的稳定，但紧握的双拳和微微泛白的指节，还是暴露了他內心的极度不平静：“陆炳说过，审讯那东宫典膳局的逆贼时，那逆贼供述，其是因要保护尚在的亲族，才甘愿赴死。”

“然而，陆炳仔细核对了那逆贼入宫时登记的档案记录，上面却明確记载著此人乃是父母双亡、无亲无故的孤儿！这两者明显对不上，其中必有隱情！”

“朕以为此事背后牵扯甚大，便令他亲自带著京中锦衣卫最精锐的一批好手，秘密南下查察。”

“朕与他约定，在顺天府以及山东境內时，每隔两日便要有一次匯报；而再往南，进入了南直隶地界之后，因为距离遥远且情况可能更复杂，便改为每七日一报。”

“前些日子，陆炳在回报中还说並无什么实质性进展，他只是刚到南直隶不久，秘密去见了南京的镇守太监。”

“但他也提到，想要在南京留存的档案中，准確找到那典膳局逆贼多年前入宫时的原始记录和相关线索，需要相当长的时间和耐心去翻找、核对。”

商云良能理解陆炳当时所面临的困难。

虽然追查的大方向没错，锁定了南直隶，但这批太监去京城服役都已经有相当长的时间了。

这个时代的信息记录和保存水平极其低下，档案管理混乱，京城那边能给出的线索又非常模糊，只知道大概是从南京皇宫这边调派过去的。

这么些年过去，南京的镇守太监都换了好几茬，如果找不到一个当年认识那典膳局少监、並且还愿意开口说实话的老人，那就只剩下一条路一去浩瀚如烟的档案库房里大海捞针，而且还必须祈祷那些纸质档案，没有被老鼠、虫子当饭给吃了。

官员的升迁调任或许还会有相对详细的记录，但至於內官————

这大明都开国一百五十多年了，京城都早已从应天搬迁到顺天了，南京这边的档案管理是个什么情况，懂的都懂，基本上就是一笔糊涂帐。

嘉靖端起旁边已经微凉的茶水，猛喝了一大口，喘了口气，然后继续说了下去，语气越来越沉重：“朕知道此事急不得，也没有催他，一直在耐心等待。直到大约半个月前，陆炳终於来了一次关键的匯报。”

“他在密报中说，他查到，当年在京城负责管理內官档案、经手那逆贼调档文书的一位內官监太监，在离职后便回到了南京老家居住，但此人回到南京后不久，便因为饮酒过度，意外坠河死了！”

“死无对证！”

嘉靖咬著牙吐出这几个字。

“现在根本无从查起，到底是不是这个內官监太监当年受人指使，偷偷修改了档案记录！”

“而且，陆炳费尽心力，在南京那边保存的陈旧档案中，找到的关於那典膳局逆贼的原始记录，上面白纸黑字，记载著的与京城档案完全一致！”

“然而，陆炳经过多方查访，终於找到了一个当年同样从南京入宫、但却没有去京城的老內官。”

“他依稀还记得那个典膳局的逆贼，他曾亲耳听到过那逆贼私下里跟他哭诉过想家，而且，更关键的是，每逢清明时节，宫中人大多会偷偷祭奠先人，烧些纸钱，但那逆贼却从来没有给其亡母烧过哪怕一张纸钱！”

“据此，陆炳判断，那逆贼在入宫档案上记载的父母双亡很可能是假的！”

“他恐怕真的还有亲族尚在人间，而且很可能就在南直隶！他之所以从不祭奠，是因为他知道母亲根本没死！他之所以想家，也是真情流露！”

虽然嘉靖此刻讲述得有些顛三倒四，跟个说书先生讲故事似的，但商云良还是很耐心地、聚精会神地在听，没有出言打断。

因为他能清晰地感觉到，现在的嘉靖无疑处於一种极度焦躁、担忧和愤怒交织的状態。

如今的局面，確实堪称內外交困：

边关烽火再起，俺答汗来势汹汹。

京中最精锐的两万京营主力已经被调到了宣府前线，京城防御空虚。

而锦衣卫这个皇帝最重要的耳目和爪牙，因为指挥使陆炳的亲自南下，核心精锐被带走，留守的群龙无首，效率和威慑力都大打折扣。

如今这个时刻，本身就是嘉靖近年来最为虚弱，控制力下降的时候。

现在倒好，不知道又是因为什么缘故，连陆炳这个锦衣卫都指挥使，居然都在南直隶离奇失踪了！

商云良觉得，嘉靖现在没当著他的面直接拍桌子大喊一声“欺天了！”，都算道长城府极深、还能沉得住气了。

“七天之前，陆炳给朕发来了他失踪前的最后一份密报。”

“他在报告中说，他根据那条老內官提供的线索，顺藤摸瓜，终於查到了那逆贼在入宫之前的原始籍贯，在苏州！”

“他判断，若那逆贼真有母亲尚在人间，这么多年大概率就是苏州府境內！”

“他跟朕说，他马上就要启程，亲自带队前往苏州。”

“朕这些天，一直在等待他从苏州发回的消息，是找到了人，还是扑了个空————没想到，朕左等右等，没等来陆炳的密报，却等来了这个！”

说到这里，嘉靖的脸上涌现出难以抑制的愤怒，他从御案上拿起一张纸，重重地拍在了商云良的面前。

商云良接过来低头查看。

他起初还以为这是锦衣卫系统发出的关於陆炳失踪的秘密匯报，却没想到看了两眼开头的格式和落款，这居然是以正式官文形式、由苏州知府王廷亲自递送上来的加急奏报！