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今日萧濯云来过府衙，一定将打探清楚的来龙去脉都告诉了陌以新。她此刻前来，便是为了验证自己的猜测。
陌以新会心一笑，神色间却有几分怅然，缓缓道：“还有八公主。”
“什么？”林安微怔。
“盗取淮南王印鉴，伪造谋反书信，是远在淮南的八公主做的；而发现那些证据之人，则是皇上安排的。”陌以新顿了顿，“这场大戏，是皇上与八公主联手布下的。”
林安双唇轻动，只感到头皮一阵发麻，一时说不出话来。
“两年前，八公主被毒计暗算后，皇上给了她两个选择。其一，留在宫里，即便淮南王传出流言，清誉被毁，皇上也会护她周全，荣华富贵度过余生。
其二，听从淮南王的安排，远赴淮南，皇上会派人保护她在成婚前不受侵犯，而她则需要在这两年的时间里，寻找机会，一击制敌。”
林安愣怔许久，才道：“八公主……选择了后者。”
“不错。”陌以新轻叹一声，“八公主想了很久。她自小性情温顺柔婉，最终却下定决心，亲手为自己讨回公道——她成功了。
皇上原本打算在薛朗带她进京完婚时发动计划，却发生了齐渊文杀害薛信之事，于是，行动提前了。”
林安咬唇不语，心中五味杂陈。
那个柔弱的女子，娇生惯养的公主，是怎样在受辱之后，远赴异乡，潜伏两年，日日面对仇敌，周旋其中……
这第二条路，是一条荆棘丛生的血泪之路，可在那荆棘之后，有一样最宝贵的东西，那便是尊严。
“八公主长大了，长成了一个令人敬重的女子。”陌以新望向窗外，落叶飘零，他的眉目间有欣慰，亦有不忍。
“还有皇上……面对八公主，能放手让宠爱的小女儿自己做出选择，不论她选哪条路，都全力支持，是为慈父；面对淮南王，能假意礼遇，暗中布局，直到准备充分，一朝发难便掌控局面，是为能君；面对齐渊文，虽知他是为八公主杀人，仍不徇私情，亦不忌惮南齐一国的分量，坚持以国法处之，是为天下明主。”
林安听得连连点头，也对这位楚皇心生敬意。
她忽然产生一个念头，或许，陌以新也是因此，才不留余地地拒绝了顾玄英。
在这个普天之下莫非王土的时代，若能得一位明君，的确是天下苍生之幸。
林安正揣摩间，陌以新将方才写好的纸折起，递给风楼道：“拿去回帖吧。”
林安回过神来，好奇道：“什么回帖？”
风青在一旁抢答：“年关将至，每到这个时节，便是要举办嘉平会的日子了！”
“嘉平会？”林安尚未听过这个名字。
陌以新解释道：“嘉平是腊月的别称，故每年腊月这一宴会，便称嘉平会。”
“原来如此。”林安点点头，“这是什么宴会？”
风青眉飞色舞道：“我可已仔细打听过了，嘉平会乃皇上登基后亲自设立，是楚朝最有意思的宴会。不同于寻常宴席只顾吃喝看歌舞，此会花样繁多，宾客皆可亲身参与，游戏其中，甚是新奇有趣！”
林安听得起了兴致，方才还感慨这位皇帝有雷霆手腕，却不知还有如此闲情逸致。
陌以新既然说回帖，自然是受邀了，只是不知她是否也有机会同行凑个热闹，见识一下楚朝人是如何玩乐的。
林安这般想着，便打听道：“既是皇上设宴，想必是在宫里吧？”
“非也非也。”风青摇头笑道：“是在苏怀龄苏老将军府上。”
原来，皇上体恤这位苏老将军卸甲后闷闷无事，便将嘉平会交给他来办，到如今已是第六个年头。
俗话说“老小老小”，苏老将军上了年纪，反而愈发童心未泯，每年都要变着法子增添新趣，嘉平会也一年胜过一年。
这宴虽设在将军府中，却是替皇上办的，皇上每年都会亲临，给足了老将军面子。所以，能受邀赴宴者，皆是皇亲贵胄、朝中重臣。
林安听罢，眨眨眼，确认道：“大人也受邀了？”
风青得意道：“那是自然，这几个月来，大人又破了几件奇案。绣鞋诅咒一案，牵涉相府和泊阳侯府；秋水云天一案，又牵涉淮南王和南齐皇子，都是连皇上都过问了的大案。大人如今风头正盛，不少人都慕名想要一见。”
林安唇畔微微扬起——这些案子，她也都参与其中。
风青说着，却又叹了口气：“可惜这嘉平会，光是皇亲贵胄便占了大半席位，像大人这般额外受邀之人，只能多带一名宾客，已是极大的体面了。”
“一名宾客……”林安心中不免有些失望。风青平日里最爱热闹，与大人相识更久，又年纪小些，自然还是该他去。
正遗憾间，却听风青道：“林姑娘，你和大人同去，回来可要好好讲给我们听。”
“我？”林安惊讶。
风青理所当然道：“我与风楼两兄弟，谁去都不公平，只好便宜你了。”