第 24 章（第3页）

“说什么？”

“说让您出去，领死！”

不过一炷香的时间。

王老爷一家子，连同护院、管家、得脸的仆役，全被反剪双手，像捆猪猡似的摁在了前院冰凉的石板地上，火把噼啪燃烧，映着一张张惊惶失措的脸。

王老爷被两个士卒死死压着肩膀，脸颊贴着粗糙的地面，硌得生疼。他先是惊，随即一股怒火直冲头顶，哪来的乱兵？竟敢如此无礼！强闯民宅，捆绑士绅，还有没有王法了！

这群丘八，定是哪里溃散的兵痞，想来讹诈粮草！哼，这般不懂规矩，上来就动粗，还指望他好声好气地进献？做梦！

他心里转着这些念头，自然紧闭着嘴，一言不发，只用眼角余光狠狠剜着周围士卒的腿脚，他等着，等着这群莽夫发现硬来无用，终究得把他请起来，客客气气地谈价码。

他王老爷在县里，乃至在州府，都是有头有脸有靠山的人物，岂是能被随便拿捏的？

杂乱的脚步声由远及近，停在了他面前。

一双沾着泥污的靴子。

王老爷艰难地扭动脖子，向上看去，火光跳跃，照亮了一张女子的脸，实在是美丽极了。

她穿着骑装，外罩软甲，腰间悬剑，站在那里，周围杀气腾腾的士卒自然而然地以她为中心，对他怒目相视。

女人？女人也能领兵？王老爷心头疑窦更甚。

那女子垂眼看着他，开口：“你就是王老爷？”

王老爷皱了眉，努力想端起几分往日的气度，奈何姿势实在狼狈，只能从鼻子里哼出一声：“你又是谁？带兵私闯民宅，捆绑良民，可知这是杀头的罪过！”

女子没理会他的质问，只继续问：“我听说，你收租子，收到了五成？”

原来是冲着这个来的！

王老爷心下稍定，果然是来要粮的。

他把脸一摆，忍着脖颈的酸痛，道：“如今时局动乱，兵祸连连，各处收成都不好！旁的地方，租子收到七成八成的都有！我收五成，已是看在乡里乡亲情分上，体恤佃户艰难，我琅琊王氏，累世仕宦，诗礼传家，自有体面，岂会做那竭泽而渔之事？你等若是为粮草而来，也当明辨是非，知晓好歹……”

他话音未落，旁边那个一直按着他的黑脸将领猛地抬脚，狠狠一脚踹在他心口！

“哎呀！”

王老爷猝不及防，整个人被踹得向后翻滚，五脏六腑像移了位，剧痛让他蜷缩起来，像只虾米，半晌喘不上气。

他何曾受过这种对待？他疼得眼前发黑，又惊又怒，嘶声喊道：“你们哪来的土匪？无法无天了吗？还想不想要粮？敢这样对我？你们知道我是谁？知道琅琊王氏吗？”

那女子有些意外，问：“我什么时候说过，是来要粮的？”

王老爷捂着剧痛的胸口，喘着粗气，闻言先是一愣，随即脸上露出冷笑：“呵……少来这套！老爷我见得多了！先打杀威棒，吓破你的胆，才好榨出更多的油水！你们不就是想要粮吗？报个数目！如此行事，简直是强盗！”

女子静静地听他说完，脸上那点困惑渐渐散去，竟轻轻笑了一笑。

“王老爷，”她说，“你弄错了，我不是来要粮的。”

“我是来杀你的。”

杀……我？

王老爷脑子里“嗡”的一声，仿佛没听清。杀我？为什么？荒唐！荒谬！他挣扎起来，又被士卒死死按住。

“你疯了？”他失声喊道，“你知不知道你在说什么？我是这县里第一的积善人家，修桥铺路，施粥舍药，谁人不知？我乃琅琊王氏子弟，你杀我？天下世家能容你？朝廷法度能容你？你……你这是自绝于天下！”

女子重复了一遍他的话：“积善人家，氏族子弟，琅琊王氏。”

她点了点头，“果然厉害。”

王老爷见她似乎知道利害，心头稍松，忍着痛楚屈辱，试图抓住这根台阶：“你既知我王家，当知我并非吝啬之人，今日之事，或许有些误会。你放了我，我可以给你一批粮，足够你这些人马用度。你带着粮，去别处吧，今夜之事，我可以不追究……”

他自觉已做出了天大的让步，她该满意了。