第 237 章（第2页）
暗红、橘红、亮黄……炉膛内的光芒稳定而均匀地攀升，没有明显的闪烁跳跃。观测孔旁，方澈设计的最简陋的“温差指针”缓慢而稳定地偏转，指向了一个前所未有的刻度。
“炉温达到新高……而且……很稳！”负责观测的匠人声音带着难以置信的激动。
刘老锤深吸一口气，将一块精挑细选的、杂质较少的高碳铁料夹入熔炼区。铁料以肉眼可见的速度变红、发亮，迅速达到最佳的锻打温度，并且温度保持得非常持久。
“就是现在！”刘老锤低吼一声，早已准备好的助手们拉开炉门，他迅速夹出那块烧得恰到好处的铁料，放在特制的铁砧上。
久违的、富有韵律的锻打声再次响起，但这一次，声音更加沉稳、有力。铁锤落下，烧红的铁料顺从地延展、变形，火星均匀细密，不再有之前过烧或未透的瑕疵。刘老锤全神贯注，锤起锤落，仿佛在与这被灵焰淬炼过的金属进行一场古老的对话。
一个时辰后，一块狭长、厚重、泛着幽幽暗蓝色光泽的钢坯静静躺在铁砧上。它并非神兵利器的雏形，只是一块试验用的钢坯，但它的质地均匀，纹理细腻，敲击声清越悠长，远超以往任何用炭火锻造出的铁料。
“好……好料子！”刘老锤抚摸着微烫的钢坯，手掌能感受到其下蕴含的、更加致密坚韧的质感，眼中满是激动与欣慰。灵焰熔炉，终于不仅仅能提供高温，更能提供稳定、可控的高温，从而锻造出真正优质的基材！
然而，没等众人从初步成功的喜悦中回味过来，迟晏的目光却投向了那几块依旧静静躺在角落的星陨铁。
“刘师傅，状态如何？还能再试一次吗？”迟晏问道。
刘老锤活动了一下有些酸麻的手臂，看向炉内依旧稳定的炽白光芒，咬牙点头：“炉子还稳着，我能行！”
“这次，不锻铁。”迟晏指向星陨铁，“试试它。用最高温，配合最强的鼓风，将熔火晶的能量催发到我们当前能控制的极限。”
众人心头一凛。这是要挑战目前的极限！风险极大，炉体可能承受不住，甚至可能引发能量失控。
但刘老锤只是沉默地点了点头，眼中燃起不服输的火焰。他指挥助手调□□闸到最大，并向核心腔室加入了额外的一份备用催化剂。
炉膛内的光芒骤然变得更加刺眼，从炽白中透出一丝令人心悸的青白色。炉体发出低沉的嗡鸣，外层水冷管道的水流声变得急促。温差指针猛地跳到了刻度尽头，微微颤抖。
刘老锤用特制的、掺杂了星纹钢粉的耐火钳，小心翼翼地将一块最小的星陨铁夹入熔炼区最中心、能量最集中的位置。
时间一分一秒过去。星陨铁表面的银蓝色星点，在恐怖的高温下，第一次开始变得有些朦胧、闪烁不定。其本体，也从冰冷坚硬，逐渐泛起一丝极淡的、仿佛融化的白银般的润泽光泽，但距离软化、熔融，似乎仍有天堑之遥。
炉体的嗡鸣声越来越大，特种耐火砖的表面开始出现细微的、蛛网般的裂纹。控温闸门的杠杆发出不堪重负的吱呀声。
“快到极限了！”负责监测的匠人急声喊道。
刘老锤额头青筋暴起，汗水如雨下，但他死死盯着那块星陨铁，不肯放弃。他甚至尝试用钳子微微用力夹持，施加一点压力。
就在这时，异变陡生！
或许是能量催发到了某个临界点，或许是星陨铁内部结构对某种频率的能量产生了特殊反应，只见那块星陨铁表面的银蓝星点猛地一缩，随即爆发出一阵虽然微弱、却极其尖锐、仿佛能穿透灵魂的嗡鸣！与此同时，一道肉眼几乎难以察觉的、扭曲的银蓝色涟漪，以星陨铁为中心，猛然扩散开来！
“不好！”迟晏脸色骤变，他感觉到一股冰冷、锋锐、极具穿透性的奇异能量场扫过身体，让他体内的《龟息渡厄功》灵力都为止一滞。
“轰——！！”
灵焰熔炉的核心腔室，那经过无数次改进的特种耐火砖，在这突如其来的、性质迥异的能量冲击下，终于不堪重负，发出一声闷响，炸开了一道裂缝！狂暴的火属性能量夹杂着泄露出的银色星点能量，从裂缝中喷涌而出！
“快退！灭火！封闭炉膛！”迟晏厉声大喊。
众人反应迅速，冒着危险拉下紧急制动杆，切断鼓风，启动预置的沙土灭火装置。一阵混乱之后，泄露的能量被逐渐控制，炉膛内的光芒缓缓黯淡下去。
新试验场内一片狼藉，烟尘弥漫。二代熔炉受损，但主体结构未垮。刘老锤被气浪掀了个跟头，灰头土脸，但并无大碍。那块引发异变的星陨铁，掉落在灰烬中，表面的银蓝星点似乎黯淡了些许，但依旧冰冷坚硬，只是旁边散落着一些从它表面崩落下来的、米粒大小的、闪烁着奇异光泽的银蓝色金属碎屑。
失败了。炉子受损，星陨铁依旧未能熔炼。
但迟晏的目光，却死死盯住了那些崩落下来的、前所未见的银蓝色金属碎屑。他的心脏，不受控制地剧烈跳动起来。
这次失败，似乎……撞开了另一扇更加神秘、也更加危险的大门。星陨铁并非无法撼动，只是在更高层次上，需要不同的“钥匙”。而这把“钥匙”，或许就隐藏在这奇异的能量反应和这些崩落的碎屑之中。