第 226 章（第1页）
复合铳管的成功，如同给紧绷的弓弦又加了一股劲。匠作区的炉火昼夜不息，刘老锤带着徒弟们，在严格遵循迟晏记录下的“配方”与流程下，开始艰难地复刻第二根、第三根复合铳管。每一次锻打，都伴随着汗水、专注，以及对那细微“异矿”粉末与凡铁如何更好融合的更深理解。
与此同时，迟晏对情报的渴求与对更高层次“材料”的觊觎，也愈发强烈。溪谷哨站那位韩姓外门弟子的存在，如同悬在头顶的利剑，也像一块诱人的肥肉。迟晏清楚，被动等待对方察觉异常找来，不如主动出击，在他最意想不到的时候。
通过审问那名被俘后又侥幸多活了几日的百草坡杂役，结合从吴管事兽皮卷中拼凑的信息，迟晏大致勾勒出韩姓弟子的活动规律：每月中旬，他会离开溪谷哨站，前往一处名为“月牙潭”的偏僻山谷，据说那里有一株他早年发现并暗中培育的低阶灵植即将成熟，需定期查看照料。往返需两日，通常只带一名心腹管事随行，轻装简从。
“月牙潭……”迟晏的手指在地图上那个形如弯月的标记上划过，“距离村落约六十里，深入山林，人迹罕至。是个好地方。”
行动的风险极高。目标是炼气中期的正式弟子，修为、法术、法器都远非管事可比。但收益也巨大——若能成功，不仅能除掉一个心腹大患，还能获得其随身携带的、必然优于管事的资源，甚至……那株灵植！
“我们必须做好最坏的打算，做最充分的准备。”土地庙内，迟晏对着核心的几人，声音压得极低，“三根新铳，必须全部完工，并完成初步测试。特制的‘灵印’火药和淡金弹丸，也要准备一些，作为最后的杀手锏。另外，我需要至少六名最精锐、最冷静的村卫队员参与伏击，负责外围封锁、诱敌和补刀。”
赵铁柱和王栓子神色凝重地点头。
“这次，我亲自去。”迟晏的话让众人一惊。
“迟晏兄弟！你的伤……”赵铁柱急道。
“不妨事。”迟晏摆手，“《龟息渡厄功》调理下，勉强能行动。这次伏击的关键，不在于正面搏杀，而在于时机、位置、和一击必中的把握。我需要亲临现场判断。”更重要的是，他需要近距离观察炼气中期修士的手段，评估他们与凡人武器的真实差距。
众人见他意决，知道劝阻无用，只能将担忧压在心底。
接下来的日子，整个村落如同精密的战争机器，围绕着“月牙潭伏击”高速运转。三根复合铳管相继出炉，经过测试，性能稳定。赵铁柱、王栓子以及另外两名射击最稳的村卫队员，进行了高强度的适应性训练和协同演练。迟晏则带着狗娃，利用缴获的灵石碎末和草药，尝试进一步优化“灵印”□□，使其爆发更集中，灵力扰动特性更强——虽然依旧粗糙危险，但这是他们目前能拿出的、对修士可能最具威胁的东西。
月圆之夜前三天，一支由迟晏、赵铁柱、王栓子，以及六名精挑细选的村卫队员组成的猎杀小队，携带着三支火铳（两支装填标准弹药，一支作为备用并预留了装填特制弹药的位置）、弩箭、短矛、烟雾包、响笛等装备，悄无声息地离开了村落，没入苍莽山林。
月牙潭藏于群山褶皱深处，潭水清冽，在月光下泛着粼粼波光，形如其名。潭边有一小片相对平坦的草地，一侧紧挨着陡峭山壁，另一侧则是茂密的灌木丛和嶙峋怪石。迟晏将伏击地点选在了灌木丛与怪石交错、且能俯瞰草地通往外界唯一小径的位置。这里视野受限，却利于隐蔽和交叉射击。
小队提前两日抵达，仔细勘察地形，布设了简单的预警陷阱和障碍。迟晏根据对修士习惯的推测，将三支火铳分别布置在三个呈犄角之势的射击点，由赵铁柱、王栓子和另一名神射手负责。其余队员分散在侧翼和后方，准备投掷烟雾包、发射弩箭进行干扰，并封锁退路。迟晏自己，则带着那支备用的、装填了特制弹药的火铳，潜伏在最靠近潭边、也是理论上最危险的一处石缝后，作为最后的保险和观察者。
等待的时间格外漫长。山风呜咽，虫鸣唧唧，月光如水银泻地。每个人都屏息凝神，紧握武器，心跳声在寂静中仿佛清晰可闻。
第三日午后，当太阳开始西斜，林间光影变得斑驳陆离时，小径尽头，终于出现了人影。
两匹青骢马，前一后，踏着落叶缓缓而来。前面马上，是一名约莫二十七八岁的青年，身着淡青色内门弟子制式袍服，面容略显阴鸷，腰间悬着一柄带鞘长剑，剑柄镶嵌着一颗黯淡的白色宝石，身侧挂着一个鼓鼓囊囊的皮囊。正是韩姓弟子！他身后跟着一名四十许岁、管事打扮的中年人，神色恭谨。
两人在潭边草地勒住马，韩姓弟子翻身下马，目光锐利地扫视了一圈四周，尤其是在那片灌木丛和怪石方向多停留了一瞬。炼气中期的灵觉，让他隐隐感到一丝不安，但这片他来过多次的“自家地盘”，又让他放松了警惕。他走向潭边一块大石后——那里，一株约半尺高、生着三片银边绿叶、顶端结着一颗龙眼大小、青红相间果实的奇异植物，正静静生长。
“快成熟了。”韩姓弟子蹲下身，仔细查看灵植状态，脸上露出一丝满意，对身后的管事吩咐道，“把‘清露瓶’拿来，小心些。”
管事连忙从马背行囊中取出一个巴掌大的白玉小瓶，小心翼翼地上前。
就是现在！
潜伏在石缝后的迟晏，通过预先约定的、极轻微的鸟鸣声，发出了攻击信号！
几乎在同一瞬间——
“砰！砰！砰！”
三声几乎重叠的爆鸣，从三个不同的方向炸响！三颗铁珠成品字形，撕裂空气，射向蹲在灵植旁的韩姓弟子！
韩姓弟子在枪响的刹那，脸色剧变！他反应极快，在声音入耳的瞬间，体表一层淡蓝色的护体灵光骤然亮起，远比管事们的灵光凝实明亮！同时，他身形如电，向侧方急闪！
“噗噗噗！”
两颗铁珠打在他闪避前的位置，溅起泥土草屑。第三颗，也是赵铁柱从最佳角度射出的那颗，擦着他护体灵光的边缘飞过，灵光剧烈波动，发出“滋滋”轻响，但并未破碎！
“何方鼠辈！敢暗算我！”韩姓弟子又惊又怒，厉喝一声，反手抽出腰间长剑！剑身出鞘，带起一抹寒光，那颗白色宝石微微一亮，剑锋上竟附上了一层淡淡的、锐利无匹的剑气！显然，这柄剑虽是制式，却比凡铁强了太多，已算是最低阶的法器！
他目光瞬间锁定了赵铁柱藏身的灌木丛，手腕一抖，一道尺许长的淡青色剑气离剑飞出，斩向灌木！
“散！”赵铁柱低吼，早已按预案翻滚躲避。