第17章（第6页）
欧阳上智笑了，这次是真正开怀地笑，带着毫不掩饰的赞赏：“看，这就是我选你的原因。阿容，你总能一眼看到最本质的交换，不错，这是一种绑定，一种基于理解的，更高级的绑定。它比用利益、用恐惧、用恩情绑住一个人，要牢固得多，因为它是作用于认知层面的。”
“在过去我见过了许多你的堪称巧合的艺术，但这会该见识见识我这个师父的艺术了。”
灯火将他的面容切割成明暗交错的版图，那份属于枭雄的狂热在阴影中燃烧，又在光晕下被收敛为深潭般的平静。
阿容的目光落在他捧着粗陶杯的手上，那双曾执子布局、翻覆武林的手，如今已爬满岁月真实的沟壑。
“见识你的艺术。”阿容重复着，声音里听不出是应允还是评判，更像是在确认一个事实。
“不错。”欧阳上智微微颔首，那姿态里竟有一丝近乎传道的郑重，“你见过我如何将意外化作阶梯，将背叛转为助力，甚至将死亡经营成最安全的堡垒。但那些，多是因势利导，是在既有乱局中摘取果实。”
他稍稍向前倾身，油灯的光在他眼底跳跃：“这一次，不同。这一次，是从无到有，编织乱局本身。将散落的野心、蛰伏的恐惧、传承的恩怨、乃至新生的变数……如同牵引无形丝线，让它们在特定的时间，特定的地点，碰撞出我想要的火花，再让这火花，点燃早已备好的干柴。”
阿容的指尖在杯沿停住。她想起母亲织娘在灯下纺线的样子，经纬交错，绵密无声，最终成为一匹完整的布。
欧阳上智口中的编织，听来异曲同工，只是他用的线，是人心与命运，织出的布，是武林的哀歌或颂歌。
“听起来，你需要的不是旁观者，”阿容抬起眼，目光清澈见底，“而是另一个织工，或者，至少是能看懂你针法的人。”
“你能看懂。”欧阳上智的语气斩钉截铁，带着不容置疑的洞察，“你天生就能看见那些线。过去我教你如何利用它们，如何隐藏自己也是其中一线。现在，我要你去看，如何主动成为那个牵引所有线头的人，哪怕只是暂时，哪怕只在局部的舞台上。”
他顿了顿，声音里渗入一丝复杂的意味，像是骄傲，又像是无可奈何的承认：
“阿容，你是我最杰出的作品，也是我唯一无法完全预测的变量。让你仅仅在客栈里修剪兰花、拨弄算盘，是浪费。江湖这片海正在沸腾，你该去看看，漩涡的中心，究竟是什么在搅动风云。更何况……”
他目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛穿透墙壁，看见了遥远江湖上正在汇聚的风暴中心：“素还真……他与我，是同一类人，却又截然不同。看他如何落子，如何应对，如何在这由我编织的罗网中挣扎或起舞，对你而言，会是另一面无可替代的镜子。”
阿容沉默了，夜月的咕噜声在寂静中格外清晰，柜台上，那盆白日里修剪过的兰花，在灯下投出宁静的剪影。
她并非被欧阳上智描绘的艺术或镜子所打动，那些宏大的叙事，精妙的操弄，对她而言，与客栈外每日上演的悲欢离合并无本质区别，只是规模更大，线头更多。
真正让她心中那潭静水泛起微澜的，是欧阳上智话语深处那一点罕见的、近乎托付的意味，以及那句无法完全预测的变量。
他承认了她的独立与不可控，这比他任何精妙的计谋都更触动她，因为真实，所以有力。
更因为，母亲好好活着的遗愿，并非意味着永远龟缩在这一方客栈。
活着，也包括见证，包括理解这人间究竟在为何喧嚣，若这喧嚣注定要漫溢到门口，与其被动等待，不如主动去看清它的源头。
还有素还真……那个名字所代表的一段历史，一个传奇。
“只旁观。”许久，阿容开口，声音依旧平淡，却为这场深夜的对话落下了定音。
“不介入，不插手，除非……”她顿了顿，目光扫过欧阳上智，“除非你的线，试图缠绕我在乎的寥寥几人。”
欧阳上智眼中精光一闪，那是计划得逞的锐利，但很快被更深的复杂情绪覆盖，他了解阿容，这个除非，已经是他能争取到的最好条件，也是一个明确的警告。
“好。”他笑了笑，那笑容里有着属于老辣智者的笃定：“放心，我的棋盘虽大，还没到需要动用那几个坐标的地步。即便需要，我也会支付……让你满意的代价。”
交易达成，没有歃血为盟，没有指天誓日，只有一杯凉透的粗茶，和灯光下两双同样清醒，同样深不见底的眼眸。
话音落下，他的身影如同被夜色吞噬，无声无息地消失在门外，门板完好，铜铃未响，仿佛刚才的一切只是灯下恍惚的错觉。
只有柜台对面那杯凉透的粗茶，和空气中残留的一丝极淡的，属于欧阳上智的冷冽气息，证明他曾来过。
夜月大块头飞下架子，走到阿容身边，踮着脚轻轻蹭了蹭她的脸颊。
阿容静坐良久，目光落在杯中沉底的茶梗上。
油灯的光芒稳定地燃烧着，将她的影子投在身后的柜子和药柜上，拉得很长。
客栈外，秋风依旧，夜色正浓。
柜台内，算盘安静，账册合拢，一切都保持着原有的秩序。
只是，那片由欧阳上智带来的，关于时代、棋局与终极艺术的波澜，却已悄然投入她心湖深处。那涟漪会很快消失，还是会不断扩散，最终改变这片湖泊的平静？
阿容伸出手，缓缓捻灭了油灯。
客栈陷入一片属于它自己的，深邃的黑暗与宁静之中。
只有她的眼睛，在黑暗里，映着窗外极远处偶尔闪过的，不知是星光还是灯火的微光，清澈，平静，却仿佛比往日，多了一层看不见的，深沉的思量。