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“治地，”女帝早有腹稿，“战为练，不为看，纸上文章写得再好，也不如去民间历练一回。”

“朕想着，三十六名贡士，每两人一组，每组分管一个县，专司治蝗事宜。若能杜绝蝗灾，即为上佳。若不能解民之困，那文章做得再好，也只配去义学当个教书先生。”

盖昀：“……”

崔芜笑眯眯地：“朕仓促启程，后续只能烦劳先生安排。务必快些将人送去，民生和蝗虫可等不得。”

就这么着，盖相被女帝赶鸭子上架，成了“胡作非为”的帮凶。

可想而知，翌日天明，盖昀将女帝留下的“殿试题”公之于众时，引发了怎样的波澜。朝臣无不愕然，随后便是例行公事的斥责——

“荒唐，简直太荒唐了！”

“一国天子，怎可轻身犯险，是底下没人了吗？”

“居然用治蝗当殿试题目，这、这成何体统？”

“正经科举出来的贡士，出圣人居、登天子堂，怎可如布衣泥腿一般于田间劳作？”

最后一句尤为刺耳，盖昀蓦地转头，目光如电。

“布衣如何？劳作又如何？国之根本，在农与桑，陛下心系农事，乃天下之福！一国之君尚能事必亲躬，尔为天子门生，怎可不效仿于后？”

那人不吭声了。

哪怕心里对女帝所为再多诟病，木已成舟，盖昀也只能力挺到底：“陛下此举自有深意，如今的国朝与以往不同，要的也不只是纸上谈兵。”

“陛下有言在先，三十六名贡士即刻北上，分管十八处县城。治蝗有力者，即为甲等。若不然，发往义学任教，三年后再做论处。”

“随行禁军已然点齐，车架也已备好，陛下手书的治蝗策人手一份——诸位名贡士，请上车吧。”

三十六名名贡士万万想不到，自己挑灯夜战多日，满以为凭一手锦绣文章可打动圣心，熟料临时换了赛道。

这些人中不乏养尊处优的世家郎君，如何吃得了疾行赶路的苦？又如何能容忍自己与泥腿子一样灰头土脸劳作？

可天子旨意已下，金口玉言不容更改，若要抗旨，莫说自己性命，便是家族前程都得毁于一旦。

正踌躇间，只见名贡士中一人敛袍袖、正衣冠，不慌不忙出列：“学生愿往。”

言罢，从容登车，正是逐月。

她是第一个，卢清蕙紧随其后，也跟着上了车。

盖昀浮起笑意，不着痕迹地瞥向贾翊。

后者会意开口：“怎么，我大魏最年轻有为的才俊，今日连两个女子都比不过？”

这话的杀伤力堪称无敌，世家学子一开始或许裹足不前，但有人开了先例，还是两名女子，那就算捏着鼻子也不能落于人后。

堂堂须眉，怎可被女流看轻！

于是继女帝之后，三十六名名贡士同样奔赴北境战场，只他们的敌人不是铁勒大军，而是漫天匝地的蝗虫。

女帝比名贡士们早一日抵达边境。好消息是，飞蝗尚未抵达。坏消息是，纵然不见飞蝗，土里仍钻出不少刚孵化的青绿若虫，见草就扑，遇粮即啃，好好的庄稼苗，转眼成了光杆司令。

崔芜气坏了，一声令下，自有禁卫上车，将预备好的“生力军”请下来。

只听“嘎嘎”共“咯咯哒”齐鸣，鸡毛伴鸭羽漫天，那竟是一笼笼的鸡鸭，虽在车里闷了些许时日，依然精神奕奕，整装待发。

此时笼门开启，家禽大军如归山猛虎，雄赳赳气昂昂地奔赴战场。只见这里一头金光彩，声振五岳吞山河，叼起蝗虫三两口，吃得肚饱又足靥。那里一只绿头禽，白毛红掌戏清波。扁嘴下刀快又准，追缴残寇下天河。（1）

眨眼间，地上蝗虫清空一大片。

崔芜这次不光自己来了，那一狐一猫也带出来放风。别看俩团子在宫里闹腾，到了田间被唤醒野性，追着鸡鸭不住狂奔，倒是好巧不巧地将掉队的落单家禽赶回田里。

本地县令听说消息，着急忙慌赶来时，天色已然向晚。肚皮浑圆的家禽大军好似凯旋的王师，正列队回笼歇息。

“寿阳县令吕元均，不知陛下驾到，有失远迎，望陛下……”

吕县令一句话没说完，就被那胡服打扮的当朝天子摆手打断。她是一点不顾及九五至尊的形象，与寻常士卒一般寻了块平坦的大石坐下，一边灌着凉水，一边用袖口擦汗。

“正好你来了，朕问你，发下来的《治蝗策》读了吗？怎得还有这么多若虫？”

吕县令头一回面圣，紧张的舌头打结，兼之又有口音，崔芜耐着性子听了半晌，才勉强梳理清楚缘由。

首先，这地方靠近边陲，连年战乱。虽说大魏立朝后，形势好了许多，逃走的壮丁却没及时回来。