来历（第2页）

严老夫人咳嗽几声，严瑜替她拊背缓了缓，才听她道：“我见你杀完鱼又出了门，现下又是空手而回，可是送鱼给旁人了？”

他搀着严老夫人入内，扶她靠坐于床边，才点头道：“给附近的邻里送了条鱼。”

“还破干净刮了鱼鳞，从前不见你对哪个邻里这样上心。”要夫人语气随意轻松，一双眼睛却紧盯着他。

严瑜微微有些窘迫，却也坦坦荡荡，他看向严老夫人，“祖母，我二人初来乍到，总得与邻近打好关系。”

严老夫人见他目光澄澈坦荡，才缓缓点头，“那就好，我只怕你又重蹈荆州的覆辙。”

严瑜听到这句话，面色微沉，荆州么？

严家祖宅便在荆州，严瑜的曾祖父曾官拜首辅，权倾朝野，严瑜的祖父彼时亦是身居高位，风光无两。

只是富贵歌楼舞榭，凄凉废冢荒台，严家这庞然大物竟瞬间倒塌，树倒猢狲散，幸好皇帝还算放了严家一马，只是夺职抄家。

因此，严瑜的曾祖父便带着一家老小回了荆州祖宅。

好在祖宅还留了些田庄祭屋，一家人也算衣食无忧。

只是彼时，严家这位曾经的首辅，已八十高龄，严瑜的祖父也近五十，眼看着也不会再有起复的可能，于是便将心思转投到下一辈中，毕竟皇帝尚未断了严家科举的资格。

可惜严瑜的父亲是个草包纨绔，分明家中为他挑了貌美如花的高门贵女，他却仗着家中的权势富贵，整日斗鸡走马眠花宿柳。这倒罢了，回了荆州却仍是不知收敛，不知在哪染了赌，待严家几个长辈发现的时候，不仅家中银钱地契已被他偷了拿去赌，他人也被打了个半死，只剩下一口气。

因这样，莫说银钱，严家人连住的地处都没了，曾经风光无两的严家首辅父子，就这么被活活地气死了。

没过多久，严家这草包纨绔，便因为重伤不治也死了，严瑜的母亲、曾经的世家贵女，也因不堪这变故，拿了腰带在林子里挂了脖子，也没了。

严家家破人亡，只剩下严瑜的祖母，和严瑜这个不到三岁的幼儿。

好在严家祖母心性顽固，竟就这般独自抚养严瑜，硬生生撑下来了。

严瑜十二三岁时，这对相依为命的祖孙，才终于有了属于自己的简陋茅屋可住。

严瑜则不肖其父，更肖其曾祖，十四岁便过了童试，成了少年秀才，在县中颇有才名。

只是虽有人称其神童，秀才到底也不算稀奇，更何况严家贫困，严家祖母脾性怪异，在村中仍是常受白眼。

严瑜十五六岁，妙年风姿，引人注目，离严家茅屋不远的一户人家，便有为之倾倒的女子。

这姑娘和严瑜同岁，时常趁着严瑜在河边洗衣时，也抱着衣篮蹲在他不远处洗衣，边洗边瞧他，有时候还会闹笑话，等衣裳顺着水漂远了，才回过神去追衣裳。

严瑜面对这些，向来冷漠待之，并不理会。

这姑娘看的多了，渐渐胆大，时常来堵他的路，送些衣物吃食，他严辞拒绝，偏那姑娘不气馁，回回塞至他怀中，惹得他十分不耐。

事实上，自从严瑜过了童试，他便时常寻些抄书写信的活，既为家中减轻了些负担，也早不用乞食了，更何况他所在的那座书院，山长和几位老师都极为赏识他，并未收他的束脩，如今再不好过，也不必和幼时记忆中那般，饥饿到几乎晕厥了。

严瑜便将那姑娘塞给他的食物，悄悄放还至她家门口。

如此，次数多了，那姑娘不知怎的，以为他收了她的饭食，便开始动手动脚起来，严瑜不胜其烦，严辞拒绝未果，那姑娘的母亲竟从家中突然冲出来，举着竹枝大扫帚往他身上挥打，还嚷嚷着严瑜毁了她家姑娘的清白。

惹了这桩祸事，村里自然再呆不下去，严家祖母也不会让严瑜娶这样人家里的姑娘，便寻了里正，低价卖了这茅屋地皮，祖孙俩在书院脚下的镇子上，赁了个窄小的院落居住。

十七岁，严瑜过了乡试。

若说十四岁的秀才该称天纵英才，那么十七岁的乡试解元真是凤毛麟角了。

一时间，严家颇有些门庭若市的样子，不仅布政使差人送了宾兴银来，那湖广巡抚亦是差底下师爷送了程仪，说是以此助严解元前往京城参加会试，还嘱咐县令务必照顾好这位才子。

县令和那湖广巡抚，是隔了一房的连襟，自是听命照看严瑜，更何况这县令也有自己的心思。

严瑜虽然还未得官身，县令却对他颇为礼遇，时常请他去府中宴饮赏画。

起初，严瑜只以为是县令老爷欣赏自己，然而，随着县令的女儿越来越频繁地出现在自己跟前，他见这位县令的眼神也颇具深意后，便是再迟钝，也猜到了些许。

严瑜开始委婉地拒绝，只说家中祖母还需自己奉养，县令小姐养尊处优，不敢耽误对方，便这样拒绝了数回。

起先这县令虽怒，却还忍一忍，多次推拒后，县令恼羞成怒，竟图穷匕现，开始强逼他娶县令女儿。在这一县之内，他就是天，还从未有这般给脸不要脸的，更何况，若不趁着如今他式微，抓了来做女婿，只怕到了京城，就轮不到自己做他的丈人了。

一不做二不休，这严瑜不是说要奉养祖母吗，县令便使了人，一把火将那行动不便的严家老太婆烧死算了。