兄弟（第2页）
那熟悉的触感，那通过指尖传递过来的支持，瞬间抚平了他内心最后一丝残余的动荡与不安，将他从那个充满了泪水、回忆与巨大情绪波动的漩涡中，稳稳地拉回了充满阳光与希望的当下。
他深吸了一口气，重新看向萨博，嘴角已经努力扬起一个带着点傻气的骄傲笑容。
“萨博，”他的声音稳定了许多，不再颤抖，他侧过头，看向身边安静陪伴的少女，眼神里的爱意浓烈得几乎要满溢出来，全心全意地倾泻在她身上，照亮她微红的脸颊和清澈的蓝眼睛。
“这是小狸。”他清晰地介绍，然后顿了顿，仿佛在品味下一个词的重量与甜蜜，才一字一句的宣告：
“是我的……爱人。”
“爱人”这个词，从他口中清晰地吐出，带着一种沉甸甸的分量，砸在萨博的心上，也落在小狸的耳中，引起一阵细微的战栗。
小狸的脸颊瞬间飞上两抹红霞，她有些害羞地低下头，睫毛轻颤
萨博看着眼前这一幕，看着艾斯紧紧握着少女的手、看向她时那几乎能将冰川融化的、充满保护欲与无限柔情的眼神——那是他从未想象能在自家兄弟脸上看到过的、属于一个成熟“男人”而非曾经那个带着尖刺的“男孩”的、深刻而毫无保留的深情。
再看看小狸。她安静地站在艾斯身边，并不高大，甚至有些纤细，可她的存在本身，就像一道柔和却坚韧的光，恰到好处地中和了艾斯身上某些过于炽烈、甚至可能伤到自己的部分。
那个曾经像一团孤独燃烧的野火、带着自毁倾向、不懂何为安稳与长久羁绊的艾斯，那个将“自由”和“证明存在”刻在骨子里的男孩……如今，他的眼神里有了港湾，有了牵绊，有了心甘情愿的停留与守护。那是一个“男人”凝视他心爱之人的眼神，深沉、坚定、温柔得不可思议。
“小狸……”萨博的声音温柔，他向前一步，略微弯下腰，平视着这个娇小的少女，然后郑重地伸出手。
小狸反应了一下，看了看艾斯鼓励的眼神，也伸出自己空着的那只手，轻轻地和萨博握在一起。他的手温暖而有力，掌心有长期握持武器的薄茧。
“谢谢你……”萨博握着小狸的手，声音里带着一丝不易察觉的哽咽，但笑容依旧明亮，“谢谢你出现在艾斯身边，谢谢你能让他……”他顿了顿，寻找着合适的词语，目光再次扫过艾斯那张写满幸福与满足的脸，“……让他有了更多留恋这个世界的、坚实的羁绊……”他哽咽了一下，后面的话没有完全说出口，但所有人都明白那未尽之意：谢谢你能让他如此幸福，谢谢你能让他拥有这样毫无阴霾的、发自内心的笑容，谢谢你能爱他，也被他如此深爱着。
小狸被萨博这突如其来的、深沉而真诚的哽咽和感谢弄得有些不知所措，但萨博身上散发出的、与艾斯如出一辙的温暖、正直又令人安心的气息，让她很快放松下来。她能感受到那份感谢的重量，也明白其中蕴含的、对艾斯深刻的兄弟之情。
她松开手，犹豫了一下，然后轻轻地、带着安慰和接纳意味，上前一步，伸出双臂，回抱了一下萨博。她的拥抱很轻，像一片羽毛，却带着治愈人心的温暖力量。她用软糯而清晰的声音，在他耳边轻声说：
“萨博……欢迎回来。”
简单的几个字，却像一把钥匙，打开了萨博心中最后一道因“迟到”和“遗忘”而产生的愧疚枷锁。他的眼泪再次涌出，但这次是纯粹的喜悦与释然。他用力点了点头，回以一个轻轻的拥抱。
这时，在一旁已经哭的眼眶通红的克尔拉终于忍不住了。她挤上前来，脸上带着毫不掩饰的、对可爱事物毫无抵抗力的喜爱光芒，双手合十，眼睛亮晶晶地看着小狸：
“那个……小狸是吧？我是克尔拉！萨博的同伴，也是朋友！”她的声音清脆活泼，带着感染力，“现在……我可以抱抱你了吗？我从刚才就超级想这么做了！”
小狸看着眼前这个笑容爽朗甜美、眼神干净明亮、毫不做作的橘发少女，猫耳轻轻抖了抖，感受到对方纯粹的善意和热情。她也回以一个羞涩又友好、带着点好奇的笑容，然后点了点头。
“太好了！”克尔拉立刻欢呼一声，像是得到了世界上最棒礼物的小孩，小心翼翼却又充满热情地轻轻抱住了个子小小的小狸，动作温柔，生怕弄疼她。她的手温柔地抚摸着小狸背后蓬松顺滑的黑发，又忍不住轻轻碰了碰那对看起来手感极佳、随着主人心情微微颤动的黑色猫耳尖，发出满足的、仿佛喝到美味饮料般的喟叹：“哇……真的好软好可爱！毛绒绒的！手感超棒！”
小狸被她直白的喜爱和有趣的反应逗得轻轻笑了起来，也放松地靠在克尔拉温暖而充满活力的怀里，享受着这份来自新朋友的、纯粹而热情的亲近。
克尔拉更是爱心泛滥，抱着软乎乎、香喷喷的小狸，心里闪过无数个念头，恨不得当场就把这只可爱到犯规的小猫拐回革命军总部去，天天抱着工作……当然这个想法只是一闪而过，她看了看旁边正和萨博相视而笑、眼神却始终不离小狸的艾斯打消了这个念头，嗯……白胡子海贼团不会同意的吧……而且艾斯肯定会第一个跳出来反对……可惜了！
艾斯抬手，用指节擦了擦眼角和脸颊残余的湿意，深深吸了一口气，又缓缓吐出，仿佛将过去十余年的沉重一并呼出。
他看着萨博，指了指旁边咖啡座的空位：“坐下聊？”
几人重新在圆桌旁坐下。艾斯依旧紧紧握着小狸的手，仿佛那是他的力量源泉。他看向萨博，眼神明亮，语气里是掩不住的、想要与失而复得的兄弟分享自己所有经历、所有改变、所有喜悦的急切。
“萨博，我跟你说……”刚一坐下，艾斯就开始滔滔不绝地讲起来。他讲他成立黑桃海贼团，与伙伴们的冒险；讲他如何挑战白胡子，又如何在那位伟大父亲的胸怀里找到归宿与“家人”的定义；讲莫比迪克号上的喧闹、温暖与无可替代的羁绊；讲叛徒黑胡子的背叛与那场改变一切的顶上战争；讲自己那段异世之旅和那道奔他而来跨越世界的光；讲他和小狸共同的冒险，讲她如何带他回家，回到老爹和伙伴们身边；讲如今重获新生的“炎雀号”和即将开始的航行……他的语气时而激昂，时而低沉，时而充满骄傲，时而带着后怕，但始终贯穿着一种坚实的、温暖的底色。
萨博专注地听着，眼睛一眨不眨地看着艾斯。他能清晰地感觉到，艾斯变了。那份曾经深藏在骨子里的、连艾斯自己都未必完全意识到的自我否定、漂泊无根感，以及如同火焰般随时可能灼伤自己与他人的激烈，似乎被一种坚实的、温暖的、名为“家”与“爱”的底气所取代。他的火焰依然炽热，却不再是无目的的燃烧，而是有了守护的方向和归处。
而这变化的源头，这温暖底色的核心，显然来自于那个此刻正安静地坐在艾斯身边，悠闲地被克尔拉投喂新买的热乎乎的苹果派、偶尔抬头对他露出甜甜笑容，被艾斯夸张的讲述逗得抿嘴偷笑，湛蓝眼眸始终温柔追随着艾斯的娇小少女。
萨博说不出自己内心对这个小姑娘有多感激。她做到了他没能做到的事——在艾斯最黑暗的时刻，成为他的光，成为他的支柱。她不止一次救了他的兄弟，从□□到灵魂。这份恩情，他一生都偿还不了。
不过……看着艾斯此刻那副眉飞色舞、恨不得把所有关于小狸的好、关于他们之间点点滴滴都拿出来炫耀一遍的幼稚模样，萨博心里那点沉重的感激，又化为了哭笑不得的温暖。
这家伙，真是个……幼稚鬼。萨博看着自家兄弟那副“我有全世界最好的爱人”的得意模样，心里软成一片，又有点好笑。自诩成熟稳重的革命军总参谋，在心里默默吐槽了一句，随后端起面前那杯早已凉透的咖啡，下意识地喝了一口，想要平复一下依旧有些澎湃的心情。
噗——！
冰凉的、带着过度萃取后焦苦味的液体冲进口腔，萨博的脸瞬间皱成了一团，差点没忍住吐出来。
呸！真苦！
但这苦涩，却奇异地让他感到一种无比真实的、活着的幸福。
活着，真好啊