落入虎口（第2页）

熟悉的是那种污秽、锈蚀和压抑感，陌生的是路径。

他们在按照地图，走向更深更危险的区域。

根据地图和言静的笔记，他们需要先绕过低语者巢穴的外围，然后进入一片被称为锈父脉管的复杂管网区，那里管道更加锈蚀严重，结构不稳，而且是锈蚀虫的主要活动区域之一。

穿过锈父脉管，才能抵达目标观测平台。

一路无话，只有脚步声、呼吸声和设备的轻微嗡鸣。

林玖全神贯注地辨认着路径，不时对照平板上的地图。

小陈则不断监测着周围的污染读数、能量波动和生物信号。

走了大约四十分钟，他们接近低语者巢穴的外围区域。

空气中开始飘来那股熟悉的、腐败甜腥的精神污染气息。

三人立刻放慢脚步，关闭大部分光源，只保留必要的微光照明。

林玖示意两人跟上，钻进一条地图标注的、被坍塌物部分掩埋的狭窄岔路。

岔路内壁湿滑，需要弯腰爬行。

爬了大约五十米，前方豁然开朗，连接到一个充满积水的小型泵房。

泵房另一头，有一个向上的铁梯，通向一个检修口。

“从这里上去，可以绕开巢穴核心区，直接进入锈父脉管的边缘。”林玖低声道。

小陈检查了一下探测仪：“周围有微弱生物信号，但距离较远，应该是巢穴的辐射区。空气污染读数升高，但没有活性聚集。”

三人迅速爬上铁梯，林玖推开检修口盖板，率先探出头观察。

上面是一个更加广阔的空间，像是一个废弃的巨型管道内部。

直径超过十米，地面是锈蚀物和淤泥混合物，形成崎岖不平的地貌。

两端延伸向无尽的黑暗，洞壁上同样锈迹斑斑，许多地方垂落着帷幕般的锈蚀凝结物，有些还在缓慢地滴落着暗红色的锈水。

空气中弥漫着浓重的金属锈蚀和臭氧混合的刺鼻气味，精神污染浓度极高，并且带着一种独特的、仿佛心跳般缓慢而沉重的脉动感。

这里就是锈父脉管，传言中，这片区域的污染与钢铁的锈蚀过程深度融合，甚至产生某种类似领域的效应。

“小心脚下，避开锈水洼和看起来特别松软的地面。”林玖提醒道，“注意头顶的锈蚀物，随时可能掉落。还有，锈蚀虫喜欢这里。”

三人呈品字形散开，小心翼翼地前进。

地面果然难走，深一脚浅一脚，有时踩下去会陷入松软的锈泥。

洞壁上偶尔传来簌簌的声响，是一些小块的锈蚀剥落。

走了约一百米，前方出现了一片较为开阔的大厅，地面相对平坦，中央甚至有一个积满锈粉的圆形池子。

但就在池子边缘，他们看到了不愿看到的东西——脚印。

新鲜的属于人类的脚印，不止一人，靴底花纹清晰，印在厚厚的锈粉上，指向涵洞更深处的黑暗。

“是老刀的人？”小雨低呼，举起发射器。

小陈立刻蹲下，用探测器扫描脚印和周围环境。“痕迹很新，不超过两小时。人数至少四人，可能更多。他们携带重物，看脚印深度。”

林玖的心沉了下去，老刀果然动作更快，而且已经深入到了这里。

他们要去哪里？观测平台？还是想直接下到“沉眠之井”？

“秦队，这里是先遣队，在锈父脉管区域发现新鲜人类足迹，疑似为为老刀一伙，方向指向目标区域，痕迹不超过两小时。请求指示。”小陈立刻通过加密频道汇报。

短暂的电流杂音后，秦队的声音传来，带着凝重：“收到。继续执行任务，但提高警戒至最高级。尽量避免接触，优先抵达观测平台建立据点。如果遭遇，评估对方实力和意图，非必要不交火，但如果对方试图接近或破坏井区，允许使用一切必要手段阻止。增援已经出发，但到达你们位置预计还需要三小时。保持通讯。”

“明白。”

任务变得更加危险，不仅要面对环境中的衍生物，还要提防另一伙武装精良、目的明确且可能更加不择手段的人类。

三人交换一个眼神，都看到彼此眼中的紧张，但没有人提出后退。

他们调整队形，更加谨慎地沿着足迹的方向前进，同时留意着可能来自老刀或环境中其他的威胁。