答非所问（第2页）

“……我只是从我的房间到门厅，它在一楼，三年没有变过位置。”黑泽尔抱起玫瑰，神情变得平静。

“这个家总是在变，我总是不知道该去哪里找你们。小时候玩捉迷藏你总是赢到最后的那一个。”尼古拉斯搂住詹姆斯的肩膀，“先生，我带你去客房，就在西边——我们客人住西边。”

尼古拉斯领着他走，这座房子与他记忆里的相貌相比已经面目全非，到处都是翻修过的痕迹，楼梯上装有特别辅助轮椅上下的轨道。

尼古拉斯喋喋不休地说着话，他带着一个银色的扁平酒壶，这种东西即便是从詹姆斯的眼光来看也实在是太诡异，太老派了。尼古拉斯的话是疯言疯语的叠加，他从荷马讲到海明威，像是从上世纪三十年代大萧条里走出来的肺病患者一样，不时为自己的发言增加叹息、咳嗽和哈哈大笑。

混乱的来源不只是他，等他们收拾好行李，走到餐厅，一起坐到椅子上，黑泽尔已经坐在那里了，她的位置挨着尼古拉斯。她听到他们落座的声音几乎要像受惊的松鼠一样跳起来——但是她没有，因为她残疾了。

克林顿也等在那里了，他盯着餐品，像是等待分发圣餐的信徒一样沉默地凝视着餐盘，他的脸在反光的釉面上留下冰冷的倒影，几乎比他身前的那枚骨瓷还要苍白。

詹姆斯走近了，在他身旁，同时也是尼古拉斯对面坐下——

“我的女儿也几乎要与她一样大了。”克林顿耳语般的声音响起。

他的话不知是说给谁听的，但目光却鲜明地落在奥罗拉的身上。

玛格丽塔的座位和奥罗拉挨在一起，这是餐厅里最安静的角落，她们只是用手语交谈，那条黑白相间的大狗趴在女孩们的椅子后面，吐着舌头喘气，绿色的网球就放在它的两只前爪间。

伊瑟拉以一种井然有序的速度为每个人端上了午餐——这只是一顿午餐，牛肉和若干装点、若干配菜，而不是一顿包含了前菜、甜点的午宴，尽管如此詹姆斯还是尽力不去想伊瑟拉是怎么做到的，为八个人——算上因身体不适还在休息而不下楼吃饭的查尔斯，九个人准备午餐，他会把它归结为一种家政的天赋和对时间的精准把控而不是超能力，到这里他的所思所想已经开始偏题，他斩钉截铁地劝告自己这是一件不重要的事情。

这位管理员同样是用餐者的一员，他的座位对面是另一位德卢卡——安东尼的位置挨着他的妹妹。

姗姗来迟的伊芙琳坐在末席。

随着刀、叉子和陶瓷的碰撞声响起，所有人都开始安静地用餐，没有人想说话，每个人都忍受了半天的航行，没有人声称自己并不饥饿然后缺席整顿午餐，即便是在餐厅吃了不少东西的尼古拉斯也没有空闲发出噪音——他已经在船上把胃里的食物吐光了。

然后德卢卡中的那个女孩突然推开椅子站了起来，她的瞳孔在金色的虹膜上扩散，几乎像某种诡异的征兆一样，她的嘴唇开始泛白，然后她松开椅背盲目地向外走去，她的哥哥反应过来，接住了她突然倒下的身体。

管理员猛地起身，大喝道：“菜里有毒！”

所有人用餐的动作都停滞下来。

然后玛格丽塔扶着安东尼的胳膊站了起来，她的左手捂着鼻子，鲜血从她的指缝滑向手腕。

“不是食物的问题，”她一边处理鼻血一边解释道，“……只是贫血。”

众人虚惊一场，尼古拉斯放下刀叉，说道：“我去给父亲送餐。”

尼古拉斯走了，黑泽尔的脸色却变得更难看了，她回避着他的目光，终于叹息着说道：“詹姆斯叔叔，忘了我说的那些事吧。”

克林顿仿佛对餐桌上发生的一切闻所未闻，只是以一种缓慢的速度持续进餐。

话最多的是那位管理员，他在与伊芙琳互相介绍后，突然表现得对德卢卡兄妹格外感兴趣，不断试图用各种内容发起对话，但对方兴致缺缺，多次答非所问敷衍了过去——主要是安东尼，玛格丽塔在和奥罗拉玩狗。

半个小时过去，所有人结束午餐，尼古拉斯带着他标志性的假笑回来了，他走到安东尼的身旁，与他低声交谈。

玛格丽塔和奥罗拉率先离席，二人离开大厅，带着狗跑到了草地上。

众人陆续散去。

下午一点，安东尼提着一只箱子回到大厅。

克林顿见状，向东侧的书房走去。

休息室只剩下他和安东尼两人。

当安东尼注视着克林顿与他剩下的棋局时，詹姆斯询问道：“您会下棋吗？”

这个年轻人和他的妹妹各有各的奇怪。

他若有所思地点点头，从风衣里拿出一台游戏机，点开了《世界游戏大全51》。

他们在大厅里切磋了整整四十分钟电子跳棋、将棋、五子棋……