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近卫骑士们露出犹豫神色。

不仅仅因为皇帝要求逮捕的两人都拥有尊贵异常的身份，也因为今天一再发生超出他们理解范畴的事情。

——面对如此多的难以理解的状况，即便是发誓忠于皇室的他们也难免产生困惑、怀疑，甚至感到沮丧、崩溃。

“怎么？你们要违背我的命令？”

“不——我们——”

“啊啊啊啊！”

下方再次传来人群的惨叫。

一个又一个的黑色人影从高空落下，以极其惨烈的方式接连摔死在广场的石板上。

被恐惧抓住心神的人们惊慌失措，尖叫着试图逃离尸体，不少人甚至因为慌乱而摔倒，广场弥漫着混乱和恐慌。

“这到底是怎么回事！”

在弟弟的搀扶下艰难站起的雅里斯看向“埃德蒙”：“为什么会发生这种事！”

“我也想知道——”

“禀告陛下，新出现的死者分别是卡伦、迪亚、阿尔克、亚瑟、莫拉斯……都是住在学术街区的青年学生。”

尤利西斯的声音沙哑而冷酷：“其中亚瑟、迪亚、卡伦三人前段时间曾因酒后高呼‘吕西安陛下万岁’被巡逻的护民骑士团以扰乱公共秩序罪逮捕。”

“原来如此……”

雅里斯从弟弟怀中抬头，深邃的黑眼睛悲痛欲绝地看着“埃德蒙”：“他们不过是一群年轻冲动的学生！就算犯了错，也、也不该……为什么！为什么！为什么杀死他们！还用这么残忍的手段！埃德蒙，回答我！回答我！”

虚弱沙哑的声音经过设置在检阅台四周的魔道传音系统的扩散，迅速传遍整个广场。

因为接连坠落的尸体而惊慌失措的人们顿时安静下来，无数双眼睛盯着检阅台上的皇帝，暗中流传的那些关于皇帝的可怕故事再次浮现在脑海。

（我们的皇帝已经不是原来的埃德蒙三世！）

（他被邪恶魔王控制了神志，莉莉娅湖边的蜥蜴怪、达拉维亚的黑死病、出现在达拉维亚首府上空的黑色金字塔……全都是那个想要侵略我们的世界的邪恶魔王的杰作！）

（现在，魔王正试图以叛国罪名抓捕甚至杀死我们的神圣大公和高拉大侯爵！我们必须……必须……）

“埃德蒙，你为什么不回答我的问题？”

雅里斯的声音像草原的清风一样回荡在广场上空。

人民像落水的人看到浮木般满怀期待与渴望地仰视着他。

“……难道传闻是真的？你已经不是我所熟悉的埃德蒙三世？你被邪恶魔王附身，丧失生而为人的基本尊严，成为祂吞噬光明与正义的帮凶？”

“如果这就是真相，为了我深爱的祖国和人民，我们兄弟将打破神圣家族不能干涉政权更迭的传统，号召所有和我们一样深爱着这个国家的人们奋起反抗，直到光明和正义重回大地，人民再次迎来美好的和平！”

听到这些斩钉截铁的发言，人们纷纷举起双手热烈鼓掌，不断地喝彩尖叫，直到雅里斯示意他们安静。

“现在——请所有人保持安静，听听我们的皇帝给出他对近年来围绕他发生的种种异常的解释！我希望他能给出一个合理的解释。因为我实在不忍心和我心爱的表哥成为仇敌，更不愿看到你们怀着对祖国的热爱和对我们兄弟的信任走上战场，失去宝贵的生命！”

“——只要陛下能给我们一个合理的解释，我们兄弟会立刻跪在他面前，向他宣誓效忠！永不背叛！即便生日典礼结束后立刻因此事遭到逮捕、以叛国罪人的身份被关进高塔囚禁终生，我们也毫无怨言！”

萧云抬头，朗声宣告。

一时间，广场静得吓人。

包括向皇帝宣誓效忠的近卫骑士们在内，所有人的眼睛都看着站在御座前的埃德蒙三世，等待他的回答，或者说——解释。

“陛下……”

尤利西斯推了推呆滞不动的埃德蒙，小声道：“所有人都在等待您的回答。”

“哦……”

“埃德蒙”点了点头，抬起戴着皇家徽章戒指的左手。

人们的目光顿时被这只突然高高抬起的手吸引，屏息凝神地等待着。

然而——

“突击！”

一声厉喝，广场的东南方向发出爆裂的声音。