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“嗯。”

……

……

两人沿着几乎无边无际的走廊一路前行，很快在布满神龛的墙上找到一扇虚掩的房门。

“这扇门……”

“请进——”

门后响起虚弱得仿佛随时可能断气的声音。

萧云和雅里斯停下脚步，思考是否进入明显是陷阱的房间。

“这里是我的梦境，我是梦的主人，不管门后等待我们的是什么，它都不可能完全违抗我这个主人的命令！”

“但是万一……”

“雅里斯——”

虚弱的声音再次响起，带着绝望的抽泣。

“是你吗？门外的人是不是你？还有吕西安！是不是你们在外面？！”

（这家伙——）

“——帮帮我！快来帮帮我！我承认我是个蠢货！我直到现在才知道自己究竟有多愚蠢！但是我……我也只是、只是……如果你们不想帮我就赶紧滚！”

可怜的哀求突然变成怨毒的诅咒。

“——你们以为我针对你们是因为我嫉妒你们的美貌，憎恨你们的优秀，见不得你们比我受欢迎？不！我看不起你们！尤其是你！雅里斯！你拥有世间最顶级的美貌，却从来没有尝过人世间真正的快乐，也不知道和爱你的人日夜交缠的幸福！多么浪费！多么可怜！”

“……你看似拥有一切，其实是个乞丐。你从很小的时候就学会躲在角落里偷窥你的父亲和别的女人组建的幸福家庭，一次又一次地在想象中把那个被爱包围的小孩替换成你自己。”

“雅里斯……”

担心雅里斯的意识体受不住这种刺激的萧云紧紧抓住意识体半透明的手。

“不用担心我，我不会把他的疯话放心上。”

“——疯话？雅里斯，你居然说我在说疯话？你为安娜大公妃掩饰她杀死丈夫、逼死丈夫的情妇等一系列罪行，不是因为你内心深处依然爱着那个女人，而是你也打算杀掉他们！你煽动安娜大公妃杀死阻碍你得到吕西安的人，再一脸无辜地握住吕西安的手，将天真的他驯化成对你唯命是从的小狗！”

“你故意留下安娜大公妃的性命，任她张牙舞爪，用她的刻薄傲慢衬托你的纯洁可怜，让所有看到她辱骂你的人都忍不住地对你心生同情，承诺可以为你做任何事！”

“然而众神早已看穿一切。为了遏制你的黑暗天性，祂们剥夺了你的健康，强迫你成为一朵离开他人的照顾就活不下去的花！”

“我承认我在很多地方都不如你，没有你的美貌、没有你的聪慧、没有你受欢迎。但我拥有父母全部的爱，我拥有健康健全的身体，我的妻子和情妇们都深爱着我，不分白天晚上乞求我的宠爱。她们说，每一次被我抱在怀中都沉醉无比，庆幸自己是个女人！”

“祂也夸奖我，祂说我是上好的砧木，能够容纳各种来自异世界的东西，祂以我的身体为器皿培养了一个前所未有的伟大君主！没错，我快要死掉，但是我一点也不怕，我的灵魂会和我孕育的新生命融为一体，永远统治西大陆！”

“我唯一忧虑的是未来……再伟大的皇帝也需要皇后……如果你们能陪在祂身边的话，祂就不再孤独，祂会变得圆满，成为真正的永恒……啊，这才是你们存在于世界的最大意义，你们和我一样都是为了祂才诞生的……太棒了！一切都是最好的安排！太棒了！”

“埃德蒙！你知道你在说什么吗！”

萧云忍无可忍地大喊道。

“我当然知道。”

房门后发出沙哑而诡异的笑声。

“请把一切都托付给即将出生的皇太子吧！祂是这个世界上最完美的存在！祂比世界上的任何人都更加完美！祂是两种完全不同的文明正式交融后诞生的全新物种！能够成为孕育新物种的土壤，我非常荣幸！”

埃德蒙的声音渐渐嘶哑机械，仿佛上紧发条的傀儡。

“我想进去确认一下埃德蒙的状况……这些话明显不是他的真心话，更像是被祂操控着说话……”

“但是——”

雅里斯的意识体抓紧萧云：“我怕里面有危险。”

“没关系，这里是我的梦境，我是梦的主人。”

“我和你一起进去。”

“嗯。”

随着这个语气词，房门自动打开，两人缓步进入空荡荡的房间，看到一张巨大的椅子上坐着一个神情憔悴的男人，身穿紫色长袍，头戴黄金皇冠，满面皱纹，眼皮耷拉，瘦弱不堪。