一年一次的约会（第9页）

上次是少女，这次是前不良少女吗？

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“旺季”是我人生中第一次使用的大人用语，而且目前正在充分体会。

顾客选好商品，写好送货单，店员结账，确认库存，然后包装。当送货单累积到一定数量后，将其放在推车上，送去寄送站所在的楼层办理手续，再分别装到寄送所在区域的巨大箱子中。

东京百货公司和多家不同种类的货运公司签了约，所以必须将货送到不同的窗口办理。比方说，如果是东京的二十三区内和邻近的县市，就要委托以“廉、近、短”为宗旨的“蜜蜂急便”，其他地区则交给“黑猫宅急便”，另外还有“超急配”。

“超急配”听起来很威风，但这个窗口其实超可怕，因为超急配就代表必须由百货公司的职员“亲自送达”。遇到超级大客户，或是万一送货出了差错会有不堪设想的后果之类的订单，就需要用这种服务。因此，只要看到这里放了货品，员工都会微微垂下双眼走过去，无言地表达同情的意思。

（但这么一来，就根本搞不懂自己到底是和果子店的店员，还是送货员了。）

我脑袋里想着这些事，在店里和送货站之间来回跑了一趟又一趟。

“借过一下！推车来了！”

我大声叫着，在挤满顾客的通道上缓缓前进。

“借过一下！借过一下！”

遇到不愿意让路或是顾客带着听不懂话的幼儿时，就要连续叫好几次。好不容易来到货梯前，因为只有一台货梯，所以往往迟迟等不到。在等待期间，我会和也要去寄货的其他店的员工聊天。

“你是蜜屋的？”

“对。”

“你们的和果子虽然有点贵，但真的很好吃，我偶尔会买。”

西点店的人对我说话时，重新系好围裙的腰带。

“我真是受够了，冰淇淋都见鬼去吧！”

搬着沉重冰淇淋的意式冰淇淋店员快爆炸了。

“我也很想把这些都丢掉。”

酒铺的店员拎起高级葡萄酒嘟囔道。

“这该不会是超急配吧？”我忍不住问。

他用力垂下肩膀，露出无力的笑容。

日复一日，我和这些如果不是因为中元节就不可能交谈的人之间渐渐产生了一种奇妙的团结意识。这种不可思议的伙伴意识很适合用“战友”这两个字来形容，这种感觉很有趣，所以我忍不住有点喜欢中元节了。

每天四处奔波，累得精疲力竭，一回到家，我倒头就睡。

（但我并不讨厌这种生活。）

在更衣室准备回家时，我忍不住笑了起来。虽然之后也遇到过几个像之前的大叔一样讨厌的顾客，但我自从听了樱井给我的建议后，都顺利应付过去了。甚至有人要求一起寄送自己带来的东西，或是要求免运费，但只要我心平气和地正常应对，就不会发生问题。

我也了解到旺季特有的乐趣，那就是会在员工区举行特卖会。不知道是否是为了安慰累坏的员工，在中元节期间会以比平时更低的价格推出杂货或食品，我每次都忍不住买一盒综合可乐饼或泡芙。

（反正就是有一种过节的气氛。）

中元节对顾客和店铺都是一件非比寻常的大事，百货公司方面显然觉得，既然是一件大事，那就开开心心地迎接这场盛事。

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八月上旬，中元节结束后，暑假就开始了。这是我人生中第一个没有长假的夏天，虽然只要事先申请就可以有连续假期，但我春天时休息了很长时间，所以就照常上班了。

去年的这个时候，我和朋友去游泳，唱卡拉OK，过得很悠闲。不知道其他人现在在做什么，是不是去参加社团的夏令营，或是和男朋友去旅行了？认真想这些事，心情会越来越沮丧，所以我抬起头，看着食品馆内。

卖西点的姐姐在切西式馅饼，卖意式冰淇淋的女生不停地用勺子把冰淇淋堆高。嗯，这里的人都在工作。想到这里，我的心情顿时变轻松了。

有带着孩子的家长，也有学生的身影，当食品馆变得莫名拥挤时，就很有暑假的味道。

可以当场吃的可乐饼和冰淇淋柜台前大排长龙，而由于喜欢和果子的年轻人比较少，所以我相对比较空闲。当我心不在焉地看着热门的西式熟食和知名的西点柜台时，一位熟客对我说：

“呃，我想买七夕的和果子。”

“啊，你上个月来过。”

原来是上个月来买“星合”的女生。我想起这件事，于是走到上生果子的展示柜前，向她介绍了“鹊”。“鹊”是在白色外郎糕上烙上鸟和星星图案的和果子，看上去就像一幅水墨画，虽然素雅，却很有质感。

“这就是‘鹊’。这次是喜鹊搭完鹊桥，让牛郎和织女顺利见面后正在休息的样子。”