第 1 章（第1页）
运输直升机呼啸着缓缓升空，震耳的发动机声随着旋翼扇起阵阵声浪，风沙迎面拍打墨镜“噼啪”作响。负责接应的长官大喊着口令整队，克劳德才晃着神跟进队列。小队旁摇摇晃晃开过一辆运输车，里面是最新一批补给，和这一批补给一齐送抵基地的是一支十人小队。
克劳德端枪走在队伍最末，厚实的防弹背心包覆前胸后背，迷彩面罩下，一呼一吸都是尘土味。端着手里沉甸甸的M27自动步枪，克劳德终于有了些实感——手里这玩意儿可是真家伙！
长官睨着他们，眼中闪过不屑。他提前看过这支小队的档案，直接定论：炮灰，甚至还有一个刚服役一个月、仅仅受过军事化训练还没上战场摸上枪的新兵——好吧，现在摸上了，那又如何，简直就是为了国会报告卖惨骗钱的典型炮灰！
“新兵，跟得上吗？”走在队伍中间的长官伸出手，指了指克劳德，“过来。”
“是！”克劳德背着半人高的背包，快跑两步到队长面前，抬上墨镜露出一双碧蓝的眼睛，有些畏光地微眯起眼，“长官。”
长官打量着他的身量，不满地皱眉，怀疑起征兵办的办事能力：“士兵，你真的成年了吗？”
克劳德面上瞧着有些不服气，大声回道：“是的！长官！”他听见身边的人发出几声嗤笑。
这个新兵看着还挺听话，长官心里有了考量。
“我们待会儿要到基地报道，报道完毕会适应性训练一天，之后重新编队入列。”长官摘下墨镜，眼神轻蔑，“你有期待的职务吗？”不等克劳德回答，长官继续嘲笑道，“考虑了也没有你选择的份，等着服从命令吧孩子。归队，没你的事了。”
“是。”克劳德表情恹恹，戴上墨镜，重新走回队列。
长官又陆续叫了几个人，克劳德并不特殊。
自从那架庞大的运输直升机消失在地平线，除了偶尔从远方传来的几声炮声，周遭平静得简直不像战场。
这和克劳德想象中的截然相反，甚至对长官那种戏谑又“自由”的气质颇为反感——他以为前线总该是鲜血、硝烟、钢枪之类，昏暗不见天日，是男人厮杀的地方，可他们现在轻松得就像是来度假的。
不过克劳德的疑虑很快找到了答案，长官说这里并不是真正的前线，只是一个需要驻军的基地，是个给前线运送物资、给后方转送伤员的中转站。
长官还说，这个基地加上他们一共三十八人，偶尔会有亲临前线的高级军官，但日常训练就是他们以后军队生活的全部，能不能上前线还是未知数——总而言之，如果只是想要安全度过兵役，这会是个混日子的好去处。
克劳德深吸了一口气，有些不自在地低头，拇指摩挲着M27的枪托——一把拿到手还不到三天的新伙伴。
他囊中羞涩，还不足以从黑市上流来一支手枪，更别说正规途径。克劳德曾按照示意图手搓过M27的1:1模型，但模型终归是模型，手感无论如何都比不上真枪。
枪身已在掌心压出纹路，克劳德浑然不觉，心中暗道：“以后多多指教。”
抵达基地，上交通讯设备，分配宿舍，卸下装备，克劳德算是松了一口气。
天色已晚，听长官说，今晚是他们抵达基地之后最后一个平静的夜晚。同一批来的人都去食堂了——能在这儿上吃口热乎的不容易，没人会爱吃单兵口粮——但克劳德婉拒了结伴前往的邀请，独自留在了宿舍。
大混寝，现在宿舍里只有他一个人，似是想起什么，克劳德从胸前的口袋里拿出了一张塑封完好的两寸照。也许是折叠过，照片正中央有一道气泡鼓起的痕迹。正中有一个模糊到看不清的人影，修长，比例极好，侧身站着，人脸几乎模糊成一团，但克劳德还是珍重地盯着它看了许久，又放回了口袋里。
“我来了。”克劳德拍拍心口，喃喃道。
“你不饿？”
克劳德转身，迎面飞来一个巴掌大的面包，抬手接住，手掌生疼。
“你反应挺快哟。”没等克劳德说话，那个自我介绍叫扎克斯·菲尔的士兵讲个不停，“你也不想刚来基地第一天就被饿到进医务室吧？也不知道你喜欢吃什么就拿了个面包，趁食堂没关门现在去还来得及。”
克劳德叼住面包咬了一口，有麦香，硬硬的，没有任何口感可言，他闷声道：“谢谢。”
他看到了扎克斯的臂章，是个中士。在这样一个除了军士长都混住的地方，中士和他这样的新兵上下铺并不算奇怪。
扎克斯刚到门口就看到克劳德藏照片的样子，他扎克斯也不是能藏得住事的主，当即直截了当问道：“你该不会第一天就想家了吧？”
“当然没有！”
“那照片上的是谁？”扎克斯眨眼，抱臂撞了撞他的肩，克劳德差点没站稳，“你女朋友？”
克劳德的脸噌的一下红了：“……不是。”
扎克斯像是知道了什么不得了的大事：“你小子可以啊。”
克劳德脸红到脖子根：“真不是……”
扎克斯满脸只可意会不可言传的神情，像是逗小孩儿似的糊弄点头，嘴角却翘着得意的笑：“知道了。”
克劳德知道自己辩不过他，也不想辩，干脆低头吃起了面包。胃里有东西总会令人心安，克劳德被防弹头盔压耷拉的金毛此时像是有生命似的翘了起来，眼神也比刚踏入基地时明亮许多。