长夜将明（第3页）

"娘娘，"阮嬷嬷喜极而泣，"陛下用空城计诱敌深入，在竟陵大破西魏军！"

她手中的香灰落在手背，烫出一枚红痕。

然而喜悦没有持续多久。三月末，江北传来噩耗：方等中箭受伤！

徐昭佩当场就要备马出宫，被王僧辩拦下："娘娘！陛下有旨，请娘娘坐镇建康！"

"他伤得如何？"

"箭伤在肩，太医说。。。说若再偏三分。。。"

徐昭佩跌坐在椅上。前世方等战死沙场的画面又一次浮现眼前。

当夜，她秘密召见陈嬷嬷："本宫要北上的事，不可让第四人知晓。"

老嬷嬷跪地劝阻："娘娘！建康需要您坐镇啊！"

"没有等儿，要这建康何用？"她取出私印，"去准备吧。"

然而就在出发前夜，江北又传捷报：方等带伤指挥，全歼西魏主力！

随捷报而来的，还有儿子的亲笔信。信上只有一行字："儿臣无恙，母后勿念。江山社稷，还需母后守护。"

她握着信纸，在灯下坐了整夜。

四月八日佛诞，方等凯旋。少年天子左肩还裹着纱布，却坚持要步行入城。当万民夹道欢呼"万岁"时，徐昭佩在城楼上泪流满面。

"母后，"方等登上城楼，朝她深深一揖，"儿臣幸不辱命。"

她扶起儿子，指尖轻触他肩上的伤处："还疼吗？"

少年天子微笑摇头。夕阳将母子二人的身影投在朱雀大街上，一如当年从江陵还都时的光景。

当夜，方等来瑶光殿请安。烛光下，他取出一个木盒："这是儿臣在江北得的。"

盒中是一株枯黄的野草。

"这是。。。"

"儿臣中箭时，就倒在这种草上。"方等的语气平静，"太医说，是这草的汁液止了血。"

徐昭佩轻轻抚摸干枯的草叶。前世方等战死时，身边是否也有这样一株救命的野草？

"等儿，"她忽然问，"你可曾恨过母后？"

少年天子怔住："母后何出此言？"

"这些年，母后逼你读书习武，逼你担起江山。。。"她声音微颤，"你可曾觉得辛苦？"

方等跪下来，将头枕在她膝上："儿臣只知道，若没有母后，便没有今日的方等。"

殿外更鼓声声，烛泪点点。徐昭佩轻抚儿子的发顶，忽然明白——这一世，她真的改变了什么。

至少她的等儿，平安长大了。

至于前路。。。就交给年轻人去吧。

她望着窗外渐亮的天色，轻轻哼起江陵小调。那是方等幼时，她常哄他入睡的歌谣。