千里外的杀局下（第1页）
夜色下的戈壁，寒风卷着沙砾，吹散空气中弥漫的血腥与焦糊味。峡谷内一片狼藉，残肢断臂与碎裂的兵刃散落四处，述说着方才那场短暂却酷烈的战斗。
叶云立于原地，衣袍在风中微动，神色平静，唯有那双深邃的眼眸，比这戈壁的夜更冷，更沉。他摊开手掌，掌心似乎还萦绕着那假“圣火遗种”爆炸瞬间传来的一丝阴冷气息。这气息如同毒蛇吐信，一闪而逝，却让他灵魂深处泛起熟悉的厌恶与警惕。
不是寻常的内力，更偏向于某种……古老的诅咒或者魂毒。看来，“焚夜”这些年，并非只是蛰伏，而是找到了一些不该触碰的、更为诡异的力量源泉。
他目光扫过那些或死或伤、或崩溃逃窜的教徒，心中并无多少波澜。这些不过是被人利用的棋子，甚至那自爆的“圣使”，也只是一枚较为重要的弃子。真正的对手，依旧隐藏在更深的黑暗中，耐心地布着局，等待着他踏入更致命的陷阱。
此地已无停留的价值。
他身形一动，如同鬼魅般掠至那名最早被他重创、此刻奄奄一息的墨长老身边。老者胸骨尽碎，口鼻溢血，眼见是活不成了，但眼中还残留着一丝对生的渴望与强烈的不甘。
叶云俯视着他，声音不带丝毫感情：“说出你所知的，幕后之人，以及他们真正的据点。我给你一个痛快。”
墨长老嘴唇哆嗦着，眼中闪过挣扎，最终被死亡的恐惧和对背叛者的恨意压倒。他艰难地吐出几个破碎的音节：“……黑沙漠……最深处的……葬魂古城……是……是‘影焰’大人……他……他不是……”
话语未尽，他头颅一歪，气息彻底断绝。
“影焰”？不是“圣使”，而是另一个称谓。葬魂古城……叶云对这个名字有印象，那是黑沙漠中心一处早已被风沙掩埋大半的古老遗迹，传说曾是某个信奉邪神的部落聚居地，环境极端恶劣，且充斥着各种不详的传闻，确实是藏匿的绝佳地点。
他不再停留，转身欲走。然而，就在他迈步的刹那，异变再生！
地面上，那些死去的教徒流淌的鲜血，以及那“圣使”自爆后残留的血雾，仿佛受到了某种无形力量的牵引，竟开始缓缓蠕动，如同活物般，向着某个中心点汇聚！空气中弥漫开一股更加浓烈的、令人作呕的血腥气，同时夹杂着一种腐朽堕落的低语，直接响彻在人的脑海！
叶云眼神一凛，瞬间屏息凝神，护体罡气自然流转，将那无形的精神侵蚀隔绝在外。他看向那血液汇聚之处，只见地面上的血污迅速凝结，勾勒出一个巨大而扭曲的、仿佛由无数痛苦面孔组成的火焰图腾！
图腾成型的瞬间，一股远超方才那“圣使”的邪恶气息轰然爆发！一道完全由粘稠血液和怨念构成的暗红色虚影，自图腾中心挣扎着升起，它没有固定的形态，不断扭曲变幻，发出无声的尖啸，锁定了场中唯一的活物——叶云！
“血咒傀儡？”叶云眉头微蹙，认出这是一种极为阴邪的诅咒之术，以大量死亡时的怨念与精血为引，结合特殊法门，召唤出没有理智、只知杀戮的邪物。看来，对方不仅准备了自爆的“圣火遗种”，还在这峡谷地下提前布下了这等阴损的阵法，无论他来不来，这些教徒的死亡，都会成为滋养这邪物的养料！
好狠毒的手段！
那血咒傀儡发出一阵令人牙酸的嘶鸣，化作一道血影，携带着滔天的怨毒与腐蚀之力，朝着叶云猛扑过来！所过之处，连沙石都仿佛被侵蚀，变得黯淡无光。
叶云眼神一冷。这等污秽之物，不配让他动用“不染尘”。
他并指如剑，指尖骤然亮起一点纯粹到极致、仿佛能净化世间一切污浊的璀璨星芒！那星芒虽小，却蕴含着至阳至刚、浩瀚无匹的剑意！
正是他前世纵横天下的绝学之一——碎星辰！
指尖轻点，那点星芒如同流星坠世，无声无息地迎上了扑来的血影。
没有惊天动地的碰撞，只有一种极致的“净化”。
星芒触及血影的瞬间，那扭曲嘶嚎的邪物如同冰雪遇烈阳，发出“嗤嗤”的消融声，庞大的身躯迅速瓦解，其中的怨念与血色被那纯粹的星芒剑意寸寸碾碎、蒸发！
不过眨眼之间，那令人心悸的血咒傀儡，便在那一点星芒之下，彻底烟消云散，连一丝痕迹都未曾留下。
地面那扭曲的火焰图腾也随之黯淡、破碎，仿佛从未出现过。
峡谷内重归死寂，只有风声呜咽。
叶云散去指尖星芒，面色如常，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他看了一眼葬魂古城的方向，眼神冰冷。
“影焰”……葬魂古城……
无论你是谁，无论你掌握了何种诡异的力量，既然敢将主意打到东君和安世头上，便要做好承受雷霆之怒的准备。
他不再犹豫，身形化作一道淡不可见的流光，消失在黑沙漠的深处，直指那风暴的真正核心。
而在他离去后不久，峡谷边缘一处极其隐蔽的岩缝阴影中，一点几乎与沙砾融为一体的微光闪烁了一下，随即彻底湮灭。远在数千里外，某间密室内，一个水镜中映出的峡谷画面随之破碎、消失。
水镜前，一个全身笼罩在暗影中、看不清面容的身影，发出了一声似惋惜又似兴奋的低叹：
“果然……还是奈何不了他。不过，种子已经种下，‘祂’应该会喜欢这份‘礼物’吧……叶鼎之，我在葬魂古城，等你……”
声音渐低，最终归于沉寂。
千里之外的侯府，正抱着啼哭不止的叶安世轻声安抚的百里东君，没来由地感到一阵刺骨的寒意，仿佛被什么极其阴冷邪恶的东西窥视了一眼，令他毛骨悚然。
他猛地抬头望向西方，那里是叶云离去的方向，心中的不安达到了顶点。
“云哥……”