四年级（第1页）

霍格沃茨城堡仿佛被施放了一个巨大的、混合着兴奋与焦虑的咒语。圣诞舞会的消息持续发酵，像不断膨胀的泡泡，填满了每一个角落。对于四年级以上的学生而言，寻找舞伴成了眼下比O。W。Ls考试更紧迫的头等大事。

哈利虽然因为玛丽娅那次自然而有效的舞步指导，暂时摆脱了对跳舞本身的极度恐惧，但“邀请舞伴”这个更大的难题，依旧像一座大山横亘在他面前。他和罗恩，这对难兄难弟，在公共休息室的角落里，进行了一场又一场毫无结果的战术讨论。

“我们必须行动了，哈利！”罗恩压低声音，眼神却不受控制地瞟向不远处正和帕瓦蒂·佩蒂尔咯咯笑着讨论德姆斯特朗男生肌肉线条的拉文德·布朗。“再晚，好姑娘就都被挑走了！我听说迪安已经邀请到了帕瓦蒂！”

哈利的目光则不由自主地飘向窗边，玛丽娅正和赫敏坐在一起，低头研究着一本厚厚的魔文词典。阳光透过彩色玻璃，在她棕色的卷发上投下柔和的光晕。他心里一阵鼓噪，那个邀请在喉咙里滚了又滚，却始终没有勇气吐出来。他也曾想过秋·张，那个黑发垂肩、笑容温婉的拉文克劳找球手，但每次远远看到她，那份曾经朦胧的好感似乎被一层无形的隔膜挡住了，不如眼前这抹沉静的光晕来得真实、可及。

“我知道，可是……”哈利烦躁地扒了扒自己本来就乱糟糟的黑发，“该怎么开口？”

“就直接问啊！”罗恩一副破釜沉舟的表情，“‘你愿意和我去舞会吗？’就这样！简单直接！”

他说得轻松，但哈利清楚地看到，罗恩放在膝盖上的手正紧张地抠着长袍的布料。

最终，罗恩决定率先冲锋陷阵，目标是拉文德·布朗。他选择了一个自认为时机绝佳的时刻——魔咒课刚结束，人群熙攘，气氛轻松。他深吸了好几口气，像即将踏上战场的士兵，大步流星地朝着正和帕瓦蒂笑作一团的拉文德走去。

“拉文德！”罗恩的声音因为过度紧张而显得有些尖锐，瞬间吸引了周围不少目光。

拉文德和帕瓦蒂停下笑声，疑惑地转过头。

罗恩的脸瞬间红得像他的头发，他梗着脖子，眼睛瞪得大大的，语速快得像是怕自己中途断气：“拉文德！圣诞舞会！你还没有舞伴吧？我想邀请你！做我的舞伴！”

他一口气吼完，然后像完成了某种使命般，僵在原地，死死地盯着拉文德，胸膛剧烈起伏。

周围瞬间安静了几秒，随即，帕瓦蒂和旁边的几个女生忍不住爆发出了一阵压抑不住的、带着善意外加一点看热闹意味的窃笑声。拉文德的脸也一下子涨红了，她眨了眨涂着闪亮睫毛膏的大眼睛，看着罗恩那副仿佛不是在邀请而是在决斗的架势，先是愣了一下，随即也忍不住“噗嗤”笑出了声。

“哦！罗恩！”她拍了拍胸口，似乎被他的“气势”吓到了，又觉得十分好笑，“你真是……太直接了！不过，谢谢你的邀请，”她顿了顿，脸上露出一丝混合着抱歉和得意的神情，“但是……我已经答应和西莫一起去了。”

罗恩脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，变成了某种灰白色。他张了张嘴，喉咙里发出一个模糊的音节，最终什么也没说出来，只是僵硬地点了点头，然后猛地转身，几乎是同手同脚、跌跌撞撞地冲出了人群，消失在走廊的拐角，留下身后一阵更响亮的笑声和他自己碎了一地的勇气与自尊。

“简直是一场彻头彻尾的灾难！”晚上，罗恩把自己埋在被子里，对着上铺的哈利发出痛苦的呻吟，声音闷闷的，“我像个巨怪！不，巨怪都比我优雅！她肯定觉得我是个彻头彻尾的白痴！西莫·斐尼甘！他连漂浮咒都用得没我好！”

哈利从上铺探出头，同情地看着床上那一大团沮丧的红色身影。罗恩的失败像一盆冷水，浇熄了他心中刚刚燃起的一点点勇气火苗。邀请舞伴，看起来比他想象中还要艰难和危险。

与此同时，赫敏的表现则愈发引人注目。她似乎完全超脱于这场混乱的“舞伴争夺战”之上，依旧每天行色匆匆，往返于图书馆和教室，怀里抱着的书本厚度有增无减。然而，细心的人（比如玛丽娅）会发现一些微妙的变化：赫敏那头总是有些蓬乱的棕色长发，近来似乎顺滑了不少，偶尔还会用一个精致的发夹别住鬓角；她谈论起舞会时，虽然依旧会强调“这占用了太多研究金蛋和复习的时间”，但眼神里却闪烁着一丝难以掩饰的、属于少女的明亮光彩和……秘密。

一天晚上在公共休息室，玛丽娅终于忍不住好奇，低声问正在核对古代魔文作业的赫敏：“赫敏，你的舞伴……确定了吗？”

赫敏抬起头，脸上迅速掠过一抹极其罕见的红晕，她左右看了看，确定没人注意她们，才凑近玛丽娅，声音压得极低，带着一种分享重大机密的兴奋与郑重：“是的，我……我早就安排好了。”

“是谁？”玛丽娅的好奇心被彻底勾了起来，她注意到赫敏用了“安排”这个词，而不是“邀请”。

赫敏的脸更红了，她抿了抿嘴唇，眼中闪过一丝羞涩，但更多的是骄傲和笃定：“我……我答应了要保密，暂时还不能说。”她抓住玛丽娅的手，眼神恳切而明亮，“但玛丽娅，你是我最好的朋友之一，我告诉你，我确实有舞伴了，而且……嗯，到时候你一定会知道的。请你一定要替我保密，对谁都不能说，尤其是哈利和罗恩！”

看着赫敏眼中那份混合着幸福、秘密和些许紧张的光芒，一个念头如同电光火石般划过玛丽娅的脑海。她想起最近偶尔看到赫敏在晚餐时似乎与某个高大的身影有过短暂的交谈，想起她提及舞伴时那不同于寻常的、带着点优越感的语气……她瞬间了然。是了，只能是那个人了，那个来自德姆斯特朗、备受瞩目的勇士。

玛丽娅反握住赫敏的手，露出了一个温暖而理解的微笑，轻声说：“当然，赫敏。我为你高兴，真的。我会替你保密的，直到舞会那天。”她眨了眨眼，“期待看到你和你的‘神秘骑士’。”

赫敏如释重负地松了口气，感激地捏了捏玛丽娅的手，脸上的笑容灿烂而真实。这个共享的秘密，让两个女孩之间的关系似乎更近了一步。

罗恩的惨败和赫敏的神秘，像两面镜子，映照出哈利愈发孤立无援的境地。舞会的日子一天天逼近，城堡里的装饰越来越多，气氛也越来越热烈，但这份热闹反而加剧了哈利的焦躁。他试图像罗恩建议的那样“直接问”，但每次看到玛丽娅，那些排练了无数遍的简单词句就像被堵在了喉咙里。他甚至开始悲观地想，玛丽娅或许也已经答应了别人，比如那个总是和她一起讨论魔药课的斯莱特林男生（后来他才知道那是她在魔药课上临时搭档）？或者赫奇帕奇的哪个家伙？

这种患得患失的情绪严重干扰了他，连研究金蛋都变得心不在焉。他将玛丽娅关于“水”的提示记在心里，偷偷摸摸地去级长浴室尝试了几次（利用活点地图和隐形衣），但那金蛋在水下发出的凄厉尖叫和模糊吟唱，依旧让他困惑不已。第二个项目的阴影和金蛋的谜题，与舞伴的烦恼交织在一起，让他倍感压力。

转机发生在一个魔药课后的下午。

那天的魔药课堪称灾难。斯内普教授大概是把对圣诞舞会的所有怨气都发泄在了课堂上，他像一只巨大的、充满恶意的蝙蝠，在弥漫着古怪蒸汽的地下教室里盘旋，喷洒着比非洲树蛇胆汁更毒的嘲讽。纳威不出意外地再次成为了重点打击对象，而哈利也因为“波特，你那漫不经心的搅拌方式是想给格兰芬多再赢得一锅爆炸的荣誉吗？”而被扣掉了十分。

下课铃声如同赦令，哈利几乎是第一个冲出那间令人窒息的地下教室，大口呼吸着走廊里相对新鲜的空气。同学们喧闹着从他身边经过，奔向礼堂晚餐。哈利落在后面，心情如同苏格兰阴沉的天空。他摸了摸书包里那颗冰冷坚硬的金蛋，又想到空白的舞伴名单，感到一阵深深的无力。

就在这时，他看到了玛丽娅。